Lev je inteligenten, močan in zelo nevaren plenilec, nevihta puščave in savane. Mnogi od nas to lepo in ponosno žival povezujejo s kraljem zveri, ki v vseh vzbuja strah, sam pa se nikogar ne boji. Navajeni smo videti te mišičasto velike mačke z rdečo grivo in zlato dlako, vendar se v zadnjem času pojavlja vedno več fotografij s temnimi živalmi. Črni lev izgleda nenavadno, zato se mnogi sprašujejo: ali je to prava zver ali spretno delo Photoshopa?
Ne mislite, da so v naravnem habitatu levice in levi z rdečkasto barvo, v savanah lahko pogosto najdete plenilce z nekdanjo grivo in kožo, tam so tudi mačke z bež lasmi in modrimi očmi. Narava včasih nagradi živali z najbolj nepredstavljivimi barvami in odtenki. Vse to je posledica genetskih mutacij. Če obstajajo levisti in albinosi, zakaj potem ne bi bilo takega, kot je črni lev?
Melanizem nasprotuje albinizmu, zato verjetno obstajajo tako bele kot temne živali. Znanstveniki iz različnih držav soglasno ovržejo dejstvo, da obstaja črni lev. Po njihovem mnenju to ni mogoče ne na genetski ravni, ampak v smislu preživetja. Strokovnjaki za mutacijo razlagajo, da temno obarvani posamezniki med evolucijo niso preživeli, zato zdaj niti ne morete upati, da se bo pojavil temen lev mladič. Tudi če domnevamo, da se bo rodil v divjini, potem najverjetneje žival ne bo preživela.
Črni lev trpi zaradi kršitve termoregulacije, ima zmanjšano imuniteto in pri lovu je nekaj težav. Če se žival rodi v ujetništvu, mu bodo ljudje pomagali preživeti, a v njegovem naravnem habitatu praktično nima možnosti. Kljub temu, da so znanstveniki podrobno odgovorili na vprašanje in podali svoje stališče, se mnogi še vedno sprašujejo: "Ali obstajajo črni levi?" in "Kje jih lahko vidim?"
Kriptozologi se ne strinjajo z raziskovalci, verjamejo, da je v divjini še vedno mogoče najti temne posameznike. V podporo njihovemu stališču so bila poročila z afriške celine, in sicer z območja Okovango, in iz Perzije, da so videli črne leve. Obe teritoriji imata v enem podobnosti - prekrita sta z omamnimi drevesi in grmi. Ta pokrajina plenilcem s temnimi lasmi omogoča, da se skrivajo pred žgočim soncem in se pri lovu skrivajo.
V Okovango so našli celoten ponos temnih levov, ki pa jih ni mogoče imenovati črne. Od navadnih velikih mačk se razlikujejo po temno rjavi barvi. Znanstveniki ne priznavajo, da je to posledica melanizma, vendar se strinjajo z misli tesno povezanih križev. Ta barva je določena, saj plenilci živijo v gozdu.
Črni lev je danes sanje kriptozologov. Verjamejo, da so temni posamezniki v afriškem grmu ali savani, vendar jih doslej nihče ne more najti. Če bi našli melanističnega leva, bi raziskovalci lažje preučili evolucijo vrste. Znanstveniki lahko le upajo, da se bo v živalskem vrtu nekega dne rodil črni čudež.
