Dialektični materializem je temeljil na dosežkih najboljše prakse in teorije. Ta nauk o najbolj splošnih določbah o razvoju in gibanju zavesti, narave in družbe se nenehno razvija in bogati z napredkom znanosti in tehnologije. Ta filozofija zavest obravnava kot družbeno, visoko organizirano obliko. Dialektični materializem Marxa in Engelsa meni, da je materija edini temelj celotnega sveta, hkrati pa priznava obstoj splošne medsebojne povezanosti pojavov in predmetov v svetu. To učenje je najvišja oblika znanja, rezultat celotne prejšnje zgodovine oblikovanja filozofske misli.
Marxov dialektični materializem je nastal v 19. stoletju, v štiridesetih. Takrat je bilo za boj proletariata za družbeno osvoboditev samega sebe kot razreda potrebno poznavanje zakonov družbenega razvoja. Preučevanje teh zakonov ni bilo mogoče brez filozofije, ki razlaga zgodovinske dogodke. Ustanovitelja doktrine - Marx in Engels - sta Hegelovo doktrino podvrgla globoki obdelavi. Ko so analizirali vse, kar se je pred njimi oblikovalo v filozofiji, družbeni resničnosti, so se naučili vseh pozitivnih zaključkov, misleci so ustvarili kakovostno nov svetovni nazor. Prav to je postalo filozofska osnova v nauku o znanstvenem komunizmu in v praksi revolucionarnega gibanja proletariata. Dialektični materializem se je razvil v ostrem ideološkem nasprotju z različnimi meščanskimi pogledi.
Na značaj nastajajočega svetovnega nazora Marxa in Engelsa so močno vplivale ideje sledilcev politične ekonomije klasičnega meščanskega trenda (Ricardo, Smith in drugi), delo utopijskih socialistov (Owen, Saint-Simon, Fourier in drugi), pa tudi francoskih zgodovinarjev Migneux, Guizot, Thierry in drugi. Pod vplivom dosežkov naravoslovja se je razvil tudi dialektični materializem.
Nauk se je razširil na razumevanje družbene zgodovine, utemeljitev pomena družbene prakse za razvoj človeštva, njegove zavesti.
Dialektični materializem je omogočil razjasnitev temeljne vloge prakse pri spoznavanju sveta in družbenega bitja, materialistično reševanje vprašanja aktivnega vpliva zavesti. Nauk je prispeval k obravnavanju družbene resničnosti ne le kot predmeta, ki človeku nasprotuje, temveč tudi v obliki določene zgodovinske dejavnosti. Tako je materialistična dialektika presegla abstraktnost v razmišljanju, kar je bilo značilno za prejšnja učenja.
Nova doktrina je znala teoretično utemeljiti in praktično utelešati zavestni kompleks prakse in teorije. Materialistična dialektika, ki izhaja iz teorije iz prakse, jo je podredila revolucionarnim idejam o preobrazbi sveta. Značilnosti filozofske doktrine so človekova usmerjenost v doseganje prihodnosti in izključno znanstvena predvidevanje prihajajočih dogodkov.
Temeljna razlika med doktrino dialektičnega materializma je bila zmožnost tega svetovnega pogleda, da prodre v množice in jih uresniči. Ideja sama se razvija v skladu z zgodovinsko prakso ljudi. Tako je filozofija usmerila proletarijat k preoblikovanju obstoječe družbe in oblikovanju nove, komunistične.
Teoretična Leninova dejavnost velja za nov, najvišji korak v razvoju dialektičnega materializma. Razvoj teorije socialne revolucije, ideje diktature proletariata, zveze delavcev in kmetov je bil najbolj povezan z obrambo filozofije pred napadom meščanske ideologije.
