V Kanadi, kot v vseh državah sveta, obstajajo počitnice, ki veljajo za zvezne in pokrajinske za določena območja. Nekateri od njih so uradni in rdeči dnevi na koledarju, ko vsi počivajo. Prebivalci imajo radi, ko državni prazniki v Kanadi padejo na vikend in dobijo mini dopust ali dolge vikende. Nekateri od njih so določeni določenemu datumu, na primer novo leto - 1. januar, nekateri pa plavajo, kot sta velika noč ali veliki petek, potekajo enako kot v Rusiji.
Novo leto
Ta praznik v Kanadi ni tako ljubljen kot v Rusiji in manj zaman, saj se odvija po božiču, na katerega se skrbno pripravljajo in čakajo. Najpogosteje novo leto praznujemo na ulici s prijatelji ali sorodniki, ga pošljemo na trg mesta, kjer poteka koncert. Konča se z opozorilno uro in nekateri stanovalci se odpravijo domov, nekateri pa se lahko odpravijo na drsališče, kjer se lahko dobro zabavate ob glasbi v živo.
Dnevni dopust v Kanadi
Glavni državni dan je 1. julij, ker je bil takrat leta 1867 podpisan Britanski zakon o Severni Ameriki, kjer so se tri pokrajine združile v eno in tvorile državo Kanado.
Guverner Charles Stanley Monk je vse prebivalce pozval, naj praznujejo ta datum, vendar to ni bilo uradno do leta 1917. Do leta 1879 je imel praznik drugačno ime - Dominion Day, kot se je nekoč imenovala Kanada.
Vse se je spremenilo po drugi svetovni vojni, ko je vlada organizirala posebno praznovanje, ki ga je zaznamovala slovesnost odstranitve transparenta, nato pa je potekal koncert in ognjemet.
27. oktobra 1982 se je praznik preimenoval in poimenoval Dan Kanade. 1. julija vsako leto potekajo prireditve, kot so parade, festivali, karnevali, glasbeni koncerti in ognjemeti. Praznike in tradicijo Kanade spoštuje celotno prebivalstvo, trenutek je še posebej slovesen, ko se na glavnem trgu prestolnice podpiše prisega državljana za novega prebivalca. Drugi standardi ne obstajajo, vsaka provinca razmišlja o svojem programu.
Državni prazniki v Kanadi
To je zanimiv dopust, ki nima nobenega zgodovinskega, revolucionarnega ozadja. Nastala je že v 19. stoletju, le da na ta dan ne deluje.
Že takrat je House of Commons za celotno britansko cesarstvo dan v začetku avgusta legaliziral kot praznik bank, slavni bankir, politik pa tudi arheolog in biolog John Lubbock je priporočal, da ta dan velja za "preudarnega in zadovoljivega".
Danes prvi ponedeljek v avgustu vsako leto velja za državni praznik, čeprav se po imenu razlikuje glede na pokrajino.
Božični večer
V Kanadi je veliko katoličanov, za katere so pomembni sveti prazniki. Na božični večer se vsi pripravljajo na glavni praznik, ko se je rodil Jezus Kristus. Na ulici so vsi okrašeni s pisanimi lučmi, pripravijo darila in kupijo hrano za večerjo naslednji dan. V mestih Labrador in Newfoundland prodajajo ribe in izkupiček razdelijo revnim.
Katoliški božič je eden glavnih in najsvetlejših praznikov. Dejansko v državi živi več kot 77% kristjanov, od katerih je 43% katoličanov. Božična drevesa so nameščena v hišah, v glavnih stavbah in trgovinah, okenska obloga in vhod v hišo so okrašeni z božičnimi venci. To je praznik, ko se za mizo zberejo sorodniki, ki jih morda ne vidite eno leto, vendar se na ta dan vsi združujejo.
Veliki petek, Velika noč, Velikonočni ponedeljek
Tako kot božič, sveti praznik, je tudi za Kanadčane Veliki petek zelo pomemben čas. To je najtemnejši dan, odvisno od cerkvenega koledarja, in uradno velja za prost dan za vso Kanado, saj vlada meni, da je pomembno, da se katoličanom in protestantom omogoči, da se osredotočijo na Jezusovo žalost.
Katoličani tradicionalno hodijo v temnih oblačilih, prižgejo sveče, si zaprejo ogledala in jih ne motijo nobeni posli ali dogodki.
Na velikonočno nedeljo prihaja velika noč, praznik, na katerega se pripravljajo celo neverniki in razmišljajo, kako postaviti mizo in okrasiti hišo. Simbol je velikonočni zajček, ki je narejen v obliki košare, vanjo pa so postavljena jajca in sladkarije. To je po vsej državi čudovit državni praznik Kanade, ko ljudje ne le da obiskujejo drug drugega in v cerkev, ampak tudi hodijo na sejme, tržnice, kjer prodajajo okusne dobrote. Na ta dan skušajo otrokom prinesti posebno veselje: skupaj okrasijo hišo, dajejo darila, hodijo v cerkev in jedo sladkarije. Vendar pa v Kanadi obstajata dva svetovna pogleda na ta praznik - nekateri pobirajo takšne simbole, kot je zajček in barvana jajca, drugi - svečo in ogenj.
Dan po veliki noči, torej ponedeljek, je uradno označen kot dela prost dan, ko ljudje blagoslovijo hrano in posvetijo dom za naslednje leto. Vendar res le nekaj institucij ne dela tega državnega praznika, vse ostalo pa gre na delo.
Državni dan Quebeca
Ko so se Francozi začeli naseljevati v Kanadi, je prišel skupaj z njimi tudi verski praznik Janeza Krstnika, ki se začne 23. junija in konča šele naslednji dan. Danes ta dan velja za dan francosko-kanadske kulture. Quebec je eno največjih "francoskih" mest zunaj Francije. Francoščina je rojena za 80% prebivalstva.
Dan Janeza Krstnika je dan domoljubov, ki se je pojavil leta 1834, ko je eden izmed založnikov časopisa Luger Duvernet menil, da Francozi potrebujejo tudi državni praznik, ki se danes v tej provinci praznuje z velikim obsegom.
Viktorijin dan
Kraljica Viktorija se je rodila 24. maja 1819 in ta dan je že dolgo glavni praznik Britanskega cesarstva. Toda minilo je veliko let, preden je veljalo za državno in uradno, in od leta 1901 so ga v ponedeljek pred 25. majem praznovali povsod. To je dan, ko se spominja kraljica Viktorija, ki je veliko storila za Kanado in v znak spoštovanja ji Kanadčani pravijo ime mesta in ulice, njen portret pa je nameščen na bankovcu 20 kanadskih dolarjev. Vendar pa ne potekajo nobena razkošna praznovanja in dan je preprosto dodaten vikend.
Nenavadni prazniki: Festival tulipanov, mednarodni dan Zemlje, boksarski dan
Katere počitnice v Kanadi so zanimive in nenavadne, pa tudi povsod znane in privabljajo veliko število ljudi?
Festival tulipanov, ki v Ottawi poteka prvi teden v maju. Eden najboljših dogodkov pomladi, ko je prestolnica pokopana v cvetju, ki ga prinesejo z Nizozemske.
Zgodovina tega praznika v Kanadi je zanimiva, saj se je med svetovno vojno tu skrivala kraljeva družina z Nizozemske, kraljici Margriet pa se je takrat uspelo roditi. Za uradno potrditev rojstva kraljice je potrebno, da se to zgodi na ozemlju države. Kanadska vlada je šla na trik, soba, v kateri se je rodil otrok, je bila priznana kot ozemlje Nizozemske.
Danes je festival tulipanov hvaležnost Nizozemcev za državo, ki jih je nekoč oskrbela. Festival se začne z balinami tulipanov, kjer lahko okusite nacionalne jedi in pijače, med prazniki pa letno cveti več kot 5 milijonov cvetov.
Drugo praznovanje, ki ga lahko pripišemo nenavadnim praznikom Kanade, je Dan Zemlje, ki poteka 22. aprila. Skoraj vsak šolar aktivno sodeluje in opomni vse, na katerem planetu živimo in kako ga zaščititi. Ni čudno, da je Kanada po mnenju Unesca ena najbolj ugodnih držav za življenje, vlada pa se bori za to, da bi rastline in tovarne nadzirale emisije škodljivih snovi in nameščale čistilne naprave.
Darilni festival ni nič manj izviren od festivala tulipanov in se odvija 26. decembra po božiču. Sprva je bil praznik svetega Štefana, ki je bil prvi krščanski mučenik. Takrat so začeli pripravljati darila in škatle z denarjem, ki so bile namenjene revnim.
Jazz festival
Junija vsako leto v zadnjih 30 letih poteka glavni jazz festival, ki je bil uvrščen v Guinnessovo knjigo rekordov. Priljubljeni izvajalci in milijoni gledalcev prihajajo v Montreal, koncerti pa se odvijajo na bregovih reke Lawrence, kjer se od noči do jutra igra glasba raznovrstne glasbe, začenši s klasičnim jazzom in s prenosom indie rocka. Glasba na koncertnih prizoriščih ne samo na obali, ampak tudi v mestu.
Patriotski prazniki
Kot smo že omenili, Quebec 24. junija gosti državni praznik. Poleg tega so v Kanadi tudi drugi veliki prazniki, ki veljajo za domoljubne.
Leta 1995 je premier Jean Chretien 15. februarja razglasil za dan zastave. Zanimivo je, da so šele leta 1965 prvič dvignili zastavo v obliki javorjevega lista. Prej so obravnavali podobo križa svetega Jurija, ko je bilo ozemlje v lasti Britancev. Nadalje se je zastava spremenila, ko je posest prešla na Francoze. Kot podobo je bil uporabljen transparent orleanske dinastije z lilijami.
Tretji ponedeljek februarja se v Kanadi praznuje še en državljanski praznik - Dan dediščine, ki je prejel javno priznanje. Pod dediščino se nanaša kombinacija fizičnih in kulturnih virov. Ta dan v koledarju opozarja vse prebivalce države, da morate poznati zgodovino in biti ponosni na to, kje živite.
Prebivalstvo Kanade je združitev dveh narodov, francoskega in britanskega, zato sta uradno sprejeti dve himni, katere dan se praznuje 27. junija. Najprej so Kanadčani zapeli britansko "Oh God Save the Queen", nato pa ustvarili novo himno "Maple Leaf Forever", francoski Kanadčani so predlagali še eno pesem - "Oh, Canada", ki je pridobila na popularnosti. Od leta 1980 je prejela uradni status državne himne.
