Na svetu je toliko rastlin, ki povzročajo zanimanje in presenečenje. Sem spadajo zmajevo drevo, ki raste na otokih v jugovzhodni Aziji in v Afriki. Spada v rod Dracaena, ki ima približno 150 vrst rastlin, od tega je le 6 drevesnih. Zmajeva drevesa zrastejo do ogromne velikosti, njihova višina doseže 20 m, širina debla ob vznožju pa približno 5 m.
Zelo zanimive legende o izvoru drevesne dracene so segle v naš čas. Po indijski različici se je v starih časih v Arabskem morju naselil zmaj, ki je napadel slone in iz njih spil vso kri. Toda enkrat je umrli slon padel na njegovega morilca in ga podrl pod njim. Od takrat se smola, ki jo izpušča zmajevo drevo, imenuje zmajeva kri.
Obstaja tudi različica Aztec, po kateri sta se hči visokega duhovnika in preprostega bojevnika zaljubila. Mladenič je razumel, da ni par tako zavidljive neveste, vendar je vseeno prosil duhovnika za njene roke. Dekličin oče je v jezi zataknil suho palico v tla in naročil ženinu, da jo sprehodi in zaliva pet dni, če bo zaživel, bo dal svojo hčer, in če ne, bodo žrtvovali bojevnika. Mladenič je razumel, da je smrt blizu, vendar je kljub temu zalival palico in četrti dan se je zgodil čudež - pojavil se je list, naslednje jutro pa je bil popolnoma pokrit z zelenjem. Od takrat velja, da zmajeva dracaena velja za drevo zaljubljencev, še danes je običajno, da se spominki, narejeni iz nje, svojim sorodnikom dajejo.
To rastlino so znanstveniki odkrili že v srednjem veku, vendar so izkopi na Kanarskih otokih pokazali, da je bila njena smola uporabljena pri prazgodovinskih pokopih, predvidoma za balzamiranje teles. V starih časih je zmajevo drevo veljalo za polovico živali in na pol rastline, in vse zaradi svojega soka. Sama po sebi je prozorna, a ko jo v kratkem času izpostavimo zraku, postane rdeča, kar so verniki smatrali za kri. Zato so številna ljudstva častila to neverjetno rastlino.
Kot pri vsakem živem bitju je tudi življenje drevesne dracene jasno ločeno na tri stopnje: mladost, zrelost in starost. Prva stopnja traja približno 30 let, nato pa zrelost nastopi, ko zmajevo drevo začne roditi plodove. Starost lahko traja sto let. Na zemlji je veliko starodavnih rastlin, ki pripadajo tej vrsti, vendar ni mogoče izračunati njihove natančne starosti, saj na lesu ni drevesnih obročev.
Najstarejše drevesa draceena je zraslo na Tenerifih, po izračunih neredov je bila njegova starost enaka 6000 let. Na njej so odkrili zarote, ki so jih naredili mornarji leta 1402, a je bil takrat že ogromen in star. Višina dracene je dosegla 23 m, širina pa 4 m, obseg debla 15 m. Med strašnim viharjem leta 1868 se je drevo razdelilo na koščke. Zdaj velja za najstarejše drevo rodu draceena drevo, ki raste v mestu Icod de Los Vinos. Njegova višina doseže 17 m, starost pa se približuje tisočletnici. Leta 1917 so ga razglasili za naravni spomenik.
Zmajevo drevo je mogoče najti ne samo v mnogih vročih državah, temveč tudi v navadnih mestnih stanovanjih. Sobne rastline seveda ne rastejo ogromno, vendar ob pravilni negi lahko skrbni lastniki počakajo, da njihova dracena zacveti.
