Kako lep in velik je naš svet! Njegova raznolikost je preprosto neverjetna, saj človek še vedno ni prepoznal vseh vrst živali in rastlin. Prej se je malo pozornosti posvečalo preučevanju narave, saj so znanstveniki delali na razvoju znanosti in industrije. Trend odkrivanja novih živih organizmov se je začel pojavljati šele konec 18. stoletja: najprej so se evropski znanstveniki, ki so bili takrat opremljeni z najnovejšo tehnologijo, zanimali za rastlinstvo in živalstvo naše Zemlje, nato pa je znanje doseglo Azijo, kjer se je začelo tudi raziskovanje vsega življenja na planetu.
Vsi vemo, da so bile živali razdeljene na divje in domače. Prve so seveda našli le v divjini in jih ni bilo mogoče ukrotiti, medtem ko so slednji lahko mirno živeli doma. Ker še zdaleč niso vse živali lahko doma, so strokovnjaki opredelili več vrst za lažjo selekcijo. Eden od njih je bil uvrščen med kuščarje. Hkrati je začela biti divji plazilec in takšen, ki lahko sobiva z ljudmi v njihovem domu. Ker se živalski kuščar doma, ko se pravilno ravna, počuti svobodnega in precej udobnega, so se znanstveniki odločili, da ga pripišejo domačim vrstam plazilcev. V našem današnjem članku boste ugotovili, za kakšno žival gre in kako se razlikuje od mnogih drugih.
Živahni kuščar (latinsko ime Zootoca vivipara) spada v veliko družino pravih kuščarjev. Ker praktično ne zaznava nizkih temperatur, lahko živi tudi v hladnih razmerah. Trenutno je pogosta v srednji, severni in vzhodni Evropi, pa tudi v Aziji.
Živahni kuščar ima v povprečju dolžino 15 centimetrov, čeprav najdemo tudi večje posameznike. Še več, ima rep dolg približno 11 centimetrov. Samci in samice se odlikujejo po svoji barvi. Pri ženskah je spodnji del najpogosteje svetlobe (svetlo zelen ali rumenkast), samci pa se razlikujejo po svojem opečno rdečem odtenku. Vendar nimajo vsi kuščarji enakega tona. Obstajajo posamezniki z izrazitim rdečim odtenkom in celo popolnoma črnimi. Slednji so dobili podobno barvo zaradi notranjih procesov in prisotnosti velike količine melanina. Živahnega kuščarja poleg svojevrstne barve odlikujejo črte, ki tečejo po telesu. Najpogosteje so črne barve, čeprav najdemo posameznike s sivimi in rjavimi črtami. Ta plazilec se prehranjuje z žuželkami: hrošči, deževniki, komarji. Ker so zobje zelo majhni in ne morejo žvečiti hrane, nekaj časa drži plen v zobeh, nato pa ga pogoltne cel. Kot vse druge vrste plazilcev zelo dobro plava živahni kuščar, ki pogosto pobegne pred sovražniki. Za zimo pade v nekakšno hibernacijo, ki se zakoplje v plitke burje (do 30 centimetrov pod zemljo).
Ta vrsta plazilcev postane spolno zrela do tretjega leta življenja. Ko se hibernacija konča (približno aprila), je kuščar pripravljen na parjenje. Živahni kuščar (njegovo fotografijo ste že videli v našem članku) je redka vrsta plazilcev. Prvič, je izreden predstavnik svoje vrste, ki je navedena v Rdeči knjigi, in drugič, to je eden redkih plazilcev, ki se lahko rodi v živo.
