Dežele Srednje in Južne Amerike so priznane kot domovina čokoladnega drevesa. Zdaj divjega kakava (čokoladnega drevesa), ki pripada družini Sterkuliev, skoraj ni mogoče najti. Rastlina se je udomačila od španskih razvoj južnoameriških dežel. Gojijo ga na nasadih.
Theobroma - starogrško ime za drevo, kar pomeni "hrana bogov". Resnično upravičuje svoje ime. Dobrote iz kakavovih zrn imajo božanski okus. Čokolada, pa naj bo to vroča pijača, trdna ploščica, sladkarije, testenine ali smetana, v vsaki osebi povzroča nenehno veselje.
Območje gojenja kakava
V regijah, kjer raste čokoladno drevo, prevladujejo posebne podnebne razmere. Večinoma ga gojijo v tropih, ki se razteza po Ameriki, Afriki in Oceaniji. Afriške države so glavni dobavitelji kakavovih zrn. Na svetovnem trgu oskrbujejo z do 70% tega izdelka.
Gana je priznana kot največji dobavitelj. V glavnem mestu te države - Akri - je zgrajen največji afriški trg, kjer prodajajo kakavova zrna. Pridelek čokoladnega fižola na Slonokoščeni obali (Slonokoščena obala) doseže 30% celotne količine, proizvedene na svetu. Indonezija velja tudi za glavnega akterja na trgu.
Veliko sadja se nabira s čokoladnih dreves na otoku Bali, kjer je kombinacija gorskega podnebja in rodovitnih vulkanskih tal idealna za gojenje kakava. Kakavova semena prinašajo iz Nigerije, Brazilije, Kameruna, Ekvadorja, Dominikanske republike, Malezije in Kolumbije.
Pogoji za gojenje kakava
Težko je najti drevo muhasteje od kakava. Za življenje potrebuje posebne pogoje. Neverjetno sissy - čokoladno drevo - lahko raste in obrodi sadove le v večplastnih deževnih gozdovih. Rastlina se naseli v spodnjem nivoju gozda. Kjer senca in vlaga ne izgineta, temperaturni režim pa se vzdržuje na + 24 do + 28 0 C.
Obožuje kraje z rodovitnimi, ohlapnimi, pokritimi z odpadlimi listi tla, kjer je nenehno deževno in brez vetra. Takšni rastni pogoji lahko ustvarijo le krošnja, ki se tvori v večplastnih deževnih gozdovih.
Na primer v porečju Amazonije z začetkom deževne sezone, ko pritoki reke, ki prihajajo iz bregov, spremenijo nižine v neskončna jezera meter globoko, je vsako čokoladno drevo praktično več tednov v vodi. Vendar pa v takšnih razmerah rastline ne gnijo, temveč se še naprej razvijajo.
Gojenje čokoladnega drevesa na nasadih
Moody čokoladno drevo je zahtevno pri temperaturnih pogojih. Sploh se ne more razviti, če se temperatura ne dvigne nad 21 0 C. Optimalna temperatura za njeno rast je 40 0 C. In hkrati ji neposredna sončna svetloba škoduje.
Zato je za zagotovitev normalne rasti dreves posajena v mešanih zasaditvah. Kakavo se počuti odlično med avokadom, bananami, mangom, kokosi in gumi. Fantastična drevesa, zlahka izpostavljena številnim boleznim, potrebujejo stalno nego in skrbno vzdrževanje. Žetev z njih odstranimo samo ročno.
Opis čokoladnega drevesa
V povprečju je višina zimzelenih dreves z naravnim steblom 6 metrov. Vendar nekateri primeri ne stanejo ničesar, da bi zrasel na 9 in celo 15 metrov. Drevesi rastlin (do 30 cm v obodu z rumenkastim lesom) so pokriti z rjavim lubjem in okronani s širokimi, razvejanimi, gostimi krošnjami.
Drevesa, ki lahko živijo v senci nasadov deževnih gozdov, imajo velikanske podolgovate-eliptične liste. Velikost tankih, celih, enakomernih zimzelenih listov, ki sedijo na kratkih pecljih, je primerljiva z velikostjo časopisne strani. Njihova dolžina je približno 40 cm, širina pa približno 15 cm.
Zahvaljujoč velikanskim listjem čokoladno drevo pobira drobtine svetlobe, ki komaj pronicajo skozi bujno zelenje rastlin z večjo višino. Za rast orjaškega listja ni značilna postopnost (listi ne cvetijo drug za drugim). Ima valovit razvoj. Če beseda zamrzne več tednov ali celo mesecev in sploh ne raste, potem nenadoma opazimo izjemen skok v njihovem razvoju - več kosov hkrati zacveti.
Sadje opazimo vse leto. Prvo cvetenje in nastajanje plodov opazimo v 5-6 letih rastlinskega življenja. Obdobje plodovanja traja 30-80 let. Sadje čokolade dvakrat letno. Obilna letina daje po 12 letih življenja.
Šopki, ki jih tvorijo majhni rožnato-beli cvetovi, se prebijejo neposredno skozi lubje, ki pokriva debla in velike veje. Oprašena socvetja, ki izžarevajo gnusni vonj, mulčki, leseni listi. Rjavi in rumeni sadeži, podobne oblike majhni podolgovati rebrasti meloni, visijo s debla. Njihova površina je razrezana z desetimi utori.
Seme čokoladnega drevesa
Za zorenje potrebujejo 4 mesece. Zaradi tako dolgega zorenja plodov drevesa vedno ponižamo tako s cvetjem kot s plodovi. V plodovih dolžine 30 cm, premera 5-20 cm in teže 200-600 g se skriva 30-50 kakavovih zrn. Fižol je zategnjen z gosto usnjeno lupino rumenih, rdečih ali oranžnih tonov. Dolžina vsakega semena amigdale je 2–2, 5 cm, širina pa 1, 5 cm.
Vzdolžne vrstice fižola obdajajo sočno, sladko meso, ki ga veverice in opice častijo kot poslastica. Izsesajo vodno kašo in vržejo tisto, kar je za ljudi dragoceno - fižol, ki se uporablja kot surovina za proizvodnjo kakava in čokolade.
Zbirka kakavovega sadja
Ker je čokoladno drevo precej visoko, se za nabiranje plodov ne uporablja samo mačet, ampak tudi noži, pritrjeni na dolge drogove. Odstranjene plodove razrežemo na 2-4 deleže. Fižol, ki se ročno izloči iz celuloze, se odloži za sušenje na bananinih listih, palete ali v zaprtih škatlah.
Pri sušenju semen na soncu kakava dobimo sladko-grenak okus s pikantnimi notami, ki je manj dragocen. Zato dajemo prednost zaprtemu sušenju fižola. Obdobje fermentacije traja od 2 do 9 dni. Med sušenjem se velikost semen zmanjšuje.
Predelava semen
Rjavo-vijolični kakavovi zrni imajo masten okus in prijetno aromo. Semena, sortirana, olupljena, ocvrta in odstranjena iz pergamentnih lupin, zdrobimo in presejemo skozi sito, da dobimo visokokakovosten kakav v prahu.
Pergamentne lupine se uporabljajo kot gnojilo in vsaka tovarna čokolade sprejme prah za nadaljnjo predelavo. Čokoladno drevo ali bolje rečeno njegova surovina, pridobljena iz semen, je odlična osnova za številne dobrote.
Iz ocvrtih drobtin, zdrobljenih v gosto raztegljivo maso, se s hlajenjem pridobi grenka čokolada. Mešanico obogatite s sladkorjem, vanilijo, mlekom v prahu in drugimi dodatki, pridobite raznovrstno čokolado.
Iz praženega stiskanega sadja dobimo kakavovo maslo. Drobtino, ki ostane po stiskanju, zmeljemo v kakav v prahu. Tako dva dragocena izdelka dajeta človeštvu čokoladno drevo. Tovarna slaščic uporablja tako prah kot maslo, za proizvodnjo vseh vrst čokoladnih dobrot. Poleg tega se olje pogosto uporablja pri izdelavi parfumov, kozmetike in farmakoloških sredstev.
