Gejša je poklic. O njej govori Mineko Iwasaki v svojih knjigah. V tej vlogi je ostala do 29. leta, ko je bila kariera gejše ocenjena kot nedokončana, ona je prekinila študij in se pozneje odločila, da bralcem po vsem svetu sporoči, da njen poklic nima nobene zveze z razuzdanostjo. Ta poklic je najstarejši na Japonskem. "Pravi spomini gejše" je knjiga, ki govori, kaj pojem gejše pomeni, kakšno vlogo imajo ženske v tem poklicu v japonski kulturi. In literarno delo "Gejševo potovanje" pripoveduje zgodbo o Mineko Iwasaki od otroštva do starosti.
Kako se je vse začelo
Rodila se je 2. novembra 1949 v Kjotu. Pot do slave se je zanjo začela, ko so jo pri petih letih poslali v tradicionalno hišo gejše v Kjotu. Njena družina je bila revna. Čeprav je bil oče plemenite krvi. Minamoto Sinzo Tanaka je bil bankrotirani aristokrat, ki je izgubil naslov. Za preživetje je slikal kimone in jih prodajal v svoji trgovini. Šlo je za družinsko podjetje, vendar še vedno ni bilo dovolj denarja za ustrezno podporo veliki družini, ki jo sestavljajo mož, žena in enajst otrok. Odpovedati se otrokom takrat je bilo v redu. Tako je družina popravila svoje finančno stanje in dala potomcem priložnost za dobro življenje. Tako je storil tudi Mineko Iwasaki. Njene štiri sestre - Yaeko, Kikuko, Kuniko, Tomiko - so doživele isto usodo. Vsi so se odpravili na študij v hišo gejše Iwasaki Okiya.
Opuščanje preteklosti
Prva stvar, ki so jo začela mlada dekleta, je bil tradicionalni japonski ples. Mineko Iwasaki je v tej lekciji prehitel ostale deklice. Pri 21 letih je veljala za najboljšo japonsko plesalko. Razredi so ji odvzeli veliko fizične moči, vendar je bil njen trud nagrajen. Mineko Iwasaki je gejša, ki je plesala za kraljico Elizabeto in princa Charlesa. Le malo jih je prejelo takšno čast. A vseeno je Mineko Iwasaki kot majhna deklica padla v privilegiran položaj. Opazila jo je lastnica izobraževalne ustanove, gospa Oima, in se lotila njene atotornosti, torej dediče. Čez nekaj časa bi bila lastnica gionske hiše gejše. Da bi to omogočila, je morala starše pri 10 letih opustiti, da jo je Oima lahko posvojila in sprejela ime Iwasaki, čeprav so jo ob rojstvu poimenovali Masako Tanaka.
Kar so se učili
Študirali so dolga leta, pri 15 letih so dekleta postala samo študentke, pri 21 pa prava gejša, ki lahko dela samostojno. Mineko Iwasaki je od nekdaj privlačil ples. Vendar so učili dekleta in številne druge predmete. Da bi postali uspešni, so morali znati peti, igrati na tradicionalna glasbila, poznati pravila etiket, čajne slovesnosti, govoriti več jezikov, paziti na svoj videz, se primerno obleči in se pogovoriti. Eden od predmetov je bila kaligrafija. Da bi komunicirale s strankami, in to so bili vedno ljudje iz višjih slojev družbe, so morala dekleta vedeti o svetovnih dogodkih, znanstvenih odkritjih, poslovnih novicah. To je bilo potrebno za kompetentno vzdrževanje pogovora. Dekleta sta bila s hišo gejše povezana s 5-7 letno pogodbo, in čeprav sta delali samostojno, je lastnik dal denar za njihove storitve. Dejansko so za njihovo usposabljanje porabili velike količine denarja. Vzemite vsaj drage kostume. In tako so študenti svoj dolg plačali za brezplačno šolnino.
Pristojbina za priljubljenost
"Pravi spomini gejše" je knjiga, v kateri Iwasaki brez strahu razkrije vso resnico o svojem življenju v hiši gejše. Zato ne skriva dejstva, da so morala dekleta med kariero žrtvovati svojo lepoto. Na primer, vsakodnevne tesne pričeske z uporabo izdelkov za styling so povzročile poškodbe las in včasih plešavost. Poleg tega je Iwasaki moral poslušati stranke in biti nekaj takega kot psiholog. In kar so rekli, da je poskušala osvetliti dušo, je bilo pogosto tako neprijetno, da se je primerjala s kanto za smeti, v katero se je vlila kanalizacija. Med drugim priljubljenost ni prinesla le prijetnih rezultatov. Ženskam okoli nje so zavidale številne oboževalke. Včasih se je soočala s fizično zlorabo, na primer, ko so moški želeli, da bi dobili intimen odnos od nje proti njeni volji.
Konec poti
Morda je bil to zagon za dejstvo, da se je Iwasaki odločila, da bo končala kariero gejše, čeprav je bila zelo priljubljena in zelo plačana. 6 let je zaslužila 500.000 dolarjev na leto, česar nobena gejša ne bi mogla več doseči. Iwasaki je razlog za odhod pojasnil, da želi ustanoviti družino in prenehati igrati vlogo gejše. Vendar je njen odhod povzročil javno negodovanje. Kot je pozneje priznala Mineko, je želela, da bi družba pozorna na nepopolnost v izobraževalnem sistemu gejš, dosegla pa je nasproten učinek. Več kot 70 deklet iste vrste dejavnosti je tudi prekinilo poklic. Iwasaki meni, da je nekoliko vpleten v to, da je danes njen poklic zelo redek. Pravih gejš je le nekaj in njihove storitve so tako drage, da jih lahko plačajo le zelo bogati ljudje.
Življenje po plesu
Po odhodu iz sveta se je Geisha Mineko Iwasaki poročila z umetnikom po imenu Jimchiro. Sprva si je pridobila več lepotnih salonov in frizerjev, a se je sčasoma odločila, da se bo posvetila umetnosti. Mož jo je naučil restavrirati slike, to je danes njen glavni poklic. Poleg tega je študirala na univerzi v Kjotu na zgodovinskih in filozofskih fakultetah. Iwasaki ima hčerko, ki je danes stara 31 let. Nekdanja gejša živi s svojim možem v predmestju Kyota.
Kdo jo je izdal?
Vendar je spomine na prejšnjo lekcijo potreboval pisatelj Arthur Golden. Strinjala se je, da mu bo zaupno dala intervju. Toda iz neznanega razloga ga je avtor knjige "Spomini na gejše" kršil in v zahvalo navedel ime Iwasaki, ki ga je natisnil v svojem delu. Mineko se je zaradi tega znašel v neprijetnem položaju. Konec koncev so gejše dolžne skrbeti za skrivnost, kako se usposabljajo, in ne razkrivati skrivnosti svojega dela v prihodnosti. Iwasaki je celo zagrozil s telesno škodo zaradi kršenja tega zakona. Vse to jo je prisililo tožiti, kar je zmagala in celo prejela denarno odškodnino.
Vse je laž
Razlog za vložitev tožbe ni bil le razkritje zaupnih informacij, temveč tudi dejstvo, da je pisatelj v svoji knjigi, kot kaže, vlekel vzporednico z življenjem same Iwasaki, hkrati pa izkrivljal dejstva. Seveda si je prizadeval za priljubljenost in popestritev. Delo se je izkazalo za tako zanimivo, da so na njegovi podlagi posneli znani istoimenski film, ki je pisatelju dodal tudi slavo in bogastvo. Toda Iwasakijevi občutki so bili užaljeni. Bralec dobi vtis, da so gejše in dekleta lahke vrline eno in isto. Poleg tega je Iwasaki ogorčen nad prizorom prodaje devištva na dražbi. Trdi, da se to v resnici ni nikoli zgodilo. Čeprav ne zanika, da je obstajala intimna zveza med gejšami in strankami, je bilo vse to iz ljubezni in gejša ni imela ničesar s seksom zaradi denarja.
