Vsak človek ima svoje junake, če pa govorimo o najbolj znanih politikih 20. stoletja, potem so za vse to skoraj isti ljudje. Dve svetovni vojni, propad imperijev in ustanovitev več deset novih držav so razkrili izjemne politike, ki so za vedno ostali v zgodovini človeštva.
Lenin za vedno!
Neuspehi v prvi svetovni vojni in slaba domača politika Rusije na začetku 20. stoletja so postavili veliko državo na rob uničenja. Vladimirju Iljiču Leninu (Ulyanov) je na ruševinah Ruskega imperija uspelo ustvariti prvo na svetu "državo delavcev in kmetov". Revolucija in državljanska vojna sta za vedno spremenili zgodovino človeštva. Vsem običajnim ljudem sveta je dal upanje na socialno pravičnost v resničnem življenju. Z ostrimi in krvavimi metodami se je pod njegovim vodstvom premagala zmaga nad notranjimi nasprotniki in intervencijo.
V zunanji politiki je mlada država v začetku 20. stoletja skušala širiti socialistične ideje. Lenin se je izkazal za izjemnega teoretika marksizma in pragmatičnega politika. V svetovno politično prakso je vpeljal vojaški komunizem in nov gospodarski sistem in se oddaljil od idealov marksizma, ko je bilo treba po vojni obnoviti državo. Lenin bo za vedno ostal največji politik 20. stoletja v Rusiji.
Stalin: zmagovalec ali strelec?
Kdo bo ostal v zgodovini Rusije Jožef Vissarionovič Stalin (Džugašvili), medtem ko nihče ne more reči. Za številne države sveta, ki verjamejo, da so ZDA premagale drugo svetovno vojno, je nedvomno krvavi tiran, ki je sprožil množični teror v državi in zasužnjil narode Evrope. Po njegovem ukazu se je več deset ruskih prebivalcev preselilo iz rodne dežele v srednjo Azijo, med predvojno represijo je umrlo sto tisoč ljudi.
Po drugi strani pa ni mogoče zatirati resničnih dosežkov voditelja: v najkrajšem možnem času je bila izvedena industrializacija in kolektivizacija, ki je državi dala blagovno kmetijstvo. Stalin je prevzel nadzor nad agrarno državo, ki jo je uničila državljanska vojna, in z nuklearnim orožjem postal industrijsko razvita država. Država je zmagala v najhujši vojni v zgodovini človeštva. Ali bi lahko bilo drugače? Brez strašnih človeških žrtev? Tega nihče ne ve. Mao Zedong je o Stalinu dejal: "70% uspeh in 30% napaka."
Hitler - vladar Evrope
Ni skrivnost, da je Adolf Hitler, ki ga mnogi narodi Evrope in postsovjetskega prostora dojemajo kot nedvomno čisto zlo, najbolj znan nemški politik 20. stoletja. Dolgo je prešel pot od korporala v prvi svetovni vojni do nemškega kanclerja. Na oblast je prišel kot rezultat demokratičnih volitev 1932-1933. Lahko ga imenujemo pobudnik druge svetovne vojne, ko je Nemčija zlahka osvojila skoraj vso Evropo in le Sovjetska zveza je pokazala odločen odpor. Skupni genocid nad Judi, Cigani in ljudmi postsovjetskega prostora, ki so bili na ozemljih, ki jih je zasedala Nemčija, je postal največji zločinec 20. stoletja. Danes velja, da njegovo pravo ime zveni kot Guettler, a po pomoti duhovnika je postal Hitler.
Zmagovalec ameriške depresije in Japonci
Za nas je Franklin Delano Roosevelt ameriški politik 20. stoletja, ki je bil predsednik države, ki je del protit Hitlerjeve koalicije. Toda za Američane je Roosevelt verjetno prvi predsednik, ki je v Tihi ocenski vojni premagal Veliko depresijo in premagal Japonce. Je edini ameriški politik 20. stoletja in najverjetneje zadnji, ki je bil izvoljen štirikrat za predsednika ZDA. Roosevelt je po izvolitvi uredil bančni sistem države, kmetijski in industrijski sektor, določil minimalno plačo in ustvaril pogoje za privabljanje tujih naložb. Med drugo svetovno vojno se mu je uspelo čim dlje izogniti neposredni udeležbi ameriških čet.
Franklin Roosevelt je iz ZDA naredil veliko državo. Kot predsednik ZDA je leta 1945 izdal nadaljevanje zgodb Sherlock Homs. Roosevelt je bil pobudnik ZN.
Nenasilje je moč
Med ljudmi, ki so neposredno ali posredno odgovorni za tisoče uničenih človeških življenj, bo Mohandas Karamchand (Mahatma) Gandhi ostal edini politik 20. stoletja, ki je človeško življenje postavil nad materialno bogastvo. Po diplomi iz prava v Veliki Britaniji je svoje življenje posvetil boju proti krivicam. Mahatma je prvi uspeh dosegel v Južni Afriki, kjer so bili zaradi njegovih prizadevanj razveljavljeni diskriminatorni zakoni proti Indijancem, ki delajo v državi. Indijance je predstavil nobelov nagrajenec Rabindranath Tagore, ki ga je prvi poklical Mahatma, kar pomeni Velika duša. Boril se je za pravice žensk in proti indijskemu kastnemu sistemu. Mahatma je indijanske ljudi pozvala k boju z nenasilnimi metodami (satyagraha), kar je na koncu pripeljalo do neodvisnosti Indije.
Tovariš mao
Nihče ne ruši spomenikov Mao Zedonga na Kitajskem, niti ga ne označuje za prekletega tirana in morilca, čeprav so zaradi politik pod njegovim vodstvom trpeli milijoni Kitajcev. Ostaja eden najbolj cenjenih kitajskih politikov 20. stoletja. Leta 1921 se je Mao udeležil ustanovnega zbora kitajske komunistične partije, ki mu je pozneje predsedoval 33 let. Mao Zedong je leta 1927 sprožil gverilsko vojno, ki se je končala z razglasitvijo Ljudske republike Kitajske leta 1949, ko so oborožene enote Kitajske komunistične stranke premagale državljansko vojno, kot pred Japonci.
Sodobna Kitajska prepozna Maove napake pri gradnji države, vključno z Velikim kretenom in kulturno revolucijo. Priznajo pa se tudi zasluge: Kitajska je od kmetijske države z nepismenim prebivalstvom do sredine 20. stoletja postala industrijska država s stopnjo pismenosti 80% (začenši s 7%). Teoretična zapuščina Mao Zedonga - maoizem (samostojen socializem) - je še vedno priljubljena v nekaterih državah v razvoju.
Najprej črno
Najbolj znan aktivist za črne pravice proti apartheidu (rasna diskriminacija) ne le v Južnoafriški republiki, temveč po vsem svetu. Nelson Mandela se je rodil v družini majhnega plemenskega voditelja, ki je imel štiri žene. Njegova mati je bila tretja žena. Začetek gibanja kot podpornik nenasilnih metod boja je vodil gverilske skupine Afriškega nacionalnega kongresa, ki so razstrelile vladne in vojaške instalacije. Za kar je bil obsojen na dosmrtni zapor. Skupno je preživel 27 let, najprej v samici, nato pa v hiši na dvorišču zapora. Medtem ko je bil v priporu, je diplomiral na londonski univerzi.
Leta 1993 je Mandela kot politik druge polovice 20. stoletja prejel Nobelovo nagrado za mir, ki je odpravil apartheid. Leta 1994 je postal prvi črni predsednik svoje države.
Deng Xiaoping
Kitajska je zdaj največje gospodarstvo na svetu zahvaljujoč reformam, ki jih je sprožil Deng Xiaoping. Študiral je v Franciji in Sovjetski zvezi, kjer so se začele zanimati za komunistične ideje. V Moskvi je študiral pod imenom Dozorov, Deng Xiaoping pa je postal leta 1924, ko se je pridružil Kitajski komunistični stranki, ob rojstvu je bil Deng Xiansheng. V državljanski vojni se je boril proti Japoncem. Potem je bila dolga pot do vodenja stranke, nekajkrat so ga tlačili zaradi nestrinjanja s splošno politiko stranke.
Deng Xiaoping je vodil Kitajsko začel gospodarsko reformo. Najprej so ukinili kmetijske komunale, industrija je dobila veliko svobode in začele so se ustvarjati proste gospodarske cone. S tem se je začela hitra rast gospodarstva države, zlasti proizvodnje izdelkov široke porabe in izvoza. Kitajska zunanja politika v 20. stoletju je postala bolj odprta. Kitajski študentje so se pojavili v vseh razvitih državah sveta. Kitajska je postala tržno gospodarstvo, vendar reforme Deng Xiaopinga nikoli niso vplivale na politično strukturo države. V poznih 80. letih je prostovoljno odstopil z vseh vodstvenih položajev in postal duhovni vodja države, še naprej pa je vplival na kitajsko zunanjo in notranjo politiko.
