Članek se bo osredotočil na vojaško legendo Tretjega rajha - Otta Cariusa. Ta tanker iz druge svetovne vojne je podrl rekordno število tankov, prejel je pet ran, prejel pa je veliko vojaških odlikovanj. Pri nas je njegova knjiga Tanki v blatu še danes priljubljena - spomini Cariusa Otta o tisti vojni, o bojnih vozilih rajha in Sovjetske zveze, o hrabrosti navadnih vojakov in o grenkobi poraza. Vojna je bila vedno in bo tragedija navadnih vojakov in civilistov. Samo za politike ostaja igra in tema za prepisovanje zgodovine. Poskušali se bomo oddaljiti od politike in vrednotenja ter pogledali na te dogodke in vlogo Otta Cariusa v njih z vidika zunanjega opazovalca.
Mojster tenkovskih bojev
Ime nemškega tankera Carius Otto je široko uporabljala propaganda tretjega rajha. Skupaj z glavnim narednikom Panzerwaffe Kurtom Knispelom in SS Haupsturmfuhrerjem Michaelom Wittmannom je postal legenda tankovskih bojev. Verjame se, da je Otto Carius v svoji vojaški karieri izničil okoli 200 tankov in samohodnih pušk, čeprav je sam v številnih intervjujih dejal, da razbitin ne šteje.
Nemško poveljstvo je zelo cenilo ta tenkov as, saj mu je podelilo veliko priznanj. Med njimi so:
- Dva železna križa - 2 razreda (1942) in 1 razred (1943).
- Tri značke "Za rano" - črna (1941), srebrna (1943) in zlata (1944).
- Medalja "Za zimsko akcijo 1941/1942" (1942).
- Dve znački za napad s tenkom v srebru (obe leta 1944).
- Viteški križ železnega križa z hrastovim listjem (1944).
Najvišjo nagrado hrastovega listja tretjega rajha junija 1944 je tankerju Ottu Cariusu osebno dodelil SS reichsfuhrer Heinrich Himmler.
"Nemčija nad vsemi"
Otto Carius se je rodil 27.5.1922 v majhnem mestu Zweibruecken na jugozahodu Nemčije. Imel je 11 let, ko so nacisti prišli na oblast. Takoj, ko je dosegel polnoletnost, se je prostovoljno pridružil vojski. In njegova izbira je bila očitna, saj sta bila njegov oče in starejši brat že oficirja Wehrmachta, nacistična propaganda pa je zahtevala polnitev vojske s strani vojakov.
Bilo je 1940, Otto je komisijo dvakrat zavrnil, vendar je bil vztrajen. Končal je v 104. rezervnem pehotnem bataljonu, kjer se je začel izučevati kot tanker. Po treningu je bil Otto Carius zaslužen za tovor na ujeti tank Panzer 38 (t) v 21. tankovskem polku 20. divizije Wehrmachta. Svojo vojno je začel 22. junija 1941, ko je njegov polk prestopil mejo Zveze sovjetskih socialističnih republik. Toda že 8. julija 1941 je bil s svojo prvo rano izven delovanja - tenk Otta Cariusa je razstrelil lupino sovjetske topništva.
Oblikovanje rezervoarja as
Otto je avgusta 1941 z činom podčastnika Galun prispel v 25. rezervni tankovski bataljon Wehrmachta, kjer se je izučil in dobil pravico za nadzor tanka. Pozimi 1942 se je vrnil v svoj polk in takoj prejel tankovski vod pod poveljstvom. In že jeseni je z činjem poročnika poveljeval 1. četi 21. tankovskega polka skupine Group Army. Na tanku Skoda Panzer 38 (t) sodeluje v bojih v bližini Orel, Kozelsky, Sukhinichi.
V tej fazi je zmogljivost tankera enaka nič. To je posledica zastarelega modela tanka in dejstva, da je bila Ottova divizija na sekundarnih vojaških položajih, kjer ni bilo tankovskih bitk.
Prvi "Tiger"
Januar 1943 - Otto Carius zapusti svojo divizijo in odide v 500. rezervni tankovski bataljon za usposabljanje pri upravljanju novih težkih tankov Pz.Kpfw.VI Tiger. Ta vozila, težka 60 ton, so imela močan oklep, 88 mm top in dva mitraljeza. Cisterna je imela zmogljivost 700 konjskih moči, na cesti je razvila hitrost do 45 km / h in na cesti do 20 km / h, nadzirali pa so jo zelo enostavno.
Prvo bitko "Tigar" Otto Carius je začel julija 1943 blizu Leningrada kot del 502. SS težkega tankovskega bataljona. Od tega trenutka se manifestira način vodenja tankovskega boja tega asa - ne plezajte na divjanje, napadajte iz zasede in nenadoma. Njegov moto je: "Ustreli najprej, in če ne moreš, potem vsaj napadi." In takrat je začel rasti njegov račun uničenih sovražnih vozil.
217 Carius se bori proti Leningradu, Narvi, Dvinsku. Na njegov račun je več kot 75 uničenih sovjetskih tankov in samohodnih pušk.
Tanker pridobiva izkušnje
Otto Carius v svoji knjigi Tigri v blatu podrobno opisuje svoje prve izkušnje napada na Tigra. Poleti 1943 se je v bližini Leningrada zgodila ofenzivna operacija Wehrmachta. Sovjetske čete v bližini Nevela so se prebile skozi obrambo in medsebojno odrezale čete armadnih skupin Center in Sever. Tigrove tanke je poveljstvo uporabljalo kot "gasilsko enoto", ki so jo prenesli na prebojna mesta. Prav v tej vrzeli je poslan vod tankov nadporočnika Otta Cariusa kot del 502. tenkovskega bataljona.
Tukaj Karius organizira prvo zasedo, ki vključuje 12 tankov T-34. Po potrjenih podatkih bi lahko preživela samo dva "štiriindvajset". V bojih pri Nevelu, v katerih je poročnik sodeloval do konca leta 1943, povečuje število uničenih sovražnih vozil.
Tigri v boju
Januarja 1944 je Otto Carius ponovno sodeloval v bitkah pri Leningradu. Tu tanki delujejo skupaj s pehoto in pokrivajo umik Nemcev k Narvi. Eno od epizod teh bitk, ki jih je tanker opisal v svojih spominih.
To je bilo 17. marca 1944. Dve tigri - eno je poveljeval Otto Carius, drugo pa narednik major Kerscher - so uničili 14 tankov T-34 in 5 protitankovskih topnikov. Toda nemška tehnologija je utrpela znatne izgube zaradi sovjetske topništva. Poleg tega so se v močvirju zataknili težki Tigri. Carius je v svojih spominih zapisal, da če sovjetski tanki ne bi delovali usklajeno, izid te bitke ne bi bil na njihovi strani.
V petih dneh teh bitk je družba Otto uničila 38 sovjetskih tankov, 4 samohodne puške in 17 protitankovskih pušk. Zaradi teh bojev je Carius prejel hrastove liste iz rok samega Heinricha Himmlerja. Skupaj z njim je nagrado prejel še en tankov as - Johannes Belter, ki je imel 139 uničenih sovražnikovih tankov. A oba že nista bila tako prepričana v zmago nemškega orožja.
V času svoje kariere je tigerska posadka s številko 217 onesposobila 150 do 200 tankov in samohodnih pušk, veliko protitankovskih pušk in po mnenju nekaterih tudi eno letalo.
Konec vojaške kariere
Julija 1944 je Otto dobil še eno hudo rano in bil poslan na zdravljenje. Do jeseni 1944 je Otto Carius, že petkrat poškodovan, končal na Zahodni fronti.
Pozimi 1945 je postal poveljnik samohodne Yagdirjeve namestitve 502. tankovskega bataljona, nato pa je poveljeval vodstvu Yagdirsa. Njegovi avtomobili se borijo z zavezniškimi silami. Med obrambo Dortmunda v Ruhr Sack je Cariusova družba uničila približno 15 ameriških tankov.
In že 15. aprila 1945 so bili on in njegova brigada v bližini Ruhra obkroženi in se po ukazu poveljstva predali ameriškim četam. V vojnem ujetniku v bližini Saarbrückna ni ostal dolgo, nato pa je bil leta 1946 izpuščen. Po nekaterih poročilih je taborišče zapustil goljufivo, po drugih - izpuščen je bil, ker ni sodeloval v kaznovalnih operacijah.
Preprost farmacevt
Kot se je izkazalo, je tanker vedno sanjal, da bo farmacevt. Po vojni dela kot pomočnik farmacevta in študira. Leta 1952 je Otto prejel diplomo farmacevta in leta 1956 odprl lastno lekarno v Hershweiler-Pettersheimu. V spomin na bojno vozilo, na katerem se je boril, se lekarna imenuje Tiger.
Sosedje so o njem govorili kot o srdačni in spodobni osebi, pripravljeni pomagati z nasveti in dejanjem. Tu je Otto Carius napisal spomine o vojaški službi in tankovskih bitkah. Do 90. leta je ta najproduktivnejši tanker iz druge svetovne vojne vodil lekarno in vodil miren življenjski slog.
Otto Carius je umrl v starosti 93 let 24. januarja 2015 in bil pokopan na pokopališču Herschweiler-Pettersheim (Porenje-Pfalška, Nemčija).
"V boju je bolje opraviti s 30 Američani kot s 5 Rusi."
To je citat iz knjige Otta Cariusa, Tanki v blatu: Spomini nemškega Tankmana, ki je izšla leta 1960. Kot očividec teh velikih dogodkov Otto v knjigi opisuje resnično vojaško življenje, propagandne nianse, pogovore vojakov in tankovske dvoboje. Večina knjige, ki še danes vzbuja zanimanje zgodovinarjev in amaterjev, govori o "nepremagljivi" tehniki nacistične Nemčije in o "zarjavelih vedrih" Sovjetske zveze.
Nemški tanker in profesionalec, najuspešnejši strelec Wehrmachta v knjigi omogoča gledanje strašnih dogodkov tiste vojne skozi oči sovražnika. Bralec se znajde v ozračju krutosti in krvoproli. In čeprav so dolgoletni tekmeci danes postali zavezniki, je pogled na očividca dogodkov vedno zanimiv.
O boju vozil in propagandi
Otto Carius v svojih memoarijih ugotavlja, da se je v tistih letih razvil tanker, ki je šel po težjih vozilih. Slabši od sovjetske "šentjanževke" je menil le samohodne puške "Yagdir", ki so postale lahka tarča topništva. Glavna prednost rezervoarja je mobilnost, manevriranje in ognjena moč. In ravno te lastnosti so po Ottovem mnenju združile sovjetske tanke T-34.
Avtor v svojih spominih navaja, da je bila znotraj enot odsotna nacistična propaganda. Vojak je združeval bojni duh in ne Fuhrerja. Nekdo se je boril za Hitlerja, nekdo za državo, nekdo zaradi slave. V celotni knjigi Otta Cariusa lajtmotiv sledi ideji o vojaški časti in hrabrosti, pa tudi o spoštovanju do sovražnika.
O sovjetskih avtomobilih in hrabrosti Ivanovu
Očevidci o pojavu našega tenka T-34 na bojiščih so ga primerjali z "udarnim ratom", pojav "trideset štirih" na začetku vojne pa bi po avtorjevem mnenju pozimi 1941 privedel do poraza Nemčije. Verjel je, da so ti lahki in manevrski sovjetski tanki prestrašili Nemce do konca vojne. Avtor z velikim spoštovanjem opisuje tudi tank Jožefa Stalina. Ti težki tanki so sovražnika spoštovali s svojim oklepom in 122 mm topom.
V knjigi "Tigri v blatu" Otto Carius poda veliko epizod junaškega vedenja ruske vojske, ki so ga Nemci imenovali Ivan. Kljub temu, da je knjiga izšla leta 1960, avtor vedno znova poudarja, da vojaki na obeh straneh niso storili nič drugega kot izpolnili svojo dolžnost. In to so izvedli pogumno in s častjo.
