V sodobnem svetu ni niti ene samozadostne države. Dvomljiva izjema so morda zelo omejeni sistemi, kot je Severna Koreja. Vendar še toliko bolj potrjujejo neučinkovitost popolne samozadostnosti. Niti ena država, niti zelo razvita, ne more popolnoma neodvisno zagotoviti vseh pogojev za dovolj učinkovito reprodukcijo vseh storitev in dobrin za svoje državljane in državne potrebe. In v tem pogledu je mednarodna delitev dela vsekakor napredujoč in koristen pojav. V bistvu gre za specializacijo v svetovnem merilu. Mednarodna delitev dela je koncept, ki ga sodobni strokovnjaki uporabljajo v dveh vidikih. Prvič, gre za neposredno specializacijo držav za različno proizvodnjo dobrin določenih vrst, za ustvarjanje katerih so v določeni državi boljši pogoji v primerjavi z drugimi državami: poceni delovna sila, surovine, rodovitna tla, razvita infrastruktura, inženirska podjetja in tako naprej. Drugič, mednarodna delitev dela je način samoorganizacije sodobnega svetovnega gospodarstva, za katerega je značilna specializacija različnih držav pri ustvarjanju značilnih storitev in dobrin. Po tem je med njimi množična izmenjava.
Zgodovina procesov in trenutno stanje
Razvoj mednarodne delitve dela se je dogajal skozi človeško zgodovino. S hitrim ali počasnim tempom. Pravzaprav je bil ta proces vedno v tesni povezavi z globalizacijo. Potovanja feničanov, trgovina starih Grkov, osvajanje rimskega imperija, karavanske poti srednjeveške dobe, velika geografska odkritja - vse to so koraki in faze teme tega članka. Vsak izvoz ali uvoz blaga že pomeni mednarodno delitev dela. Države že dolgo trgujejo znotraj in zunaj Evrope. Hkrati se je ta proces začel še posebej intenzivno razvijati v Novem času. Še več, z naraščajočo hitrostjo. Če so prej prevladujočo vlogo igrali značilni geografski in podnebni pogoji: vreme, naravni viri, prebivalstvo, velikost ozemlja, lega na zemljevidu, je zdaj znanstveni in tehnološki napredek zmanjšal pomen teh dejavnikov. Razvoj prometnih povezav in številne druge priložnosti, ki so danes na voljo, so v ospredje postavili povsem različne dejavnike. Mednarodna delitev dela je v sodobnem svetu rezultat razvoja naslednjih značilnosti:
- prevlado intenzivne vrste gospodarske rasti;
- nastanek novih panog;
- skrajšanje proizvodnega cikla;
- širitev storitev: bančništvo, zavarovalništvo, potovanja, prevoz in druge (ta dejavnik je postal še posebej pomemben v informacijski družbi).
Poleg tega se je spremenila tudi sama narava družbe. Pomembni socialno-ekonomski dejavniki so:
- način organiziranja proizvodnje znotraj države;
- mehanizem za organizacijo državnih zunanje gospodarskih odnosov;
- stopnje blaginje v državi: ekonomska, socialna, izobraževalna ter znanstvena in tehnična.
