Kot pravijo številni ljubitelji živali, navadne mačke ne obstajajo, dokaz pa niso samo prebivalci divjine, ampak tudi hišni ljubljenčki, ki se navdušujejo z raznolikostjo barv, navad in navad. Toda ameriška mačka Margay z dolgim repom si zasluži posebno pozornost, saj njen eksotični videz nikogar ne more pustiti ravnodušnega. Poleg tega je ta plenilec na robu izumrtja in ga pogosto zadržujejo doma ali v živalskih vrtovih.
Kako izgleda mačka z dolgim repom?
Precej lepi plenilci lahko preprosto očarajo vse z debelimi mehkimi lasmi in nenavadnim vzorcem na telesu. Sestavljajo ga rozete in pike rjavkastega okerja, temno rjave ali porjavele sive barve z nizko plimo (veliki so nameščeni vzdolž hrbtenice, majhni na nogah in široki polkrogi na repu). Trebuh teh sesalcev je svetlejše barve.
Teža odraslih se giblje od 4 do 8 kg. Mačka z dolgim repom, ki živi v divjini, navdušuje s presenetljivo velikimi očmi z lentikularnimi zenicami, ki so zelo učinkovito obrezane s črnimi in belimi črtami.
Žival se razlikuje od sorodnikov in velikih pokončnih ušes v obliki ovalne oblike, puhastih belih brkov, velikega nosu s temnim vrhom in tudi kratke dlake. Dolžina telesa samcev in samic je od 60 do 80 cm, vendar njihovega repa ni mogoče imenovati kratek, saj je dolg približno 50 cm.
Omeniti velja, da opis mačke z dolgim repom kaže, da gre za precej veliko žival in je zelo podoben oncili ali ocelotu.
Habitat dolgodlakih mačk
Prvič je plenilskega sesalca opazil princ Maximilian Vid-Noivid, ki je v Braziliji zbiral primerke živali. Trenutno lahko te mačke najdemo v gostih, vlažnih in zimzelenih gozdovih Srednje in Južne Amerike. Pogosti so na Kubi, Belizeju, Ekvadorju, Panami, Urugvaju, Braziliji, Gvajani, Peruju, severni Kolumbiji, vzhodnem in severnem Paragvaju, pa tudi v severni Argentini.
Previdno je dolgolasa mačka lahki gozd in ne prenaša mraza. Včasih zaide v plantaže kave. Posamezno ozemlje enega posameznika zaseda od 12 do 16 kvadratnih kilometrov, vendar se občasno delno prekrivajo.
Omeniti velja, da je Margay zelo dobra pri plezanju po drevesih, zato ga je pogosto mogoče videti v gosti krošnji.
Divji ameriški mačji življenjski slog
Prosti plenilci z dolgim repom večino časa preživijo na drevesih, kjer ne le počivajo, ampak se skrivajo tudi pred sovražniki in tudi lovijo. Včasih si uredijo zavetje v zapuščenih luknjah ali votlih. Vodijo samoten življenjski slog in samci dajejo prednost samicam samo v paritveni sezoni - preostali čas, ko mačke odganjajo iz svojih posesti, z njimi ravnajo previdno.
Običajno samci, ki iščejo partnerja za razmnoževanje, sledijo posebnim vonjem po vonju in se po parjenju samici ne mudijo. Z njo lovijo, vendar zapustijo le pred porodom in ne sodelujejo pri vzgoji potomcev. Mačehe se rodijo 80 dni po spočetju v posebni vnaprej opremljeni, dobro preoblečeni jelki. Lahko se nahaja v gostem listju na drevesih ali gozdnem gustju. Otroci odidejo na lov s svojo materjo šele v 2. mesecu življenja in samostojno življenje začnejo voditi od 10. meseca dalje. Stopnja umrljivosti mladih živali je nad 50%.
Tako kot mnogi predstavniki mačje družine se tudi mladiči Margai rodijo slepi in se začnejo videti šele po 2 tednih.
Kako do hrane
Zaradi svoje edinstvene anatomske lastnosti margaja ali dolgodlaka mačka odlično pleza drevesa in zlahka skače z veje na vejo. V gosti kroni išče ptice, majhne glodalce in plazilce. Včasih ne zaničuje plodov sadnega drevja, trave, kuščarjev, žab, ruševin ptičjih gnezd in napada divjadi ali majhne opice. Po polnoči se odpravi na lov, žrtev sledi iz zasede in se vrne v brlog do 5. ure zjutraj. Nekatere podvrste, ki živijo v Braziliji, pa delujejo skoraj vse ure.
Življenje v ujetništvu
Nekateri Južnoameričani raje obdržijo margaje kot hišnega ljubljenčka, kljub temu, da je precej težko. Živali se hranijo tudi v številnih evropskih in ameriških živalskih vrtovih, kljub temu pa tam redijo izredno slabo, saj do leta preživijo le 50% mladičev.
V specializiranih drevesnicah se mačka z dolgim repom prodaja popolnoma zakonito. Poleg tega se podleže ukrojenju in se sprijazni s človekom, drugi majhni hišni ljubljenčki pa preprosto postanejo njegov plen. Za vzdrževanje plenilca je priporočljivo ustvariti topel in prostoren ograjen prostor z krošnjami dreves, vejami in zelenimi površinami. Dnevna prehrana zveri mora vsebovati meso s kostmi (od 300 do 500 gramov), dodatke kalcija in vitamine. V ujetništvu plenilci živijo približno 20 let, medtem ko so v svobodi - le 10.
