19. avgusta 2016 je bil odkrit restavrirani spomenik Katarini 2 v Simferopolu. Nova kiparska kompozicija najbolj natančno ponavlja izgubljeni spomenik iz leta 1890. Kot so si zamislili avtorji projekta, ta spomenik ni samo posvetilo cesarici, ampak je tudi simbol ponovne združitve Krima z Rusijo.
Spomenik iz leta 1890
Leta 1882 je bilo odločeno, da v Simferopolu postavijo spomenik Katarini Drugi. Velika carica je v 18. stoletju radikalno spremenila usodo polotoka in ga dodala k Ruskemu cesarstvu. Po mnenju številnih sodobnih zgodovinarjev se je Krim v minimalnem časovnem obdobju iz največjega trga sužnjev pretvoril v mirno oazo miru, poseljeno s predstavniki različnih etničnih skupin. Na cesarski akademiji umetnosti je potekal natečaj za projekte bodočega spomenika. Cesar Aleksander III je osebno izbral, kateri spomenik Katarini 2 v Simferopolu je osebno izbral. Najbolj mu je bilo všeč delo, ki je zasedlo drugo mesto, katerega avtor je bil profesor akademije N. A. Laveretsky. Projekt je bil odobren, slovesna postavitev bodočega spomenika je potekala 8. aprila 1883. Istega dne so odprli vseslovensko zbiranje sredstev za izdelavo spomenika.
Spomenik Katarini II (Simferopol) iz leta 1890: opis
Kiparska kompozicija je bila odprta 18. oktobra 1890. Rastlinska skulptura carice, iz brona, se je ponosno dvigala na granitnem podstavku. V eni roki je Katarina Druga držala simbol moči - žezlo, druga pa je kazala na okoliške dežele. Na nogah cesarice na nizkem podstavku so bili liki general-generala V. M. Dolgorukova-Krimskega in kneza G. A. Potemkina. Kiparsko kompozicijo so na straneh podstavka Katarine dopolnili s poprsi Y. I. Bulgakova in A. V. Suvorova.
Spomenik Katarini 2 v Simferopolu je imel bogato okrašen podstavek. Poleg posvetilnih napisov na sprednji strani je bil visok relief, ki prikazuje srečanje Katarine s prebivalci Krimskega polotoka leta 1787, in ločena tabla z grbom Ruskega cesarstva. Kiparska kompozicija je bila središče mestnega parka, okoli nje je bil urejen prostor s cvetličnimi gredicami.
Glavne skulpture Simferopol parka kulture in počitka
Med revolucijo 1917 je bil prvič poškodovan mogočni spomenik. Neznanci so razbili žezlo, poškodovali figuro carice in odtrgali krono z grba Ruskega cesarstva. Začasna delavsko-kmečka vlada je leta 1919 spomenik strmoglavila s podstavka. Čez nekaj časa je bila skulptura obnovljena in vrnjena na svoje pravilno mesto. Vendar je že leta 1921 na podstavek v središču mestnega parka postavljen mavčni model spomenika "V čast osvoboditvi Krima od bele garde". Na tem spomeniku je bila figura delavca z golim trupom, ki je porušil verige z sveta.
Leta 1940 so model, ki ni postal popoln spomenik, odstranili skupaj s podstavkom. Na njenem mestu je bil spomenik V. I. Leninu. Skulptura je bila večkrat spremenjena, do začetka 80-ih let prejšnjega stoletja so jo odstranili zaradi gradnje vodnjaka. Vodna kaskada je delovala več let. Po končnem neuspehu fontane so se začele razprave o obnovitvi spomenika Katarini Drugi. Temeljni kamen je bil položen že leta 2007. Vendar so številne javne organizacije izrazile radikalno nezadovoljstvo s to odločitvijo.
