Prisotnost naravnih con na celini in njihova lega sta neposredno odvisna od podnebnih pasov. Glede na dejstvo, da Avstralija velja za najbolj suho celino, postane jasno, da raznolikosti preprosto ne more biti veliko. Potem pa naravne cone Avstralije posedujejo izjemno edinstvenost rastlinstva in živalstva.
Veliko puščav in malo gozdov
Na najmanjši celini je jasno vidno zoniranje. To je posledica prevladujoče ravne narave reliefa. Naravna območja Avstralije se po spremembah temperature in padavin postopoma nadomeščajo v meridionalni smeri.
Južni tropic prečka celino skoraj na sredini, večji del njenega ozemlja pa se nahaja v vročem tropskem podnebnem pasu, zaradi česar je podnebje sušno. Glede na letne količine padavin je Avstralija med vsemi celinami na zadnjem mestu. Večina njenega ozemlja med letom sprejme le 250 mm padavin. Na mnogih delih celine že nekaj let ne pade niti ena kaplja dežja.
Avstralija, katere naravne cone delijo celino na tri dele, na vzhodu in zahodu ima več con raztegnjenih ob obali, kjer je količina padavin opazno večja. Celina je najprej na relativnem območju puščavskih območij in na zadnjem mestu na gozdnem območju. Poleg tega so le 2% avstralskih gozdov industrijskega pomena.
Značilnosti naravnih območij
Savane in gozdovi se nahajajo v subekvatorialnem podnebnem območju. V vegetaciji prevladujejo zelišča, med katerimi rastejo akacije, evkaliptus, steklenice.
Na vzhodu celine v pogojih zadostne vlage najdemo takšna naravna območja Avstralije kot vlažni tropski gozdovi. Med palmami živijo fikusi in drevesne praproti marsupial anteaters, maternice, kenguruji.
Naravna območja Avstralije se razlikujejo od podobnih območij na drugih celinah. Na primer, polpuščave in tropske puščave zasedajo velika območja na celini - skoraj 44% njenega ozemlja. V avstralskih puščavah lahko najdete nenavadne gomile suhih trnjastih grmov, imenovane grmišče. Kraji polpuščav, zaraščeni s strogimi žitnimi rastlinami in grmičevjem, se uporabljajo kot pašniki za ovce. Obstajajo velike peščene puščave, ki se od puščav na drugih celinah razlikujejo po tem, da v njih ni oaz.
Na jugovzhodnem delu in na jugozahodu celine so subtropski gozdovi, v katerih rastejo evkaliptusna drevesa in zimzelena bukev.
Izvirnost organskega sveta
Flora Avstralije ima zaradi dolgotrajne izolacije z drugih celin veliko število endemskih rastlin. Skoraj 75% jih je mogoče videti le tukaj in nikjer drugje. Na celini najdemo več kot 600 vrst dreves evkaliptusa, 490 vrst akacijev in 25 vrst kasaurinov.
Živalski svet je še bolj svojevrsten. Endemi so med živalmi skoraj 90%. Samo v Avstraliji lahko najdete sesalce, ki so že davno izginili na drugih celinah, na primer ehidno in platiš - starodavne primitivne živali.
