Katero od zemeljskih bitij velja za najbolj strupeno? Kače, ribe, pajki - vsi zasedajo drugo in naslednje mesto, na prvem - strupene žabe Južne in Srednje Amerike. Njihov strup je desetkrat bolj strupen kot kača, škodljive snovi pa presegajo moč kalijevega cianida. Najbolj strupena žaba na svetu, ki je sposobna ubiti ducat ljudi, je strašna strupna žaba (ali listna plezalka). Poleg tega je znak "grozno" del uradnega imena plazilca.
Videz signalizira, da je drevesna žaba strupena in zanjo ni sovražnikov. Svetlo kričeče barvanje ujame vaše oko in opozori, čeprav so same žabe majhne. Njihova teža je le 3-4 grama. Še manjši predstavniki, kot sta majhen dedek in modri dedek, imajo še manj teže. Očarljivi otroci so naslikani v vseh barvah mavrice - od svetlo rumene do modre z rdečimi pikami. Barve kažejo, da se plazilca ne morete dotakniti! Na srečo najbolj strupene žabe živijo le v tropskih džunglah Amerike. Kljub vsej nevarnosti na tisoče amaterjev pridobiva tako nevarna bitja za svoje terarije.
Število vrst je presenetljivo s svojo raznolikostjo, samo do 130 podvrst lesologov. Vsi vodijo aktivno dnevno življenje in ponoči spijo. Čez dan strupene žabe plenijo mravlje, črve, termite in druge žuželke. Po mnenju znanstvenikov je prehrana dvoživk tista, ki vpliva na visoko stopnjo strupenosti njihovega strupa. Na stotine alkaloidov, ki jih lahko najdemo na koži svetlo obarvanih žab, vstopijo v telo s samo hrano.
Dovolj je, da se dotaknete kože žabe, da se takoj zastrupite s strupom, ki vsebuje več kot 100 smrtonosnih zelo strupenih sestavin. Ta mešanica ima živčne in kardiotonične učinke. Oseba prejme odmerek strupa skozi manjše poškodbe na koži, pa tudi skozi pore, medtem ko se strupene snovi takoj absorbirajo, vstopijo v srce, kar v nekaj minutah povzroči paralizo in smrt. Znanstveniki so izračunali, da je en gram strupa leafolaz dovolj za usmrtitev tisoč odraslih.
To lastnost so Indijanci uporabljali za lov na puščice. Zdaj je znanost zagotovo ugotovila, da samo 5 vrst drevesnih žab proizvaja smrtonosne alkaloide - batratotoksine. Toda med vsebnostjo teh vrst v terariju se je količina strupov na koži močno zmanjšala. In v gojenih lesenih lesenih sploh niso našli. Strupene žabe niso agresivne, zato ne predstavljajo nevarnosti za človeštvo, saj zastrupitev z množičnim izločanjem postane manj nevarna. Najboljše sredstvo je preprosto ne dotikati se.
Za znanost so strupene žabe ogromno polje za raziskave in poskuse, med katerimi lahko dobite bistveno nove medicinske pripravke. Predvsem govorimo o zdravilih proti bolečinam, ki so močnejši od morfija, antibiotikov in zdravil za spodbujanje delovanja srca. Medtem ko se doktorji znanosti borijo za nova zdravila, se strupene žabe in lističi borijo za življenje na planetu in s svojim strupom ubijajo ljudi in živali, ki so se jih zaradi malomarnosti upali dotakniti.
