Nekdanji minister za zunanje zadeve in predsedniški kandidat Gruzije je pred tem uspel delovati kot francoski veleposlanik v tej državi. Po tradiciji majhnih držav postsovjetskega prostora je Salome Zurabišvili na delo povabila Mihaela Sakašvilija, ki je francoskemu predsedniku dejal: "Gruzija nikoli ni imela diplomata tega razreda." Res je, strinjal se je z oceno predsednice parlamenta Nino Burjanadze, ki jo je obtožila "nesposobnosti in nepotizma" in Salome poslala odstop.
Zgodnja leta
Salome Levanovna Zurabišvili se je rodila 18. marca 1952 v francoski prestolnici Pariz v družini migrantov iz Gruzije. Po revoluciji in državljanski vojni so njeni predniki emigrirali v Francijo, vendar so ohranili stik z domovino.
Dedek Ivane Zurabišvili je bil član menševiške vlade Gruzije (v obdobju osamosvojitve 1918-1921). Je neposredna potomka Nika Nikoladzeja (materina prapravnuka), znanega gruzijskega razsvetljenca in enega voditeljev narodnoosvobodilnega gibanja 19. stoletja. Nico je zgradil morsko pristanišče v Potiju in na njegovo pobudo se je začela gradnja gruzijske železnice. Oba deda sta bila sodelavca pisatelja in znanega javnega osebnosti Ilya Chavchavadze.
Salome Zurabišvili je diplomantka kovanja visokih francoskih uradnikov: pariškega inštituta za politične vede (1972) in univerze Columbia v ZDA (1973). Poleg francoščine in gruzijščine odlično govori rusko, angleško, italijansko in nemško.
Začetek diplomatske kariere
Karierna biografija Salome Zurabišvili se je začela leta 1974 v sistemu francoskega zunanjega ministrstva. Delala je kot tretja sekretarka veleposlaništva v Italiji, nato pa druga sekretarka stalne misije države pri OZN. Od leta 1980 je delala v centralnem uradu zunanjega ministrstva v centru za analizo in napovedovanje.
Diplomat je samozavestno stopil navzgor po karierni lestvici in postopoma zasedal vse bolj odgovorna delovna mesta. Od leta 1984 do 1988 je opravljala funkcijo prve sekretarke francoskega veleposlaništva v ZDA. Nato so Salome Zurabišvili poslali na delo v Afriko, kjer je bila tri leta druga sekretarka v Čadu. Od leta 1992 je delala v mednarodnih organizacijah, najprej v predstavništvu države v Nato, nato v Evropski uniji kot namestnica vodje francoske misije. Leta 1996 se je vrnila na delo v centralni aparat ministrstva, kjer je opravljala različne položaje. V letih 1998-2001 se je zaposlila na oddelku za strategijo, varnost in razorožitev. Leta 2001 je prejel mesto vodje generalnega sekretariata Francije za obrambo.
Domov
Leta 2003 je bila Salome Zurabišvili imenovana za izrednega in pooblaščenega veleposlanika Francije v Gruziji. Ko je predsedniku Ševarnadzeu predstavila poverilna pisma, je dejala, da se počuti kot v sanjah. Uresničile so se njene otroške sanje - obiskati domovino svojih prednikov in z veseljem bi svoje izkušnje uporabila v korist Gruzije. Gospa veleposlanica je pozneje povedala, da jo zelo zanima delo v domovini, ki je po dolgem mirovanju začela novo življenje.
Kot veleposlanica ni delovala dolgo, predsednik Mikheil Sakašvili pa je predlagal, naj vodi oddelek za zunanje zadeve v državi. Salome Zurabišvili je pozneje povedala, da se ni niti sekunde obotavljala. Sam Sakašvili se je s francoskim predsednikom strinjal o tem prevodu, ki je bil nepričakovan za vse. Potem je še povedal, da sanja, da bi jo videl kot gruzijsko ministrico od njihovega prvega srečanja leta 1996. Prepričan je bil, da bo francoski diplomat na svoji novi funkciji uspel doseči izjemen uspeh v evropskem povezovanju Gruzije in izboljšati odnose z Evropsko unijo.
Na ministrskem mestu
Marca 2004 se je v biografiji Salome Zurabišvili začela nova faza. S fotografijo novega ministra na naslovnicah so se začele novice v vseh vodilnih publikacijah države. Čeprav je dva tedna prej, tako francoska veleposlanica kot vodja gruzijske vlade kategorično zanikala možnost takšnega "birokratskega ulitja".
Ena izmed dvoumnih pobud novega ministra je bil odlok, po katerem so novoimenovani veleposlaniki prišli, da podelijo poverilnice vodji države v državi gostiteljici v Čerkesku. Pred tem so narodno gruzijsko nošo uporabljali predvsem igralci folklornih zasedb.
Odstop
Jeseni 2005 je bila Salome Zurabišvili odpuščena. Pred tem se je pojavila na gruzijski televiziji in govornico Nino Burjanadze obtožila, da namerava vzpostaviti klansko diktaturo. Ministrica hkrati ni bila sramežljiva v izrazih in je svoje politične nasprotnike imenovala z besedo "kaji". V gruzijski (pogovorna različica) pomeni "divjak" ali "hribovski". Burjanadze je nato Zurabišvili obtožil nesposobnosti.
Salome Zurabišvili ocenjuje, da je njegov glavni uspeh odločitev o likvidaciji ruskih vojaških oporišč v Gruziji. Izjavila je tudi, da država sploh ne namerava namestiti vojaških baz drugih držav, vendar take točke ne bo vključila v sporazum z Rusijo, saj to omejuje njeno suverenost. Posledično naj bi bile v skladu s podpisanimi sporazumi ruske čete iz države umaknjene do konca leta 2008.
Kandidat za predsednika
Po izstopu iz javne službe je Salome Zurabišvili ustvarila svojo stranko. Leta 2010 je napovedala svojo upokojitev iz gruzijske politike, češ da je prepričana, da v državi ni demokracije in da opozicija ne sme delati. Tri leta pozneje se je vrnila v Tbilisi, da bi kot neodvisna kandidatka sodelovala na predsedniških volitvah. Vendar so ji zaradi dvojnega državljanstva zavrnili registracijo.
V letu 2018 se Salome Zurabišvili udeležuje parlamentarnih volitev v državi kot glavni neodvisni kandidat. 8. oktobra je dobila 44, 42% glasov in se uvrstila v drugi krog. Je edina neodvisna kandidatka, ki jo podpira vladajoča gruzijska Stranka sanj.
