Na severni polobli najdaljši dan - imenujejo ga poletni solsticij - pade 21. junija. Na ta dan je sonce na nebu 17, 5 ure, če vzamemo moskovsko širino. V Sankt Peterburgu dnevne ure trajajo skoraj 19 ur od 24.
Sončni sistem je precej zapleten. Zemljina orbita glede na Sonce ni idealen krog, ima eliptično obliko, zato je v različnih obdobjih Sonce malo naprej ali malo bližje od Zemlje. Razlika je nepomembna - 5 milijonov kilometrov, toda dnevni in letni cikli določajo ona, pa tudi naklon zemeljske osi. Na najdaljši dan - poletni solsticij - je Zemlja 152 milijonov kilometrov od svoje zvezde. Na ta dan se Sonce nahaja na najvišji točki zemeljskega neblokirajočega obzorja - ekliptiko. Od 21. junija se bodo dnevne svetlobe začele nekoliko zmanjševati, do 21. decembra bo doseglo svoj minimum, nato pa se bo vse začelo znova.
V kulturi mnogih narodov je najdaljši dan še vedno praznik, ki je prišel iz globin stoletij. Praznovali so ga stari Slovani, Finci, Švedi, Balti, Nemci in Portugalci, ponekod pa še danes praznujejo ta dan kot začetek ali sredino poletja. Na primer na Švedskem o poletnem solsticiju
po nočnih sprehodih naj bi dekleta zbrala 7 različnih barv in jih dala pod blazino, tako da zožena zopet sanja. Kelti so na ta dan praznovali Lito - sredi poletja. Ta praznik je bil neposredno povezan s poganskim kultom sonca.
V Rusiji je bil analog teh praznikov dan Ivana Kupala, ki ga praznujemo nekoliko kasneje - 7. julij. Slovani so ta dan menili tudi za mističnega in mislili so, da prav v noči na 7. do 8. julija cveti praproti, kar lahko kaže na kraj skrivanja zaklada. Na Kitajskem je tudi podoben praznik - Shyaji. V Latviji temu prazniku pravijo Ligo in na splošno dela prost dan. V mestih, procesijah in
slavja, ki se končajo šele s prvimi sončnimi žarki.
Ena najbolj znanih zgradb, s katero je še vedno povezan najdaljši dan v letu, je Stonehenge, ki se je povzpel pred približno 5000 leti. Tam se vsako leto zbere na tisoče Britancev in turistov in praznuje začetek poletja, saj je s stališča astronomije prav to njen začetek.
Poleg solsticij obstaja enakonočje. V teh dneh si dnevna svetloba in noč vzameta enako časa, taki trenutki pa se zgodijo dvakrat na leto: 21. in 22. marca in 22. do 23. septembra.
Če ste se odločili ugotoviti, kako dolgo v resnici traja najdaljši dan, bo odgovor preprost - šest mesecev. In ta dan se imenuje polarni, medtem ko preostali šest mesecev za polarnim krogom kraljuje noč. Ta pojav lahko opazimo na obeh poloblah.
Zdi se, kako pomemben je najdaljši dan na severni polobli. Zakaj bi praznovali tak dan in res, z izumom električne energije, je človek skoraj nehal biti odvisen od takšnih malenkosti, kot je prisotnost sonca na nebu. Vendar je v resnici vse veliko bolj zapleteno. Seveda po sončnem zahodu ni treba iti v posteljo, ampak lahko samo prižgete namizno svetilko ali lestenec. Toda ljudje imajo poletne in sončne dni bolj kot zimo in oblačno nebo.
