Tako kot drugi naravni pojavi je bilo tudi v človeški zgodovini različnih civilizacij Sonce predmet čaščenja. Njegov kult je obstajal v starem Egiptu, kjer se je božanstvo imenovalo Ra. Med Grki je bil sončni bog Helios, ki je v svojem ognjenem vozilu vsak dan jahal po nebu. Med Slovani je bilo božanstvo svetilnikov Yarilo. V vzhodnoazijskih državah opažamo tudi ta trend: Luna in Sonce sta veljala za nasprotja - Yang in Yin.
V indoevropskih jezikih je nebeško telo označeno z izrazom, ki vsebuje koreninski sol. Ta del besede se je preselil v latinsko, špansko, islandsko, portugalsko, švedsko, katalonsko, norveško in galicijsko. Tudi v angleščini se izraz sol (najpogosteje v znanstvenem kontekstu) uporablja za določeno nebeško telo. Hkrati se v slovanskem govoru zasleduje povezava z besedotvorno korenino indoevropskega jezika.
Tako natančno pozornost nebesne svetilnice, ki je postala kult med številnimi ljudstvi in plemeni, je razloženo z velikim pomenom za gospodarstvo tistih časov. Kmetijstvo je bilo v celoti odvisno od ugodnosti sonca in njegovih radodarnih žarkov. Pomen te zvezde za orientacijo ne gre podcenjevati, saj je astronomija že od antičnih časov služila kot navigacijska metoda - veliko je bilo odvisno od rezultatov meritev položaja nebesnih teles. Za kapitan ladje, puščavsko prikolico ali izkušenega popotnika ni bilo nič hujšega kot oblačno nebo. V tistih dneh se je rodil izraz "vodilna zvezda", ki je do danes simbol dejstva, da ni vse izgubljeno, zato ne obupajte.
Določitev koordinat s strani Sonca
V tistih daljnih časih, ko kompas še ni obstajal in so sestavljeni zemljevidi želeli natančnost njihovega delovanja, so ljudje za orientacijo uporabljali naravne svetilke. Te metode za določanje položaja v vesolju so empirično izračunali, vendar so pozneje v dobi velikih geografskih odkritij dobili potrditev. Vendar je bila do enajstega stoletja, ki je v Evropi postalo kompas, edina pot za določitev vodilne niti za vse dirigente in stotnike, najbližja Zemlji. Sončni vzhod in zahod so dojemali kot dogodek.
Sonce bi lahko dalo tako upanje kot prekletstvo. Prve popotnike, ki so dosegli južne, tropske ali ekvatorialne širine, so odvrnili težave pri določanju njihovega položaja v vesolju na teh ozemljih. Za to obstaja zelo preprosta razlaga: vzpon in postavitev sonca nam omogoča, da precej natančno določimo njegov azimut, toda ko je dosegel zenit, je to postala nemogoča naloga za takratne navigatorje. Šele s spremembo svetovnega pogleda človeka na strukturo planeta in njegov položaj v vesolju se je skladišče znanja začelo polniti in ta problem je bil rešen.
Lokacijske metode
Kljub arhaični naravi takšnih opazovanj niso izgubili pomembnosti za sodobne popotnike, ki so oboroženi z GPS navigacijo in natančnimi zemljevidi, saj gibanje zvezde, ki je najbližje Zemlji na nebu, kaže zavidljivo pravilnost. To veliko pomaga v ekstremnih situacijah, ko tehnična sredstva iz več razlogov ne morejo rešiti. Pojdimo na podroben pregled splošno sprejetih orientacijskih metod, ki jih uporabljajo turisti in drugi ljubitelji narave.
Najlažja rešitev za uporabo najbližje zvezde kot navigatorja pri pohodništvu ali potovanju je zapomniti njen položaj ob določenem času. A za to ni treba spremljati njegovega gibanja čez obzorje, dovolj je, da si v spominu samo zapomnimo kraj, kjer sonce vzhaja ali zahaja v določenem letnem času. Na koncu poti se boste morali spomniti, kje je bila zvezda v določenem trenutku, in se premakniti v potrebni smeri.
Opredelitev juga, strežnika, zahoda in vzhoda
Kardinalne točke bo veliko težje določiti, ker za to morate obvladati tehnike iz osnovne geometrije in geografije. Na primer: dobro je znano, da se na severni polobli začne sončni vzhod na vzhodu, sončni zahod pa na zahodu. Vendar ti podatki niso povsem pravilni. Odvisno od letnega časa lahko ti procesi gravitirajo tako na jugozahodu kot na vzhodu, kar zahteva pomembne spremembe za tiste, ki načrtujejo pot.
Drug pogojno učinkovit način, ki povzroči napako do 10 stopinj, je lahko uporaba „sončne ure“. Če želite to narediti, se palica zabija v tla, nato pa se položaj 20-minutne sence pritrdi po 20 minutah. S povezovanjem njegovih skrajnih točk lahko dobite vzhodno smer, iz nje pa - preostali svet.
