Leonid Kuchma (rojen 9. avgusta 1938) je bil od 19. julija 1994 do 23. januarja 2005 drugi predsednik neodvisne Ukrajine. Svoje funkcije je prevzel po zmagi na predsedniških volitvah leta 1994 in premagal svojega tekmeca, sedanjega predsednika Leonida Kravčuka. Kučma je bil leta 1999 ponovno izvoljen za dodatni petletni predsedniški mandat.
Domači kraji in poreklo
Kje je Leonid Kučma začel svoje življenje? Njegova biografija se je začela v vasi Chaykino v kmetijski regiji Chernihiv. Njegov oče Daniil Prokofijevič (1901–1942) je med vojno v vojski služil kot sapper v vojski, bil ranjen in umrl v terenski bolnišnici v novomeški regiji, ko je bil Leonid star štiri leta. Mati Praskovja Trofimovna je vse življenje delala na kolektivni kmetiji.
Leta študija
Leonid Kuchma je po diplomi na podeželski šoli vpisal fizikalno in tehnološko fakulteto (FTF) Dnepropetrovske državne univerze, ki jo je leta 1960 diplomiral z diplomo strojnega inženirja. Dejstvo je, da je bila FTF težka fakulteta, nekakšna tehnična univerza v okviru splošne univerze. Ustvarjen je bil posebej za usposabljanje inženirskega osebja za velike raketne in vesoljske proizvodnje, ustvarjene v regiji Dnepropetrovsk v 50. letih. Zato je bila večina njegovih diplomantov napotena na delo v Južni obrat za strojništvo ali v biro za projektiranje raket Yuzhnoye, ki ga je v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja vodil znani generalni oblikovalec M. K. Yangel. Tja so poslali tudi mladega inženirja Leonida Kučme.
Uspešna poroka kot poklicni gibalec
Kakšne so možnosti za vodilni položaj v oblikovalskem biroju, kjer je v najboljših letih delalo do 20 tisoč zaposlenih, od katerih so mnogi diplomirali na vodilnih tehničnih univerzah v Moskvi in Leningradu, je imel po deželni univerzi ukrajinski tip, katerega izobrazbena stopnja je bila očitno nižja? Tako je, ne. Kljub temu je bil Leonid Kuchma leta 1982 že prvi namestnik generalnega oblikovalca, ki je bil takrat V.F. Utkin. In pred tem je bil približno 7 let partijski organizator KB, v njegovi partijski organizaciji je bilo več kot 10 tisoč komunistov, zato je bilo imenovanje tajnika partijske organizacije v takem kolektivu prerogativa Centralnega komiteja KPJ.
Kako mu je uspelo? Vodilo Leonida je bila uspešna poroka s hčerko takratnega glavnega tehnologa Yuzhmaša, ki je bila pozneje v Moskvo premeščena na ministrstvo za splošno inženirstvo kot vodja enega od poveljnikov. Seveda je starejši tast začetni zagon dal zenjino kariero.
Kariera v sovjetskem obdobju
Na splošno tako ali drugače, vendar je Leonid Kuchma že 15 let prešel od navadnega inženirja do vodje preizkusov raketne tehnologije na kozmodromu Baikonur z činom pomočnika generalnega oblikovalca. To je pravzaprav zelo zanimiv in obetaven (v smislu nadaljnje karierne rasti) položaj. Dejansko je že sama priprava na izstrelitev in izstrelitev rakete rezultat dela številnih zavezniških podjetij iz celotne ZSSR, ki so sodelovala pri načrtovanju in izdelavi celotnega raketnega kompleksa, ki poleg same rakete vključuje tudi izstrelitveno ploščo ali jašek, transportna sredstva, opremo nadzornega sistema, telemetrijo, navigacijo itd. Direktor preizkusa v Moskvi vsakodnevno poroča visokim civilnim in vojaškim oblastem o napredku dela in pogosto prejme različne visoke provizije. Vedno je na vidiku in sliši, vsi ga poznajo, navajajo ga v presečnih poročilih in sporočilih različnim organom. Takšen specialist, ko je nekaj let delal na poligonu, se navadno premesti na visok vodstveni stol v rodnem podjetju (ali v drug oddelek).
Tako se je naš junak leta 1975 preselil na stolček partijskega sekretarja, najprej Yuzhnoye Design Bureau, nato pa Yuzhmash. Leta 1982 je odbor stranke v obratu Kučma zapustil mesto prvega namestnika generalnega oblikovalca oblikovalskega biroja, in ko se je v poznih 80-ih letih dolgoletni direktor Yuzhmash Makarov upokojil, je bil imenovan na njegovo prosto delovno mesto.
Tako je v času razpada ZSSR prišel z ugledom velikega poslovnega direktorja, čeprav v času svoje strankarsko-proizvodne kariere ni ustvaril in ni razvil niti enega opaznega oblikovalskega ali proizvodnega projekta.
Premierstvo v času predsedovanja Kravčuku
Leta 1990 je takratni vodja ukrajinske komunistične partije Vladimir Ivashko ponudil Kučmi mesto predsednika vlade, vendar je to zavrnil, češ da je navajal pomanjkanje izkušenj. Dve leti sta minili in mnogim, tudi samim Kučmo, je postalo jasno, da se država pod vodstvom predsednika Kravčuka napoti v prepad. Pod grožnjo, da bo izgubila vse, kar je pridobila zaradi razpada Sovjetske zveze, se je vzhodno ukrajinska elita združila in Kravčuka prisilila, da je imenoval Kučmo za premierja s pravico izdajati odloke, ki imajo veljavno zakonodajo. Od takrat Ukrajina več let plačuje davke ne po davčnem zakoniku, ampak po odloku kabineta ministrov.
Leonid Kučma - predsednik
Odstopil je z mesta ukrajinskega premierja septembra 1993, da bi na predčasnih volitvah leta 1994 kandidiral za predsednika na platformi za spodbujanje gospodarstva z obnovo gospodarskih odnosov z Rusijo in nadaljevanjem hitrih tržnih reform. Dobil je jasno zmago proti sedanjemu predsedniku Leonidu Kravčuku, ki je dobil močno podporo industrijskih območij na vzhodu in jugu. Njegovi najslabši rezultati so bili na zahodu države.
Oktobra 1994 je Kuchma začel obsežne gospodarske reforme, vključno z odpravo cen, znižanjem davkov, privatizacijo industrijskih in kmetijskih podjetij, pa tudi z reformo devizne ureditve in bančništva. Leta 1996 je bila uvedena ukrajinska grivna, katere začetna stopnja je bila v primerjavi z dolarjem 1, 75.
Kučma je bil ponovno izvoljen leta 1999 za svoj drugi mandat. Tokrat so tiste regije, ki so mu močno podprle, glasovale za njegovega nasprotnika Petro Symonenko, regije, ki so prej glasovale proti njemu, pa so ga nasprotovale.
V desetih letih svojega predsedovanja je skoraj vsako leto menjal premierje. Najbolj znani med njimi sta Pavel Lazarenko, ki je dobil mandat v ZDA, ter Viktor Juščenko, ki je Kuchma zamenjal leta 2004.
V obdobju njegovih dveh predsedniških mandatov v Ukrajini se je razvila trenutna shema vladnih organov in zakonodajni sistem. Spodaj je prikazana fotografija Leonida Kučme med drugim predsedovanjem.
Vloga v volilni krizi leta 2004
Vloga Kučme v tej krizi še ni razjasnjena. Po drugem krogu 22. novembra 2004 se je zdelo, da je Janukovič na volitvah zmagal s prevaro, zaradi česar so opozicija in neodvisni opazovalci izpodbijali svoje rezultate, kar je privedlo do "oranžne" revolucije.
Pravijo, da sta Kuchma Janakoviča in Viktorja Medvedčuka (vodja predsedniškega urada) pozvala, naj razglasita izredno stanje in izvedeta inavguracijo Janukoviča. Kučma tega ni storil. Janukovič je kasneje Kučmo javno obtožil izdaje. Potem ko je Viktor Juščenko na oblast prišel zaradi neustavnega tretjega kroga glasovanja, mu je čestital za zmago in uradno prenesel oblast na naslednika v državi, a je kmalu zapustil Ukrajino. Dejansko so Juščenkovi sodelavci Kučmov režim poimenovali zločinca. V Ukrajino se je vrnil marca 2005, verjetno pa je od novega predsednika dobil zagotovila o svoji imuniteti.
Zadnjih 10 let je bil v političnem življenju države malo opazen, skoraj ni dajal intervjujev, ni blestel na televizijskih zaslonih. Če ne bi bilo dogodkov zadnjih dveh let, potem verjetno ne bi slišali ničesar več o človeku, kot je Kučma Leonid Danilovič. Njegov življenjepis je dopolnil še eno svetlo stran, ko ga je leta 2014 predsednik Porošenko za osebnega predstavnika v kontaktni skupini na pogovorih v Minsku o reševanju vojne na Donbasu imenoval za svojega osebnega predstavnika.
