Šolska zlata medalja je bila vedno privilegij, h kateremu smo si prizadevali že od prvih let študija. Kot otroci smo bili na maturantskih zabavah, smo z veseljem opazovali, kako je študent prejel zlato priznanje direktorja za visoke dosežke v znanosti in odlično disciplino. Nehote je imel tudi sam željo zaslužiti to dragoceno nagrado.
Zgodovina nastanka šolskih zlatih medalj
Zlata medalja sega v čas vladavine Nikolaja Prvega. Leta 1835 je kralj odobril podelitev medalje za odličnost v znanosti. Še več, lahko bi dobili izključno moške predstavnike. Zlata medalja ni imela nič skupnega z ženskami. Na sprednji strani nagrade je bil upodobljen grb - orel z dvema glavama pod kraljevsko glavo. In na drugem je bila seveda upodobljena Minerva (zavetnica znanosti), pojavil pa se je tudi napis "Uspeh". Z levo roko je boginja dvignila svetilko, z desno pa je držala lovorov venec, ob njenih nogah je sedela sova z atributi znanosti: svitkom in globusom. Srebrna medalja je bila videti podobno, le da je bila narejena iz drugega materiala. Ženska je bila naslov "zlate medalje" nagrajena šele v času vladavine Aleksandra II. Poleg tega sta bili izdani dve vrsti medalj, saj je bila polovica ženskih telovadnic pod okriljem cesarice Marije Aleksandrovne, za drugo polovico pa je bilo pristojno ministrstvo za šolstvo. Na hrbtni strani cesarjeve medalje je bil napis "Najbolj vredni tisti, ki so zaključili tečaj v dekliških gimnazijah", ki so se pojavili v pleksusu vinske trte, na ministrskih medaljah pa je bila upodobljena ista Minerva z atributi znanosti.
Sprednja stran obeh medalj je bila enaka: profilna slika kraljice z napisom "cesarica carica Marija Aleksandrovna." Po pokroviteljstvu ženskih uspehov v znanosti je postala žena Nikolaja II. Marija Fedorovna in od takrat je bila njena podoba potrkana na eni strani kovanca.
Medalje v ZSSR
V tej, skoraj nespremenjeni obliki, so se zlata odličja ohranila do leta 1917, nato pa so takšna priznanja prenehala do leta 1945. Po vojni so z odlokom Sveta ljudskih komisij ZSSR začeli z zlato in srebrno medaljo izdelovati v obliki okroglega kovanca iz plemenitih kovin. Leta 1954 je bilo odločeno, da se uporabi zlato nižje stopnje (za nižje stroške). Do leta 1960 so plemenito kovino uporabljali le kot brizganje, nagrajevanje s srebrno medaljo pa je na splošno prenehalo od leta 1968. Od leta 1977 so v zvezi s spremembo grba ZSSR začele izdajati tudi nove nagrade. Zdaj je medalja (zlata zvezda krasila njen zgornji del) uspešna študentkam.
Moderne zlate medalje
Po razpadu ZSSR je vsaka republika uvedla svoje zlate medalje, z lastnim emblemom in podobami. Med sprejemnimi izpiti na univerzi so imetniki zlate medalje imeli pomembne privilegije, saj so imeli pravico samo do intervjuja ali pod pogojem, da je bil prvi izpit odličen. Po spremembi izpitnega postopka (uvedba izpita) je zlata medalja še naprej "ogrevala dušo" svojim lastnikom, a pri sprejemu ni igrala nobene vloge. Si bodo sodobni šolarji prizadevali za njih?
