Zgodovina ima veliko predmetov umetnosti, arhitekture, športa, ki so imeli pomembno vlogo, a so bili pozabljeni po dolgih letih služenja. Stadion Highbury je jasen primer. Njegova zgodovina in pomen sta edinstvena, sedanje življenje pa neverjetno. Da ga bolje spoznamo.
Stadion Highbury
Nogometni stadion se nahaja v istoimenskem okrožju Londona. Površina njegovega polja je bila 100 na 67 metrov, zmogljivost ventilatorjev pa je bila zasnovana za 38, 5 tisoč ljudi. Uradno odprtje je bilo 6. septembra 1913. Postal je domači stadion nogometnega kluba Arsenal Woolwich. V tem statusu je obstajal do 7. maja 2006.
Stadion je doživel dve večji prenovi: prvo leta 1932 (pojavili so se zahodni in vzhodni tribini), v 80. in 90. letih pa so porušili nekatere stare zgradbe.
Zgodovinsko ozadje
Arsenal Woolwich FC je bil ustanovljen leta 1886, vendar 27 let igralci niso imeli svojega stadiona, na katerem bi lahko samo trenirali, ampak tudi prirejali tekme. Nogometaši so sprva igrali na puščavi v bližini tovarne orožja. Toda številne jame in kamnine so imele veliko težav. Naslednje dislokacijsko območje je bilo območje, ki je bilo v lasti prašičje farme, toda tudi tu je pokrov tal pustil želeno. Po prvih dosežkih nogometnega kluba so bili igralci povabljeni na stadion Invicta. To je bil pravi preboj, saj stadion ni bil opremljen samo s stojnicami, ampak tudi slačilnicami.
Od leta 1893 so Arsenal pretresli denarni pretresi. Poleti 1913 se je glavni lastnik kluba, Henry Norris, odločil, da se bo preselil v osrednji London, na območju Highburyja, za nadaljnjo ustanovitev tamkajšnje njegove ekipe. Z lokalnim kolidžem je bilo dogovorjeno, da nogometna reprezentanca že 21 let daje v najem zemljišče in med verskimi prazniki ne bo vodila tekem ali treningov. Ta najem je za Arsenal stal 20.000 funtov. Toda priložnost, da posedujem Highbury Stadium, se je splačala. Leto pozneje se je ekipa v svojem imenu znebila besede "Woolwich".
Z denarjem gospoda Norrisa so zgradili turtiztele in terase. Sprva je bila zmogljivost oboževalcev le 9.000 ljudi. Toda poznejše zgradbe so omogočile, da je stadion postal večji in tehnično bolj opremljen.
V prvi tekmi 6. septembra 1913 je gostitelj z 2: 1 premagal Leicester Foss in tako začel novo etapo v življenju kluba in njegovih navijačev.
Leta 1925 je študentski stadion Highbury odkupil od kolidža pod popolnim lastništvom kluba za 64.000 funtov. V zvezi z zadnjimi spremembami se je uprava odločila, da stadion preimenuje, kar se je zgodilo 5 let kasneje. Novo ime "Highbury" je začelo zveneti kot "Arsenal Stadium".
Po izgradnji vzhodne stojnice leta 1936 je Arsenal namestil pisarno, garderobo za igralce in glavni vhod, ki se je imenoval marmorna dvorana.
Povojna leta stadiona
Med drugo svetovno vojno v Londonu se je stadion Highbury začel uporabljati kot center za nujno medicinsko pomoč. Posledice vojne so pustile svoj pečat na tem športnem objektu: bomba je popolnoma uničila streho severnega dela stadiona.
In že leta 1948 je med olimpijskimi igrami stadion sodeloval kot eno od prizorišč športnih tekmovanj. Začel je postopno oživljanje in do leta 1951 so se tam pojavili reflektorji, še 5 let pozneje pa je bila streha severnega krila v celoti obnovljena. Na južnem delu je bil postavljen travnik za vadbeni klub. Od leta 1991 so se začela dela povečevati zmogljivosti stadiona.
