Herbert Spencer (leta življenja - 1820-1903) je filozof iz Anglije, glavni predstavnik evolucionizma, ki se je razširil v drugi polovici 19. stoletja. Filozofijo je razumel kot celostno, homogeno znanje, ki temelji na specifičnih znanostih in je v svojem razvoju doseglo univerzalno skupnost. To je po njegovem mnenju to najvišja stopnja znanja, ki pokriva ves svet prava. Po Spencerjevem mnenju leži v evolucionizmu, torej v razvoju. Glavna dela tega avtorja: "Psihologija" (1855), "Sistem sintetične filozofije" (1862-1896), "Socialna statistika" (1848).
Spencerjeve najstnice
Herbert Spencer se je rodil leta 1820, 27. aprila, v Derbyju. Njegovi stric, oče in dedek so bili učitelji. Herbert je bil tako slabega zdravja, da so njegovi starši celo večkrat izgubili upanje, da bo fant preživel. Kot otrok ni pokazal nobenih fenomenalnih sposobnosti, brati se je naučil šele pri 8 letih, vendar ga knjige niso kaj dosti zanimale. Herbert Spencer v šoli je bil len in odsoten, pa tudi trmast in neposlušen. Doma ga je vzgojil oče, ki je želel, da bi njegov sin pridobil izjemno in neodvisno mišljenje. Herbert je izboljšal svoje zdravje z vadbo.
Herbert Spencer Izobraževanje
Po 13 letih so ga po angleškem običaju poslali k stricu zaradi izobraževanja. Thomas, Spencerjev stric, je bil duhovnik v Bathu. Bil je "univerzitetni človek." Herbert je na njegovo vztrajanje nadaljeval šolanje na univerzi Cambridge. Vendar je po opravljenem pripravljalnem triletnem tečaju odšel domov. Odločil se je, da bo nadaljeval študij sam.
Herbert Spencer se ni nikoli pokesal, da ni dobil akademske izobrazbe. Šel je skozi dobro šolo življenja, ki je pozneje pomagala premagati številne težave, ki nastanejo pri reševanju določenih težav.
Spencer - inženir
Spencerjev oče je želel, da bi njegov sin postal učitelj, torej da bi šel po njegovih stopinjah. Ko je dobil srednješolsko izobrazbo, je nekaj mesecev resnično pomagal v šoli, kjer je nekoč študiral, enemu učitelju. Spencer je pokazal pedagoški talent. Toda bolj ga je zanimala naravoslovje in matematika kot filologija in zgodovina. Ko je med gradnjo železnice železniško mesto inženirja sprostilo, je Herbert Spencer ta predlog brez oklevanja sprejel. Njegovo biografijo v tistem času je zaznamovalo dejstvo, da je med izvajanjem svojega položaja pripravljal načrte in risal zemljevide. Intelektualec, ki nas zanima, je celo izumil posebno orodje ("kolesarski števec"), namenjeno merjenju hitrosti vlakov.
Značilnosti Spencerja kot filozofa
Herbert Spencer, čigar biografija je opisana v tem članku, se od večine filozofskih predhodnikov razlikuje po svoji praktični miselnosti. To ga približa Comteju, ustanovitelju pozitivizma, pa tudi Renouvierju, novemu Kantianu, ki prav tako ni končal tečaja liberalne umetnosti na univerzi. Ta lastnost je igrala pomembno vlogo pri oblikovanju Spencerjevega prvotnega filozofskega pogleda na svet. Toda pri tem je bilo nekaj pomanjkljivosti. Na primer, tako kot Comte ni znal povsem nemškega jezika, zato ni mogel brati del filozofov, ki so o njem pisali v izvirniku. Še več, v prvi polovici 19. stoletja so nemški misleci (Schelling, Fichte, Kant itd.) V Angliji ostali neznani. Šele v poznih 1820-ih letih so se Britanci začeli seznanjati z avtorji iz Nemčije. Prvi prevodi so bili zelo slabe kakovosti.
Samoizobraževanje, prva filozofska dela
V roko Spencerja so leta 1839 padla Lyelova načela geologije. V tem eseju se seznani s teorijo evolucije življenja. Spencer je še vedno strasten pri inženirskih projektih, vendar je zdaj jasno, da mu ta poklic ne zagotavlja trdnega finančnega položaja. Herbert se je vrnil domov leta 1841 in se dve leti ukvarjal s samoizobraževanjem. Seznani se z deli klasikov filozofije in hkrati objavi svoja prva dela - članke, napisane za Nonkonformist, posvečena resničnim mejam državne dejavnosti.
Herbert je v letih 1843–1846 spet delal kot inženir, vodil biro. Zanimajo ga vse več političnih vprašanj. Velik vpliv je imel na tem območju stric Thomas, duhovnik, ki je imel v nasprotju z drugimi člani družine Spencer konservativne poglede, sodeloval je v demokratičnem čarističnem gibanju, pa tudi v kampanji za odpravo žitnih zakonov.
Socialna statistika
Spencer leta 1846 postane pomočnik urednika časopisa Economist (tednik). Zasluži s tem, ko prosti čas namenja svojemu delu. Herbert piše "Socialna statistika", v kateri je razvoj življenja obravnaval kot postopno izvajanje božanske ideje. Pozneje je ta koncept ugotovil, da je preveč teološki. Vendar je Spencer že v tem delu teorijo evolucije uporabil v družbenem življenju.
Strokovnjaki tega eseja niso ostali neopaženi. Spencer se seznani z Ellistom, Lewisom, Huxleyjem. Tudi ta skladba mu je prinesla takšne občudovalce in prijatelje, kot so Hooker, Georg Grot, Stuart Mill. Le s Carlyle odnosi se niso obnesli. Razumni in hladnokrvni Spencer ni mogel podpreti svojega žolčnega pesimizma.
"Psihologija"
Filozofa je navdihnil uspeh njegovega prvega dela. V obdobju od 1848 do 1858 objavlja številne druge in razmišlja o načrtu zadev, kateremu se je želel posvetiti celo življenje. Spencer uporabi hipotezo o naravnem izvoru vrst v zvezi s psihologijo v psihologiji (drugo delo, objavljeno leta 1855), in nakazuje, da je nerazložljivo osebo mogoče razložiti s splošnimi izkušnjami. Zato Darwin meni tega filozofa za enega od svojih predhodnikov.
"Sintetična filozofija"
Postopoma Spencer začne razvijati svoj sistem. Nanjo so vplivali empirizem njegovih predhodnikov, predvsem Mill in Hume, Kantova kritika, ki se je prelomil skozi prizmo Hamiltona (predstavnika šole tako imenovanega "zdravega razuma"), pa tudi pozitivizem naravne filozofije Comtea in Schellinga. Vendar je bila glavna ideja njegovega filozofskega sistema ideja razvoja.
"Sintetična filozofija", svoje glavno delo, je Herbert posvetil 36 let življenja. To delo je poveličevalo Spencerja, ki je bil razglašen za najbristnejšega filozofa tistih, ki so živeli v tistem času.
Leta 1858 se je Herbert Spencer odločil, da se bo naročil na objavo eseja. Prvo številko je izdal leta 1860. Med letoma 1860 in 1863 so izšla Osnovna načela. Toda zaradi materialnih težav publikacija skoraj ni bila promovirana.
Materialne težave
Spencer trpi potrebo in izgubo, je na robu revščine. K temu dodajte živčno prekomerno delo, ki vas je motilo pri delu. Leta 1865 je filozof bralcem ogorčeno poročal, da je bil prisiljen ustaviti izid te serije. Dve leti po smrti Herbertovega očeta je dobil majhno dediščino, kar je nekoliko izboljšalo njegovo finančno stanje.
Spoznavanje z ljudmi, objava v ZDA
Herbert Spencer se je v tem času srečal z Houmanom, Američanom, ki je objavljal svoja dela v ZDA. Herbert v tej državi pridobiva veliko priljubljenost prej kot v Angliji. Materialno podporo mu nudijo Umans in ameriški oboževalci, kar omogoča filozofu, da nadaljuje z izdajo svojih knjig. Prijateljstvo Ljudje in Spencerja traja 27 let, vse do smrti prvega. Herbertovo ime postopoma postaja znano. Povpraševanje po njegovih knjigah raste. Pokriva finančne izgube leta 1875, prinaša dobiček.
V naslednjih letih Spencer naredi dva potovanja na jug Evrope in Amerike, živi predvsem v Londonu. Leta 1886 je bil filozof zaradi slabega zdravstvenega stanja prisiljen za 4 leta prekiniti svoje delo. Zadnji zvezek je bil objavljen leta 1896, jeseni.
