Gore so že od nekdaj navduševale človeško domišljijo in privlačile sebe s ponosno veličino in očarljivo lepoto. Nihče ne more ostati ravnodušen ob pogledu na gorske vrhove, prekrite s snežnimi čepki in zavitimi v posteljna pregrinjala. Kdor je videl gore, četudi ne zelo visoke, si jih bo zapomnil za vse življenje. Je mogoče kaj primerjati s to veličastnostjo? Verjetno le višje gore, po katerih so strmejša pobočja in snežno beli ledeniki zdrsnili po njih, z ostrimi vrhovi vrhov, ki se raztezajo do svetlega sonca in se skrivajo v modrem breznu neba.
Veličina narave in njenih stvaritev človeka veliko misli. In ne samo glede njegovega bitja in življenjskih težav, ampak tudi zaradi tega, kar nas obdaja. Navsezadnje tako malo vemo o svetu okoli nas! In tudi to, kar se nam zdi že dolgo znano, ni tako nedvoumno. Na vprašanje, na primer, katera je najvišja gora na Zemlji, bodo mnogi brez oklevanja odgovorili, da gre za Everest. S šolske klopi celo poznamo njegovo višino - 8848 metrov. Poznamo tudi njegovo lokacijo - Himalajo.
Je res tako?
Stvar je v tem, da so vrednosti višine gore odvisne od načina njegovega merjenja. Če upoštevamo višino nad morsko gladino, potem je seveda najvišja gora na Zemlji - Chomolungma, ki ji pravijo tudi Everest. Mnogi trdijo, da ta vrh še naprej raste in njegova višina je že dosegla 8852 metrov. Obstaja še eno mnenje: Chomolungma se zmanjšuje v velikosti, kot da se potopi v črevesje zemlje, zato je postala nižja - 8841 metrov. Vendar naj bo Everest najvišji vrh našega planeta.
A ne tako preprosto. Navsezadnje gore niso le na kopnem, ampak tudi pod vodo. In če izmerite višino od vznožja do vrha, se izkaže, da ima najvišja gora na Zemlji "rast" približno 10.000 metrov. Ta velikan je simbol Havajskih otokov - vulkan Mauna Kea.
S prvo metodo štetja ta gora sploh ni mogla priti na deset najpomembnejših vrhov sveta. In pri drugi metodi se na 4205 metrov nadmorske višine doda spodnji del gore, skrit v vodah Tihega oceana do globine skoraj 6000 metrov, posledično dobimo polno višino, ki se po različnih virih giblje od 9750 do 10205 metrov. A vseeno je veliko več kot Everest. Po vseh teh izračunih bi moral Mauna Kea dobiti častni naziv "Najvišja gora na Zemlji".
Znani neznanec
Ime vulkana je prevedeno kot "Bela gora". Njen vrh je skrit pod ledenim pokrovom, ki je nastal že zelo dolgo nazaj. Snežna odeja gore se nenehno polni z novo zapadlim snegom, včasih tudi več metrov. Mauna Kea spada v središča modernega ledeništva, pa tudi Elbrus - najvišja gora na Kavkazu.
Mauna Kea se je rodila na oceanskem dnu v daljnem času, ko je nastalo celotno havajsko otočje zaradi številnih vulkanskih izbruhov. Danes vulkan velja za izumrl, a njegovo prebujanje je le vprašanje časa, saj se postopek gradnje gora na tem delu dna Tihega oceana nadaljuje do danes, najvišja gora na Zemlji pa še lahko raste.
