Najširša ravninska prostranstva, divja polja, zaraščena s cvetjem in zelišči - to je stepa. To so hektarji brezmejne zemlje, svobode dihanja, ki jo je kalcinirala poletna vročina, ki jo je odpihnil ves veter ali zmrznil zimski mraz. Razgibane ob rečnih kanalih, svobodne, kot duša ruske osebe, se v ljudskih pesmih hvali divja stepa. Občudovali so jo, jo ljubili, skrbeli. V sodobnem svetu je človek malo neraziskanih prostorov. Stepe so bile orane in posejane s pšenico, ovsom, rži. Ista polja, ki so ostala nedotaknjena ali zapuščena in spet prekrita z zelišči, še naprej očarajo kadar koli v letu.
Kakšna je stepa v geografiji Rusije? To so neskončna prostranstva, ki so se raztezala od najbolj zahodnega ruskega obrobja do Sibirije in so pokrivala ozemlje Črnega, Azovskega morja in Kaspijskega morja ter segala do gorovja Kavkaza. Velike reke, kot so Volga, Don, Ob in Dneper, prenašajo svoje vode skozi stenski pas. To je nekje ravno, nekje rahlo hribovit teren, na katerem so včasih, tu in tam, majhni drevesni otoki.
Narava stepov je raznolika. Stepa spomladi je prostrano ozemlje, ki ga prekriva bogata pestrost. Nered barv, prava paleta umetnika - to je stepa v tem letnem času. Otoki svetlo rdečih in rumenih tulipanov mejijo na vijolične vijolice, modre in lila hijacinte, zlate iskre adonisa in vse to sredi svetlo zelene trave. Malo kasneje, že v začetku junija, to pomladno cvetenje nadomešča enako svetla paleta cvetov poletnega časa - odprti prostori so prekriti z modrimi nepozabniki, rdečimi maki, irisi, rumeno tansy, divjimi peonijami. Julij je čas za cvetenje škrlatne žajblja. V drugi polovici poletja se stepa obarva belo, prekrita je z jagodami marjetic, detelje in travniške sladice. V vroči sezoni, ko se sonce dvigne visoko in posuši zemljo, deževje pa je redko, je stepa kot neskončno razgaljeno platno. Tu in tam med obledelim steblom žitne trave plapola siva peresna trava. Ko bo vroče sonce končno »delovalo« na prostranih širinah, se bodo kroglice z udarnimi kroglicami valjale po obledeli razgaljeni, razpokani zemlji. To so različne rastline, povezane med seboj, tvorijo kepo in se premikajo po odprtih prostorih, širijo svoje seme.
Bogata je tudi favna step. Kaj je stepa zanj? To so težki življenjski pogoji, katerim se prisiljajo prilagoditi prebivalci prostranih prostorov. Na stepi pleni veliko število glodalcev: zemeljske veverice, krtice, podgane, drevokozi in nekatere vrste zajcev. Vsi si luknje gradijo s številnimi prehodi, pod zemljo. Med kopitarji so različne vrste gazel, antilopov. Ni redko v stepah in kačah. Plenilske ptice so predstavljeni zreli orli, kostreli in lune. Poleg tega v stepah živijo ogrci in različne vrste majhnih ptic, kot so ličinke. V stepah živijo plenilske živali. Zimski volkovi in šakali postanejo pozimi še posebej nevarni. Ko je bila stepa še malo razvita, so bili pogosti primeri, ko so volkovi paki napadali ljudi.
Stepe najdemo tudi na drugih celinah. Vendar ima tam druga imena. V Ameriki je prerija, v Afriki je savana.
