Od leta 1970 po vsem svetu velja Pogodba o neširjenju jedrskega orožja (NPT), ki določa jedrske sile in ureja njihove odgovornosti glede njihovega orožja. V skladu s sporazumom je bil status jedrskih držav dodeljen ZDA, Velika Britanija, Francija, Ljudska republika Kitajska in ZSSR (zdaj Rusija kot pravna naslednica). V teh stanjih so poskusne eksplozije potekale do leta 1967, zato so uradno vstopili v "jedrski klub".
Pogodba o NPT obvezuje jedrske sile, da pod nobenim pogojem svojega orožja ali tehnologij za njihovo proizvodnjo ne prenesejo v države, ki jih nimajo, da ne spodbujajo ali spodbujajo proizvodnje takega orožja v njih.
Lahko si delite izkušnje in si medsebojno pomagate, vendar le pri mirni uporabi energije jedrske eksplozije.
V pogodbi je zapisano, da če bo jedrski udarec izveden na državo, ki nima takega orožja, ga bodo v skladu z Ustanovno listino OZN zagovarjale druge jedrske sile sveta.
V NPT sodeluje več kot 170 držav in velja za nedoločen čas.
Pravzaprav so do danes jedrsko orožje razvili in preizkusili v Pakistanu, Iranu, Indiji, Južni Afriki in Severni Koreji, vendar pravno te države niso jedrske.
Pakistan in Indija sta poskusi izvedli skoraj istočasno. To se je zgodilo leta 1998.
Severna Koreja je sprva podpisala NPT, vendar se je leta 2003 uradno razglasila za svobodo obveznosti tega sporazuma. Leta 2006 je DPRK na svojem ozemlju izvedel prvo poskusno eksplozijo.
Med državami, ki imajo jedrsko orožje, mnogi uvrščajo Izrael. Vendar uradni organi države nikoli niso potrdili ali ovrgli, da se v državi izvajajo podobni dogodki in testi.
V letu 2006 so jedrske sile dopolnile še enega udeleženca. Iranski predsednik je uradno izjavil, da je bila v laboratorijskih razmerah tehnologija za proizvodnjo jedrskega goriva v celoti razvita.
Na ozemlju treh nekdanjih republik ZSSR (Ukrajina, Kazahstan in Belorusija) so bile tudi rakete in bojne glave, ki so po propadu države ostale v njihovi lastnini. Toda leta 1992 so podpisali Lizbonski protokol o omejevanju in zmanjšanju strateškega orožja in se tega orožja dejansko znebili. Kazahstan, Belorusija in Ukrajina so postale del držav članic NPT in zdaj uradno veljajo za sile, ki nimajo jedrskega orožja.
Jedrsko orožje je bilo ustvarjeno tudi v Južnoafriški republiki in leta 1979 preizkušeno v Indijskem oceanu. Vendar je kmalu za tem razvoj programa zaključen, od leta 1991 pa se je Južna Afrika uradno pridružila NPT.
Zdaj na svetu obstaja ločena skupina držav, ki teoretično lahko ustvarijo jedrsko orožje, vendar zaradi vojaških in političnih razlogov menijo, da to ni primerno. Strokovnjaki omenjajo take države nekatere države Južne Amerike (Brazilija, Argentina), Južna Koreja, Egipt, Libija itd.
Tako imenovane "latentne" jedrske sile lahko po potrebi hitro preusmerijo svojo industrijo v proizvodnjo orožja z uporabo tehnologije dvojne uporabe.
Svetovna skupnost je v zadnjih letih razglasila zmanjšanje arzenala orožja, hkrati pa ga naredila bolj modernega. A dejstva so, da je od 19.000 enot jedrskega orožja, ki so trenutno na voljo na svetu, 4400 stalno pripravljenih.
Zmanjšanje arzenala oborožitve je predvsem posledica zmanjšanja vojaških zalog Rusije in ZDA, pa tudi zaradi razgradnje zastarelih raket. Kljub temu tako uradne jedrske države kot Pakistan in Indija še naprej napovedujejo uvedbo novih programov za razvoj orožja. Izkazalo se je, da pravzaprav in ne z besedami nobena od držav ni pripravljena popolnoma opustiti svojega jedrskega arzenala.
