Ameriške predsedniške volitve leta 2016 so bile najbolj senzacionalne v zadnjih nekaj desetletjih. Intenziven boj kandidatov in nepričakovana zmaga Donalda Trumpa, ki ga je malo sprva resno jemalo, sta pokazali sposobnost ameriške politike, da naredi nepredvidljive zasuke. V središču pozornosti je bil tudi lik podpredsednika, ki v skladu s starimi tradicijami igra pomembno vlogo tako med volilno kampanjo kot pri delu nove uprave Bele hiše. Moram priznati, da je Michael Pence po standardih političnih krogov v ZDA precej izredna oseba.
Zgodnja leta
Trenutno druga oseba v državi se je rodila leta 1959 v Indiani. Michael Pence izhaja iz velike katoliške družine. Njegovi starši so imeli v lasti mrežo bencinskih črpalk. Po končani srednji šoli in fakulteti je Michael Pence doktoriral iz prava na univerzi Indiana. Na veliko razočaranje svojih staršev v študentskih letih je zapustil rimskokatoliško cerkev in postal evangeličanski kristjan. Po pridobitvi pravne stopnje je Michael Pence odprl zasebno odvetniško pisarno. V začetku 90. let prejšnjega stoletja se je preizkusil na področju medijev in tako postal vodilni družbenopolitični program na radijski postaji WRCR-FM, ki se nahaja v Indianapolisu.
Predstavniški dom
Prihodnji podpredsednik ZDA Michael Pence se je prvič potegoval za Kongres v dokaj mladih letih. Leta 1990 je odstopil od prakse zaradi sodelovanja v volilni kampanji, a v boju za mesto v predstavniškem domu izgubil svojega nasprotnika iz Demokratske stranke. Med kampanjo je Pence porabil denar iz sklada za politična donacija za osebne potrebe. V tistih dneh takšna dejanja niso bila prepovedana z zakonom, vendar je to dejstvo pokvarilo njegov ugled in postalo glavni vzrok poraza.
Naslednji poskus plezanja na politični Olympus Pence je bil izveden leta 2000. Tokrat mu je uspelo zmagati na volitvah in se udeležiti v ameriškem kongresu. Michael Pence je podprl tradicionalno uglašeni del volilnega telesa. Med volilno kampanjo je politik uporabil slogan, s katerim je opisal svoj sistem vrednot: "krščanski, konservativni, republikanski, v tem vrstnem redu."
Delo v predstavniškem domu je pripeljalo do hitrega razvoja stranke Pence. V ničelnih letih je v hierarhiji republikancev zasedel vrsto visokih položajev. Pence je izstopal med člani svoje stranke z izjemno konservativnimi pogledi. Revija Esquire ga je uvrstila na seznam desetih najboljših kongresnikov.
Guverner Indije
Domača država je bila naslednja stran politične biografije. Michael Pence je v hudem boju za stolček guvernerja Indiane leta 2012 zmagal z minimalno rezervo.
Njegovo delo v tej objavi si zasluži posebno omembo. Pence ni zamudil priložnosti, da bi uveljavil svoja konzervativna in krščanska prepričanja. Najbolj šokanten za liberalni del ameriške družbe je bil zakon, sprejet v Indiani, ki dejansko omogoča diskriminacijo predstavnikov spolnih manjšin. Penceova pobuda za omejitev števila splavov je povzročila val kritik in polemik. Njegov predlagani predlog zakona prepoveduje prekinitev nosečnosti, če so vzrok za postopek domnevne fizične nepravilnosti zarodka ter njegov spol ali rasa. S to pobudo bi lahko pravila o splavu v Indiani postala najstrožja v Združenih državah Amerike. Vendar je bil na podlagi odločitve vrhovnega sodišča začetek veljavnosti tega zakona blokiran.
Začetek predsedniške kampanje
Leta 2016 naj bi se Pence ponovno udeležil volitev za guvernerja Indiane. Na podlagi teh okoliščin lahko sklepamo, da je bil predlog, ki mu je bil predlagan, da postane kandidat za podpredsednika Republikanske stranke, spontan in nepričakovan. Donald Trump je to odločitev uradno objavil julija 2016.
Odklonil se je udeležbi na gubernatorskih volitvah, zato je Pence sprejel nekaj korakov, da bi ustvaril podobo združene ekipe republikanskih kandidatov. Zlasti je izrazil polno podporo Trumpovi politiki priseljevanja in pohvalil načrte za gradnjo zidu na meji z Mehiko.
Škandal
Nadaljnji razvoj dogodkov je Pencea postavil v težaven položaj. Objava Trumpovih nespodobnih pripomb o ženskah je bila največji škandal na volilni tekmi. Karizmatični milijarder je uspel vzbuditi gnev tako liberalne kot feministične javnosti in podpornikov tradicionalnih krščanskih vrednot. Ker je Pence eden najbolj konservativnih politikov sodobne Amerike, Trump ni mogel ne obsoditi. Vendar je jasno dal vedeti, da še naprej podpira republiškega predsedniškega kandidata, kljub dvomljivim moralnim lastnostim. Trumpovo javno opravičilo je situacijo nekoliko omajalo. Na presenečenje vseh so republikanci zmagali na predsedniških volitvah z veliko mero zahvaljujoč podpori konservativnih prebivalcev majhnih mest in podeželskih območij.
Dejavnosti v administraciji Bele hiše
Številne fotografije Michaela Pencea in Donalda Trumpa dajejo vtis dobro usklajene in uravnotežene ekipe. Impulzivnega in včasih daleč od politične korektnosti predsednik uravnoteži resen, zrel in krščansko usmerjen poslanec. Po govoricah ima Pence velik vpliv v sedanji administraciji Bele hiše, saj deluje kot posrednik med Trumpom in republikanskimi kongresniki. Pri oblikovanju novega kabineta je aktivno sodeloval pri izbiri kandidatov. Pence je bil prisoten pri Trumpovih telefonskih pogovorih z voditelji mnogih držav, vključno z ruskim predsednikom Vladimirjem Putinom. Druga oseba ameriške vlade je obiskala številne azijske države. Med temi obiski se je srečal z japonskim premierjem ter predsedniki Južne Koreje in Indonezije.
Nadaljevanje boja
Strasti, ki so se med volilno kampanjo širile, niso popustile niti po inavguraciji. Nasprotniki nove uprave so v bližnji prihodnosti začeli govoriti o obstoju Trumpa. Michael Pence bo v tem primeru prevzel mesto predsednika. Kot poroča britanski časnik The Guardian, je Trump kot vodja države neprijeten za ameriško finančno elito. Nekateri predstavniki ameriških političnih krogov trdijo, da je obstoj edinega izhoda iz te situacije. Michael Pence je po njihovem mnenju povsem sprejemljiv podatek za lastnike multinacionalnih korporacij in velikih investicijskih bank. Čas bo pokazal, ali je v teh napovedih resnica ali ali so izjave opozicijskih politikov na področju teorij zarote. Vendar pa nenehni trdovratni poskusi obtožiti Trumpa za povezavo z Rusijo resno razmišljajo o sodelovanju močnih igralcev v zakulisnem boju.
