Presenetljivo lepa stvar narave - portugalska barka (physalia) - je prav tako nevarna in privlačna. Da ne bi prišlo do opeklin, je bolje, da ga občudujemo od daleč.
In lahko rečete, da je treba občudovati: jadro nežno srebro in bleščeče z modro, vijolično in vijolično barvo nad površino vode, podobno tistim, ki so krasile srednjeveške ladje. Njegov vrh, greben je svetlo rdeče barve, spodnji del, iz katerega so dolgi, včasih tudi do 30 metrov, ujeti pikapolonice, modre barve.
Portugalska ladja - meduze ali ne?
Moram reči, da čeprav je to bitje sorodnik meduz, še vedno ne spada med te. Portugalska barka je sifonofor, primitivni organizem nevretenčarjev. Gre za kolonijo štirih vrst polipov, ki sobivajo skupaj. Vsak od njih opravlja dodeljeno funkcijo.
Zahvaljujoč prvemu polipu - plinskemu mehurčku, katerega lepoto občudujemo, se portugalska ladja drži na vodi in lahko pluje v oceanu.
Drug polip, daktiloidi, lovijo pikapolonice, vzdolž velike dolžine vbodnih celic vbrizgajo v plen. Majhne ribe, mladiči in raki iz njega takoj umrejo, večje pa povzročijo ohromelost. Mimogrede, tudi ko so pike portugalske ladje še vedno zelo nevarne za človeka.
Zahvaljujoč lovskim pikam ulovljeni plen vleče v tretjo vrsto polipov - gastrosoide, ki prebavijo hrano, razgradijo beljakovine, ogljikove hidrate in maščobe. In četrti tip - gonozoidi - opravljajo funkcijo reprodukcije.
Neverjetna flotila
Portugalska ladja se lahko premika samo zaradi toka ali vetra. V vodah Tihega, Atlantskega ali Indijskega oceana lahko srečate celo flotiljo fizalisa, podobno elegantnim napihljivim igračam.
Toda včasih "odpihnejo" svoje mehurčke in se potopijo v vodo, da se izognejo nevarnosti. In nekoga se je treba bati: kljub strupenosti čolni služijo kot zavzet plen za nekatere vrste živali. Tako lahko na primer morske želve (lovska glava, glava želva), lunine ribe ali mehkužci (nudibranch, yantina) znatno redčijo vrstice "jadrnic".
Toda riba krava živi med dolgimi pikci fizalisa kot parazit. Strup na te ribe ne deluje, vendar zanesljivo ščiti pred številnimi sovražniki, pastir pa se hrani z ostanki zaščitnega plena in mrtvih konic daktiloidov.
Portugalska ladja "Medusa" je nevarna, kot kobra!
Čoln je še posebej nevaren za otroke in starejše, pa tudi za tiste, ki trpijo zaradi alergijskih reakcij. Na mestu opekline se pojavi boleča oteklina, začnejo se mišični krči. Žrtev ima vročino, mrzlico, slabost in bruhanje.
Prizadetega območja ne izpirajte s sladko vodo, to bo bolečino samo še povečalo. Toda kis lahko nevtralizira strup fizikalije. Zato zdravijo opekline, predhodno strgajo kožo, da odstranijo ostanke smrdečih celic.
Najbolje pa je, da od daleč zagledate flotiljo glamuroznih "jadrnic", čim prej pustite vodo in jih občudujete od daleč. Žal, ta lepotica gori!
