Že stari Grki so vedeli, da je človek javna žival. Brez družbe ne bi bilo niti ene osebe na Zemlji, saj le med drugimi ljudmi z določenim vedenjem, kulturnimi normami in pravili človek postane oseba. Družbene skupnosti in družbene skupine, v katere človek v življenju pade, so hkrati učitelj in garant obstoja teh družbenih pravil. V tem članku na kratko opišemo definicijo in vrste skupnosti in skupin.
Pojmovanja družbene skupnosti in družbene skupine preučujejo psihologija, sociologija in socialna filozofija. Znanstveniki se niso strinjali glede jasne opredelitve teh družbenih pojavov, zato je med znanstveno skupnostjo veliko teorij. Tako se na primer znanstveniki še vedno prepirajo, kar je odločilni dejavnik. Ali človek določi strukturo skupin s svojimi socialnimi dejanji ali pa družbene skupnosti in družbene skupine določajo človeško vedenje. V sociologiji so te šole imenovali nominalizem oziroma realizem.
Socialne skupnosti in družbene skupine v ožjem pomenu besede razumemo kot povezavo ljudi z notranjim, jasnim odnosom, ki deluje kot kolektivni dejavnik v družbenem življenju. V širšem pomenu besede ti izrazi pomenijo skupino ljudi s skupnimi lastnostmi in znaki.
V prvem primeru so taka združenja aktivni udeleženec v javnem življenju. Socialne skupnosti in družbene skupine se v procesu sprememb, razvoja ali degradacije družbe nenehno spreminjajo. Njihovo število nenehno raste z razvojem in zapletom družbe. Na primer, družbene skupnosti in družbene skupine, ki delujejo kot družbena gibanja, so nekateri dejavniki pomembnih družbenih sprememb. Vzemimo za primer družbene skupine in organizacije, kot so Zeleni mir, feministično gibanje v začetku 20. stoletja ali LGBT gibanje. Alain Touraine je znani francoski sociolog, ki preučuje družbena gibanja.
Znani nemški sociolog Ferdinand Tennis je v svojih delih opredelil takšne tipe družbenih skupnosti in skupin, kot so Geymeinshaft (skupnosti) in Gesellschaft (društva). V prvi obliki je posameznik neločljivo povezan s svojo družbeno skupnostjo, v njej se raztopi. Tenis je poudaril, da se partnerstvo razvija v takih skupnostih. Izjemen primer takšnih skupnosti je vas, vojaški kolektiv ali plemena. Če ste med sprehodom po ulici videli prijatelja in pogledali stran ali izmenjali par nepomembnih besed, potem živite v družbi Gesellschaft. Takšna družba je individualizirana, človek za drugo osebo je sredstvo, ne konec. "Osamljenost v množici", visoka stopnja anonimnosti so znani vsem prebivalcem te družbe.
To ne pomeni, da je katera koli vrsta za naravo človeka nenaravna in napačna. Prvi tip je značilen za tradicionalne in arhaične družbe, drugi pa za bolj razvite in zapletene družbe, ki vključujejo veliko število ljudi, njihove interese in družbene ustanove.
