Zebre so živali kopitarjev, ki jih predstavlja majhna skupina. Konji in divji osli so najbližji sorodniki zeber, tapirji in nosorogi pa so njihovi bolj oddaljeni predniki.
Žival ima nemiren in zloben temperament, zelo težko jo je ukrotiti. Do tri leta samica skrbi za svojega mladiča.
Reja
Zebre lahko dajejo potomce vse leto, vendar je najbolj ugodno obdobje deževne sezone. Žrebci, ki gojijo črede med sezono kolesarjenja, varujejo črede pred samci. Pogosto se parijo, večinoma so ritualne narave, med katerimi se samci, ki stojijo na zadnjih nogah, med seboj pretepajo s kopiti.
Moški harem je sestavljen iz 5–6 kobil, katerih nosečnost traja 13 mesecev. Do starosti enega leta in pol lahko zebra živi samostojno in je končno pripravljena na spolne odnose.
Po pojavu dojenčka njeno telo dozori le tri leta po rojstvu. Zebre mladiči se pojavijo vsaka tri leta. Reproduktivne sposobnosti zebre obstajajo do osemnajstega leta starosti.
Rojstvo otroka
Zebra rodi samo enega, a zelo velikega in razvitega otroka. Mnogi se, zlasti otroci, pogosto sprašujejo: kako je ime mladiča? Zebra ali zebri? V resnici se imenuje žrebeta, več mladičev pa žrebeta.
Rojeni dojenček tehta 30 kg, po približno 10 minutah pa novorojenček stoji sam. Po 20 letih lahko začne hoditi in po 40 minutah že skače po materi.
Zebre mladiči se hranijo z mlekom več kot eno leto, čeprav lahko sedem dni po rojstvu sami pokosijo travo. Nenavadno mleko roza zebre. Posebna hranila, ki jih vsebuje, prispevajo k dobremu delovanju črevesja žrebcev in jih ščitijo pred velikim številom bolezni.
Po rojstvu mati blokira svojega otroka pred drugimi zebri, tako da se spomni nenavadnega vzorca matere in je ne bi mogel zamenjati z drugimi živalmi.
V primeru grožnje jo skrije v čredo, kjer ji preostale zebre pomagajo zaščititi otroka. Kljub temu polovica novorojenih žrebcev umre zaradi plenilcev: levi, hiene in krokodili.
Novorojene zebre mladiče so rjave ali črne. Specifični pasovi se pojavijo štiri mesece po rojstvu.
Leta kasneje kobila ali žrebec postane odrasla oseba in zapusti mater.
Habitat in življenjski slog
Zebro najdemo le v Afriki. Obstajajo le 3 vrste: savana, navadna in gorska, imena ustrezajo stalnemu kraju njihovega prebivališča. Quagga je četrta vrsta, ki jo je človek uničil pred začetkom dvajsetega stoletja.
Pričakovana življenjska doba zebre v naravi je do 30 let. V zooloških vrtovih lahko živali živijo do štiridesetega leta starosti. Odlično se prilagajajo življenju v živalskem vrtu in dajejo potomce. Tako je v enem od živalskih vrtov v Angliji zebra z imenom Nadine prvič pred obiskovalci rodila otroka. Vse se je zgodilo mirno in hitro. A zaenkrat ime otroške zebre Nadine še ni znano.
Zebre živijo združeno v čredah. Nastanejo, ko mladi žrebec poišče samico, nato se jim pridruži še nekaj kobil in skupaj ostanejo do konca življenja.
Posamezniki družinske črede prepoznajo svoje sorodnike tudi na veliki razdalji po vonju, glasu in črtastih vzorcih. Zebre mladiči so vedno pod nadzorom celotne črede. Med seboj živali komunicirajo z laježnimi zvoki in trzanjem.
