Jean-Paul Belmondo je postal eden izmed igralcev svetovne kinematografije, ki je temeljito spremenil običajne predstave občinstva o nastopu glavnega junaka. Še zdaleč ni bil čeden, a nedvomni šarm in karizma "slabega moža" je svoje delo opravil in postal je milion miljnikov. Filmi s sodelovanjem Jean-Paula Belmonda so takoj postali uspešni, enako so ga cenili kritiki in navadni gledalci. Pustil je pečat v kulturi dvajsetega stoletja, se je upokojil in se občasno pojavljal v javnosti.
Zgodnja leta
Jean-Paul Belmondo se je rodil leta 1933 v mestu Neuilly-sur-Seine blizu Pariza. Bodoča zvezda francoske kinematografije je imela srečo, da se je rodil v boemski družini, kar je v veliki meri določalo njegovo prihodnjo usodo. Njegov oče Paul Belmondo je bil znan kipar. Mama Madeleine je bila znana kot dobra umetnica in je imela široko povezanost v gledališkem okolju.
Po besedah očividcev je bil v otroštvu mali Žan očarljiv otrok, oče je iz njega celo izrisal kipe angelov. Vendar se je v resnici za nastopom kerubina skrival pravi impulz. Ves prosti čas je preživel na dvorišču, lovil nogometno žogo in razbijal steklo sosedom. Skrbna mati je poskušala spremeniti sinove nagnjenosti in ga pogosto odpeljala na nastope v gledališču Comedy Frances.
Kljub temu pa se je kljub vsem naporom njegove mame življenjepis Jean-Paula Belmonda lahko izkazal drugače, resno se je ukvarjal s športom in kot najstnik dosegel določene uspehe. Sprva je oboževal nogomet, nato pa je bil željan postati boksar in celo osvojil pariško prvenstvo v srednji kategoriji.
Izbira načina in študija
Zaskrbljen, kaj storiti, se je Jean-Paul Belmondo odločil služiti v vojski, kjer je ujel blago obliko tuberkuloze. V majhni vasici si je povrnil zdravje in se odločil za prihodnji poklic ter se odločil za igralca.
V ta namen prispe v Pariz in vstopi na Višji nacionalni konservatorij dramske umetnosti, kjer sta Pierre Duchs in Rene Girard postala njegova učitelja. Tečaji boksa so pustili svoj pečat na nastopu Jeana Paula, učitelji pa so bili skeptični do njegovih možnosti na odru in na ekranu.
Belmondo je ves čas študija doživljal resne težave z disciplino, bil je razvpit razsodnik in priden, le očiten dramatični talent je rešil študenta pred končnim izgonom.
Vzporedno s študijem je dosegel mesto v gledališču in redno odhajal igrati na oder. Do konca študija je Jean-Paul Belmondo postal eden najboljših študentov tečaja, in le škandalozni ugled mu je preprečil, da bi prejel posebno nagrado "najboljši igralec".
Prvo delo
Leta 1956 je kiparjev sin diplomiral na konservatoriju in začel vihariti vrhove kinematografov. Prvi od filmov Jean-Paula Belmonda je bil kratek film "Moliere", kjer je debitant igral majhno vlogo. Vendar pa bodo oboževalci igralca zaman iskali svojega favorita ob ogledu te dolgoletne slike, saj so med montažo izrezali vse prizore s sodelovanjem Jean-Paula.
Kljub temu je bil talent mladega igralca očiten in pogosto so ga vabili na snemanje. Prvo pomembno vlogo je dobil v filmu Bodi lep in utihni. Zanimivo je, da je ta slika postala izhodišče za še enega prihodnjega idola Francozinj - Alaina Delona.
Takšni, ki si med seboj nista podobni, a enako svetli, sta postali na sporedu prijatelji, kar jim ni pozneje preprečilo, da bi se hudo potegovali za naziv najboljšega igralca v državi.
Poleg tega je iz zgodnjih filmov Jean-Paula Belmonda mogoče opozoriti na psihološko dramo "Na dvojnem ključu", komedijo "Mademoiselle Angel", kjer je Romy Schneider, melodrama "Edini angel na zemlji", postal njegov partner.
Preboj
Mladost igralca je uspešno sovpadla z ustvarjalnim razcvetom režiserjev novega vala evropske kinematografije, ki so v okostenelem žanru naredili revolucijo. Eden od njih je bil francoski mojster Jean-Luc Godard. Eden najboljših filmov Jean-Paula Belmonda velja za prvo sliko mojstra "V zadnjem dihu".
Tu Jean-Paul igra vlogo negativnega lika Michela Poitarda. Za razliko od običajnih stereotipov, junak, ki odkrito pljuva po normi družbe in se odkrito upira proti njemu, osvaja srca občinstva in ga z navdušenjem opazuje.
Sam film je bil posnet na inovativen način, režiser ni imel točno določenega scenarija, obstajali so le splošni obrisi prizorov, improvizacija na snemanju je odločila veliko. Nekatere epizode, vključno s slovitim sprehodom po Elizejskih poljanah, je v celoti posnel skrita kamera.
"V zadnjem dihu" je postal pravo darilo za igralca Jean-Paula Belmonda, prav po izdaji tega filma pa je na mladega igralca padla resnično svetovna slava. Po besedah filmskega zvezdnika je njegov telefon zasikal s klici, vsi režiserji so sanjali, da bi ga videli na svojih slikah.
Na valu uspeha
Ko je postal idol milijonov, je Jean-Paul lahko pozabil na nosilne vloge v odlomkih. Od zdaj je bil lahko le glavni junak. Filmografija Jean-Paula Belmonda je bila nekaj let polnjena s slikami, kot so "Opica pozimi", "Leon Moren", "Snitch", "Banana Peel". Skupaj z očarljivo Claudio Cardinal je igralec igral v zgodovinskem pustolovskem filmu "Cartouche", ki je bil zelo priljubljen v prostranosti ZSSR.
Kljub temu Jean-Paul Belmondo vse do določenega trenutka ni želel postati sam udeleženec komercialnih projektov, občasno pa je bil pozoren na resne avtorske projekte. Ena izmed njih je bila nova slika Jean-Luca Godarda "Mad Pierrot". Tukaj občinstvo sploh ni šarmantni avanturist, na katerega so tako navajeni. Belmondo igra vlogo obupane, prevarane osebe in to počne zelo dušno in prepričljivo. Film je prejel zasluženo pohvalo in bil nominiran za glavno nagrado Beneškega filmskega festivala.
Zlata leta
Z leti se priljubljenost Jean-Paula Belmonda ni zmanjšala, osredotočil se je na delo v komercialno uspešnih filmih in v sedemdesetih in osemdesetih letih samozavestno zasedel mesto med glavnimi filmskimi zvezdniki. Med glavnimi uspešnicami igralca je mogoče ločiti film "Ali Pariz gori", kjer je igral člana odpora Yves Morand.
V gangsterskem akcijskem filmu Borsalino se je Jean-Paul Belmondo še enkrat srečal na snemanju s svojim rivalskim prijateljem Alainom Delonom. Po pričevanjih iz tistih dni je bil Jean-Paul besen, da se je Delonovo ime pojavilo na njegovih filmskih plakatih.
Film "Veličastni" je bil zelo priljubljen v ZSSR, kjer je veliki igralec igral dve vlogi - razvpiti pisatelj Franus Merlin in junak njegovih knjig, vohun Bob Sinclair, ki je postal očitna parodija Jamesa Bonda.
Leta 1981 je izšel eden najpomembnejših filmov Jean-Paula Belmonda - Professional. Vloga posebnega agenta Zhosslen Beaumont je postala prava viziterska karta igralca, saj se je za mnoge podoba igralca in njegovega junaka združila v eno samo celoto.
Zadnji posnetki The Professional-a Jean-Paula Belmonda so postali klasika svetovne kinematografije, enako lahko rečemo tudi za glasbo za film, katere avtor je Ennio Morricone.
Izogibanje burnim aktivnostim
Po “Professionalu” so sledila številna uspešna dela odličnega francoskega igralca, med katerimi so bila “Robbery”, “Alone”, “Out of Law”. Vendar se je na neki točki Jean-Paul Belmondo naveličal natrpanega urnika snemanja in se je odločil vrniti na gledališki oder, kjer ga niso videli že skoraj trideset let. Legendarni igralec je v produkciji filma "Kin ali Genij in neločnost" igral norega genija, kot vedno, in se odlično spoprijel s svojimi nalogami.
Belmondo je celo razmišljal, da bi se dokončno poslovil od kina, a podlegel je privoljenju Clauda Leloucha in igral v filmu "Minion usode". Kljub temu je malo pred svojim šestdesetim rojstnim dnem javno objavil, da preneha igrati vloge, v katerih so ga navajeni videti - policisti, razbojniki, avanturisti.
Po njegovem mnenju ne bo več smejal in se spremenil v "letečega dedka" francoske kinematografije.
Zadnja leta
Jean-Paul Belmondo je leta 2001 doživel možgansko kap in si dolgo opomogel po njem. Vsa ta leta je lahko hodil, le naslonjen na trsko. Kljub temu pa igralec še ni povedal svoje zadnje besede - leta 2008 se je znova pojavil na zaslonih v filmu "Človek in pes". Lik Belmonda na tej sliki se je povsem razlikoval od njegovih prejšnjih junakov. Pred občinstvom se je pojavil v podobi bolnega, nemočnega starca, ki je ostal brez hiše, edini spremljevalec pa je bil njegov pes.
Po igralčevih besedah je z veseljem sprejel nov izziv in spremenil prevladujoče stereotipe o njem. Film je povzročil vihar razprav, vsi niso radi videli svojega idola v tem stanju, vendar je bila ta vloga uvrščena na seznam najboljših del igralca.
