Nastanek, razvoj in krepitev družbenih odnosov so posledica različnih interakcij v družbi. Odnosi so predstavljeni v obliki sorazmerno stabilnih in neodvisnih odnosov, ki se oblikujejo med socialnimi skupinami in posamezniki.
Pojma „struktura družbe“ in „družbeni sistem“ v sociologiji imata precej tesen odnos. Sistem se razume kot kompleks pojavov in procesov. So v povezavah in odnosih med seboj in tako tvorijo celostni objekt. Kot elementi sistema so procesi in pojavi.
Družbena struktura družbe, katere filozofija je večplastna, je medtem del koncepta "družbenega sistema" in združuje komponente, kot so "povezave" in "sestava". Po sestavi se razume kompleks elementov. Skozi ta kompleks se oblikuje struktura družbe. Nabor medsebojnih povezav v kompleksu elementov, ki tvorijo "kompozicijo", deluje kot "povezava". Koncept "strukture družbe" vsebuje na eni strani kombinacijo različnih vrst skupnosti, ki tvorijo sestavo (kompleks) sestavnih delov sistema. Po drugi strani koncept predvideva obstoj povezav med razpoložljivimi komponentami, ki pa se med seboj razlikujejo po širini porazdelitve njihovega vpliva, vrednosti v lastnostih, ki razlikujejo strukturo družbe, njeno filozofijo na eni ali drugi stopnji razvoja.
Za stabilno povezavo komponent je značilna objektivna delitev na določene plasti ali skupine. Te skupine se razlikujejo po svojem odnosu do načina proizvodnje, drugačne so v svojem položaju. Glavne sestavine, ki jih struktura družbe vsebuje, vključujejo strokovna, etnična, razredna, razredna, družbeno-teritorialna, socialno-demografska, poklicna, etnična in druga združenja. Vsak od teh elementov ima svoj zapleten sistem, ki je sestavljen iz podsistemov in odnosov. Struktura družbe izraža lastnosti, ki so značilne za določene odnose znotraj razredov, demografskih, kulturnih, poklicnih in drugih skupin. Vsi razvijajoči se odnosi znotraj teh komponent sistema so določeni z vlogo in položajem, ki je lasten vsakemu elementu celotnega sistema nastajajočih ekonomskih odnosov kot celote. Koncentracija enega ali drugega vidika v kateri koli skupnosti se izvaja v njegovih posredovanjih in odnosih z razrednimi in proizvodnimi odnosi v družbi.
Kot rezultat tega se oblikuje svojevrsten okvir sistema vseh družbenih odnosov - kompleks političnih, gospodarskih, civilnih institucij, ki sodelujejo v organizaciji življenja. Te institucije na eni strani tvorijo določeno mrežo regulativnih zahtev in vlog v zvezi s posebnimi udeleženci v odnosih z javnostmi. Hkrati pa so po drugi strani zelo stabilne, specifične metode za razvoj posameznikov v skupinah.
Določitev družbene strukture bi bilo treba izvesti na podlagi iskanja resničnih akterjev, vključenih v različne družbene procese. Predmeti so lahko tudi skupine različnih števil, ki se tvorijo na različnih podlagah: delavski razred, mladina, verska sekta itd. Subjekti so seveda lahko posamezni državljani. S tega vidika se zdi, da je struktura bolj ali manj stabilno razmerje plasti in skupin. Preučevanje raznolikosti obstoječih družbenih slojev se izvaja s pomočjo teorije družbene stratifikacije.
