Padec asteroida na Zemljo je kataklizma svetovnih razsežnosti. Vedno je privedlo do sprememb podnebja našega planeta, zaradi katerih je izumrlo ogromno vrst živih organizmov. Po eni najzanesljivejših hipotez je bil padec asteroida povzročil množično izumrtje Permije pred približno dvesto petdesetimi leti. Permsko izumrtje, čeprav širši javnosti ni zelo dobro znano, je bilo veliko bolj tragično kot znamenito izumrtje dinozavrov pred sedemdeset milijoni let.
V prvem primeru je do 96% vrst morskih organizmov (rastlin in živali) izumrlo. Na kopnem stvari niso bile veliko boljše: umrlo je sedemdeset odstotkov kopenskih vrst vretenčarjev in osemindvajset odstotkov žuželk. V naravi ni bilo več tako množičnega izumiranja žuželk, saj se ti členonožci izjemno enostavno prilagajajo spremembam v okolju.
Druga katastrofa je bila veliko manj uničujoča, čeprav je takrat prišlo tudi do biološke prevlade, kar je privedlo do nastanka in razvoja sesalcev. Hipoteza številka ena je tudi padec asteroida. V prvem primeru znanstveniki opozarjajo na krater Wilkes Land na Antarktiki, ki je po njihovem mnenju nastal od padca tega asteroida, v drugem - krater Chicxulub v Mehiki.
Krajski krater Wilkes ima premer petsto kilometrov. Popolnoma se skriva pod ledeno lupino Antarktike, zato je še vedno nemogoče preučiti.
Toda leta 2009 je bila izvedena njegova radarska študija in izkazalo se je, da ima obliko, značilno za udarne kraterje, nastale na mestu udarca asteroida ali velikega meteorita. Krater Chiksulub je veliko manjši in ima premer sto osemdeset kilometrov. Se pravi, da je obseg izumrtja kopenskih organizmov neposredno odvisen od velikosti padlega asteroida.
Astronomi nimajo soglasja o tem, kateri udarni dogodek je padec asteroida in kateri je padec meteorita, kometa ali česa drugega. Raziskovalci neba se ne morejo odločiti, katera nebesna telesa je treba pripisati asteroidom in katera - meteoritom in celo planetom. Pred sedmimi leti so se panditi odločili izločiti nov razred nebesnih teles. Posnela je več velikih asteroidov in znižala iz naslova pravih planetov Pluton. Odločili so se, da bodo razred poimenovali "pritlikavi planeti." Inovacija ni splošno sprejeta, saj mnogi astronomi oporekajo ustreznosti nove klasifikacije.
Dogodek sredi februarja je razburil Rusijo, zlasti Ural. Meteorit, ki je padel v bližini Čeljabinska, NASA-in strokovnjaki menijo, da je največji od opazovanega človeštva po Tunguski.
V spominu ljudi je bil meteorit, ki je povzročil največ škode in poškodb. Čeprav se je razpadel, saj ni dosegel Zemlje, mu je uspelo narediti veliko težav in uničil celo delavnico ene od tovarn v Čeljabinsku. V tisku so se pojavila poročila, da je ta meteorit predvajal asteroid, ki bo letel blizu Zemlje in verjetno bo padel v gravitacijsko polje našega planeta.
Zanimivo je, da meteoriti na Uralu postanejo nekaj skoraj poznanega, svojega, domačega. Relativno majhno območje Čeljabinske regije (manj kot devetdeset tisoč kvadratnih kilometrov) je v zadnjih sedeminpetdesetih letih že tretjič postalo središče privlačnosti za obiskovalce iz vesolja. Leta 1941 in 1949 so meteoriti padli, čeprav precej manjše velikosti, v mestu Katav-Ivanovsk in vasi Kunašak, ki se nahaja na severu regije. Vse tri vpadne kraje je mogoče povezati s skoraj ravno črto, dolgo največ dvesto petdeset kilometrov. Takšne koncentracije meteoritov na omejenem območju za tako kratek čas ni zaslediti nikjer na svetu. No, nekakšna mistika!
Incident na Uralu je pokazal, da smo pred bombardiranjem iz vesolja nemočni. V Rusiji se je začel razvoj desetletnega obrambnega programa pred vesoljskimi grožnjami.
