Materijalizem je filozofsko gibanje, ki zanika duhovno bistvo stvari, pri čemer se zanaša predvsem na evolucijsko komponento v genezi zunanjega, v odnosu do človeka, sveta. Značilnost tega pristopa je popolno zanikanje obstoja Boga in drugih višjih snovi.
Poleg tega je za materialiste pomembno ne toliko razumeti bistvo procesov, ki se dogajajo okoli, kot iskanje logične in psevdoznanstvene razlage izvora, obstoja fizičnega prostora. V tem smislu je mogoče trditi, da je materializem nauk o telesnosti sveta in stvari na tem svetu. Za primerjavo: idealizem s svojim konceptom primarne narave višjega ideala (ne glede na to, v kakšni obliki je) daje glavno stavo na samospoznanje ideala, iskanje boga v sebi. Z drugimi besedami, za predstavnike materializma je glavna kategorija fizični svet kot objektivna resničnost, za idealiste - človeško "jaz" kot duhovna projekcija višjih sil.
Človeška zavest in fizika sveta
Zanikanje duhovnega principa je privedlo do tega, da so morali materialisti, od renesanse dalje, nekako vključiti človeško zavest v evolucijsko fiziko vsakodnevne resničnosti. In tu se je pojavil problem, saj krščanski svetovni nazor ni dovolil, da bi popolnoma zanikal božansko bit človeka. V iskanju moralnega in etičnega ideala se je našla rešitev - humanisti so šli po tej poti in materializem v filozofiji spremenili v prototip družbene in politične teorije. Kasneje so francoski misleci ustaljene koncepte le formalizirali v proto-moderne teorije prava in konstitucionalizma. Materijalizem je etika in zakon. Torej lahko pogojno označimo vrednostno dobo 15-18 stoletij.
Dva pristopa
Oživitev materializma je jasno postavilo vprašanje: kaj je primarno in kaj sekundarno? Izkazalo se je, da materializem ni le iskanje splošnih zakonov razvoja narave, ampak tudi definicija, natančneje, zavedanje o primarnem izvoru sveta. Vulgarni materializem je iskal prvinsko snov, pravzaprav je bil nadaljevanje grške tradicije (Democritus, Empedocles). Dosledni materializem izhaja iz mehaničnega načela razlage objektivnih zakonov, ki obstajajo zunaj človeške zavesti. Paradoksalno pa je, da je ravno fenomenološki materializem v tranzitu skozi dialektični materializem prišel do zaključka o fenomenološki naravi materije. Po tej logiki, ki jo je končno izrisal V. Lenin, se je izkazalo, da je okoliška resničnost le reprezentacija, ki obstaja v naši zavesti, sama zavest pa je objektivna resničnost. In to je pomenilo, da je zunanji svet mogoče zgraditi po svoji podobi in podobnosti. Kot rezultat tega je človek prevzel mesto Boga, kar se je še posebej jasno videlo v sovjetskem marksizmu.
Kartuzijanski dvom
Poleg tega ne smemo pozabiti, da se je teorija materializma bistveno preoblikovala, potem ko je R. Descartes uvedel svoje načelo dvoma. Izkazalo se je, da vsi logični argumenti materialistov, tako kot drugi filozofi, ne presegajo okvira logičnega kroga: če je zavest prepoznana kot del objektivnega sveta, je poznavanje tega zelo objektivnega sveta možno le skozi individualno zavest. Razbiti krog pomeni prepoznati nekatere stvari, ne le objektivno obstoječe, ampak tudi verjeti vanje. In to pomeni, da je vir vsake materialistične zasnove idealistični položaj samega filozofa.
