Jeleni so predstavniki družine sesalcev s kopiti. Ta družina vključuje enainštirideset vrst. Pogosti so v Severni in Južni Ameriki, po vsej Evraziji. Živijo v Avstraliji in na Novi Zelandiji, kamor so jih uvedli ljudje.
Kratek splošen opis
Dimenzije predstavnikov jelenov so zelo raznolike. Na primer, jelena pudu je velikost zajca, lok pa je primerljiv z velikostjo velikega konja. Ta družina ima razvejane rogove, ki rastejo samo pri samcih. Izjema je severni jelen. Predstavniki njegove vrste imajo rogove pri samcih in samicah. Njihovi jeleni se odlagajo letno, čez sezono znova rastejo.
Jeleni med ljudmi sveta imajo velik simbolni pomen. So predmeti mitov in legend. Njihova podoba predstavlja plemenitost, milost, lepoto, veličino in hitrost. V krščanstvu je jelen simbol čistosti, pobožnosti in osamljenosti.
Habitat
Evropski severni jelen je edini predstavnik roda Reindeer.
Habitat te živali je pomemben. Pogosta je v severnem delu arktične regije. Njen habitat vključuje Rusijo, Mongolijo, Vzhodno Evropo, skandinavske države.
Do danes so populacije divjih jelenov izginile iz nekaterih krajev svojega prvotnega habitata, predvsem iz južnih območij. Razlog za to je bila človekova dejavnost. Velike divje črede so preživele le v Sibiriji, Aljaski, Grenlandiji, Kanadi. V regiji Kirov je evropski severni jelen praktično izginil. Občasno prihaja sem iz severnih regij.
Evropski severni jelen: opis
To je srednje velika žival. Telo mu je podolgovato, vrat dolg. Zaradi dejstva, da je prekrit z obilno dolgimi lasmi, se zdi masiven in gost. Noge severnih jelenov so kratke. Glava živali je ponavadi nagnjena precej nizko, zato se zdi, da jeleni grizejo.
V opis evropskega severnega jelena je treba vključiti njegove estetske podatke. Živali se zdijo počepe, zaradi česar njihov videz ni tako vitek in lep kot jeleni. Tudi tej vrsti manjka milosti pri gibanju.
Glava severnih jelenov je podolgovata, sorazmerna. V predelu možganov se razlikuje po majhni višini in se proti koncu gobca postopoma zoži. Nos je pokrit s trdnimi lasmi, nosnega ogledala ni, zgornja ustnica se ne približa spodnji ustnici. Jelenova ušesa so majhna, zaobljena, kratka. Oči so majhne. Piling (vihra) je dvignjen, grba pa ne tvori. Hrbet je raven, krošnja je tudi ravna in rahlo nagnjena.
Samci severnih jelenov so manjši od samcev. Njihova dolžina telesa je 160–210 cm, medtem ko se pri samcih ti kazalci gibljejo med 185 cm in 225 cm, višina v vihru samcev je do 140 cm, pri ženskah pa ne več kot 115 cm. Samci tehtajo od 70 do 120 kg, medtem ko lahko samci dosežejo težo 190-200 kg.
Treba je opozoriti, da so severni jeleni, ki živijo v ujetništvu, manjši od svojih divjih sorodnikov po telesni teži za 30%, po velikosti za 20%.
Življenjski slog
Severnoevropski jeleni raje živijo v velikih čredah. Menijo, da je učinkovitejši boj proti sovražnikom in iskanje hrane. Število posameznikov v čredi je lahko od ducata do nekaj deset tisoč.
Severni jeleni, ki živijo v conah tundra, se selijo proti jugu od konca jeseni do krajev tajge. Tam pozimi je lažje dobiti hrano. Ugotovljeno je bilo, da lahko, ko iščejo hrano v migracijskem obdobju, prevozijo do tisoč km. Z nastopom spomladanskega časa se preselijo nazaj na območja tundra.
Severni jeleni se ne bojijo vodnih ovir med selitvenimi gibi. Zaradi svojevrstne strukture volne se odlično prilegajo površini vode.
Glavna hrana severnoevropskega jelena je lišajev - jelenov mah. Ta rastlina je trajnica, pokriva tundro s preprogo skozi celo leto. Kot rezultat, severni jeleni nimajo težav s hrano. Živali lahko pod snegom do globine pol metra dišijo jelenov mah. V prisotnosti snežne odeje se njihova kopita sprožijo in jih uporabljajo kot lopato pri grabljenju snega.
Reja
Jeleni postanejo spolno zreli v drugem letu življenja. Razmnoževanje se nadaljuje, dokler ne dopolnijo dvajsetih let. Vendar pa se pri večini žensk do 12. leta jajčniki razgradijo. Povprečna življenjska doba severnih jelenov je približno 25 let.
Približno od sredine septembra do začetka oktobra začne jelen v enem mesecu dirkati. Glavni znak, da se ta stopnja začne, je ustvarjanje mešanih čred. Živali se ob tem oblečejo v novo kožo (odlaganje se ustavi). Rogovi se znebijo žametnih usedlin in se strdijo. V tem času je kurjava jelenova optimalna.
Jelenski samček med plemensko sezono tvori hareme, ki vključujejo od tri do trinajst samic.
Običajno je v skupini približno 10 posameznikov en bik. V večjih skupinah je več samcev. Biki tekmujejo med seboj (butting) samo v prisotnosti samic. Kadar jih ni, potem ne pridejo do pretepov. Boji bikov so simbolični spopadi, ki spominjajo na obredne. Ne povzročajo škode drug drugemu.
Samci v skupini držijo samice, ki praktično ne jedo in izgubijo veliko teže. Na koncu rut je telesna teža bikov dvajset odstotkov manjša od prvotne. Hkrati se močno oslabijo in se ne morejo upreti tistim, ki bi radi zasedli svoje mesto. Po rutini se samci ločijo od čred in živijo ločeno.
Nosečnost pri samicah traja od 190 do 250 dni. Rodi se eno tele, rojstvo dvojčkov je redkost.
Jelen ob rojstvu tehta približno 6 kg. Takoj po porodu se že postavi na noge in se lahko premika po materi. Po samo enem tednu življenja lahko dojenček prečka reko. Dojenje pri ženskah traja 6 mesecev.
Ljudska uporaba jelenjadi
Severni narodi so se že dolgo naučili ukrotiti evropskega jelena. Družinsko bogastvo je neposredno odvisno od tega, koliko je domačih jelenov. Za prebivalce severa je bila ta žival edinstvena. Za hrano so uporabljali meso, kri, prigrizke. Jelenovo mleko je mastno in zelo hranljivo.
Tudi kože evropskih severnih jelenov so vsestranske. Ime je pokrito s stanovanji (jurte, jarange, kuga). Nadaljujejo s krojenjem moških in ženskih zimskih oblačil. Koža severnih jelenov, pridobljena iz njenih okončin, je zelo trpežna, gre za izdelavo toplih in udobnih čevljev.
