To bitje živi v bambusovih goščavih Madagaskarja. Zoologi jo pripisujejo sesalcem iz reda pol opic. Odkril ga je naravoslovec Pierre Sonner med svojim delom na obalah Madagaskarja. Ime mu je aye-aye ali Madagaskarjeva roka. Upoštevajte to nezahtevno, a zelo smešno bitje podrobneje.
Kakšna zver je to?
Ayye-aye ali preprosto ay-ay je sesalska žival, ki je razvrščena kot posebna vrsta lemurja. Roka je edina vrsta iz istoimenske družine. Kljub temu pa je navzven popolnoma drugačna bodisi s svojimi kolegi lemurji ali opicami na splošno. Znanstveniki ugotavljajo, da je madagaskarska roka (fotografija te nenavadne napol opice predstavljena v članku) bližje vevericam ali mačkam. Tudi po svoji velikosti žival spominja na domačo mačko.
Kdo je odprl malo roko?
To edino vrsto istoimenske družine je leta 1780 odkril raziskovalec Pierre Sonner. On je po naključju odkril to neverjetno napol opico med raziskovanjem zahodne obale Madagaskarja. Raziskovalci so to doslej brez primere bitje opisali kot glodalca, vendar so se kmalu znanstveniki odločili spremeniti klasifikacijo roke.
Je glodavka ali lemur?
Sistematičnost Madagaskarjeve roke je bila večkrat vprašljiva: dolgo so potekale znanstvene razprave o mestu aye-aye v zoologiji. Njena posebna zgradba zob in veveric je na primer govorila, da je treba roko pripisati posebej tropskim glodalcem. Tako je bilo, vendar ne za dolgo. Znanstvena razprava o klasifikaciji te živali je nenehno izbruhnila.
Znanstveniki so se zato strinjali, da madagaskarski krak (fotografija št. 2) ni glodalec, ampak pravi lemur, četudi v razvoju nekoliko odstopa od skupnega debla svoje skupine. Mimogrede, ime poddružine (rodu) teh živali je dobilo v čast francoskega naravoslovca Louisa Jean-Marieja Dobantona, ki je živel v letih 1716-1800.
Kako izgleda majhna roka?
Žival je prekrita z rjavo-črno dlako, ima dolg in puhast rep. Posebnost te živali so njeni podolgovati prsti (poglejte fotografijo ah-ah). Barva tega ustvarjanja je predvsem rjava, v beli piki. Dolžina roke doseže le 40-44 centimetrov (brez repa). Slednja je presenetljivo podobna repu veverice. Zanimivo je, da je po dolžini veliko večja od same roke in doseže 60 centimetrov. Teža živali je približno 3 kilograme.
Majhna roka Madagaskarja ima širok gobec s skrajšanim sprednjim delom. Nahaja se na veliki glavi, ki je okrašena s temnimi in velikimi očmi svetlo rumene ali zelenkaste barve. Ušesa roke ovalne oblike, so popolnoma brez las in imajo usnjeno strukturo. Kot smo že omenili, je telo živali prekrito z dolgimi rjavo-črnimi dlačicami. Lasje dlake ni mogoče imenovati debele, saj je pod njo jasno viden podlanka. V dimeljskem predelu te živali sta dve bradavici.
Sprednje noge teh bitij so kratke, zadnje noge pa nekoliko daljše. Na prstih obeh nog raste ai-ai edini pravi žebelj, ki spominja na človeka. Na vseh drugih prstih in prstih teh nenavadnih živali rastejo navadne kremplje. Tako kot opice imajo nasproti peti prst. Dolgi prsti sprednjih ustnic jim pomagajo pridobiti žuželke in njihove ličinke iz razpok dreves ali z drugih nedostopnih mest in jih potisniti v grlo.
Kje živi to bitje?
Kot ime živali, ay-ay ali madagaskarski krak z nogami, naseljuje otok Madagaskar ali bolje rečeno njegov severni del. Živi neposredno v deževnih gozdovih in je največji predstavnik tako imenovanih nočnih primatov. Mimogrede, ta vrsta je v Rdeči knjigi navedena kot izginjajoča, o tem pa več kasneje.
Kaj jedo madagaskarski krak?
Ta bitja se prehranjujejo s sadjem, kokosi, mango, pa tudi z ličinkami žuželk in velikimi hrošči. Zobje roke so zelo podobne zobom glodalcev in se nahajajo v ustnem predelu v količini 18 kosov. Sekalci teh živali so ukrivljeni in veliki. Od molarjev jih ločuje pomembna vrzel.
Zanimivo je, da po spremembi tako imenovanih mlečnih zob ne ostanejo pege ay-ay-a, vendar sekalci še naprej rastejo skozi celotno življenje živali. Sprednji sekalci služijo za grizljanje orehove lupine in lubja debelih stebel nekaterih rastlin. Ko je zarodek pojeden, začne madagaskanska roka s pomočjo dolgih in tankih prstov pobrati meso.
Ai-Ai življenjski slog
Ta žival vodi nočni življenjski slog. Roke Madagaskarja prenašajo dnevno svetlobo zelo slabo, včasih pa celo boleče. Znanstveniki, ki so izvajali poskuse na teh bitjih, so ugotovili, da se je preprosto prestrašil orožja. Takoj, ko sonce zaide, žival zapusti zavetišče, začne mrzlično in veselo godrnjati. V tem času malo orožje skače naključno skozi drevesa v iskanju hrane. Fotografija ah, nazorno je razvidno. Ko pa sonce vzhaja, se nočne živali takoj razlegajo po svojih zavetiščih.
Kje se skrivajo?
Kot zakloni imajo ai-ai raje vdolbine, ki se nahajajo ne previsoko od tal. Zoologi ugotavljajo, da včasih ta bitja lahko živijo v gnezdih, ki so jih posebej zgradili. Madagaskarski rokavi spijo, kot lemurji, zavihani v kroglico. Hkrati se skrivajo za svojim čudovitim puhastim repom. Njihova življenjska doba v naravi ni znana, v ujetništvu pa živijo do 25 let.
Še eno odkritje znanstvenikov
Dolgo časa so bili zoologi prepričani, da so orožniki puščavniki, torej živijo v samoti. Ne tako dolgo nazaj je to oporekala raziskovalki favne Elinora Sterling. Sprva so znanstveniki verjeli, da ta bitja iščejo hrano sama, vendar je Sterling, ki je raziskoval naravo orožja v naravi, dokazal, da se ah-i gibljejo v paru v iskanju hrane.
Kako se to zgodi. Obe živali potujeta drug za drugim v natančnem zaporedju. Če na primer kdo od njih želi skočiti na najbližje drevo, potem bo o tem zagotovo obvestil s pomočjo določenega zvoka svojega prijatelja, on pa mu bo vljudno sledil. Samice med samci tvorijo iste pare med parjenjem.
Razmnoževanje orožja
Madagaskarjeva mala ročica se razmnožuje zelo počasi. Samice vsaka 3 leta prinesejo samo eno mladiče! Še več, njihova nosečnost traja 5, 5 meseca. Za novorojenčka samica opremi veliko gnezdo, ki je obloženo z mehkim leglom. Približno šest mesecev se malo ay-ay nahrani z materinim mlekom, nato pa preide na samohranjevanje. Toda tudi v tem času se mladič še vedno drži do matere.
Ščitnik za roke
Na žalost je številčnost teh edinstvenih živali slaba. Zaradi nenehnega krčenja tropov so te živali ostale v manjšini. Nekoč so jih celo smatrali za popolnoma iztrebljene, saj jih je v naravi zaradi njihovega nočnega življenjskega sloga precej težko srečati. Na srečo so znanstveniki ugotovili, da populacija orožja ni izginila z obličja zemlje.
Obenem so se člani Mednarodne zveze za varstvo narave podali v obrambo teh bitij in podprli dr. Jean-Jacquesa Petterja pri njegovi pobudi, da bi otok v zalivu Antonigil spremenili v svetišče za orožje in preprečili dostop do njega turistom in lokalnim prebivalcem. Tako so tudi storili. Leta 1967 so na tem otočku izpustili štiri samce in pet samic, ki so se tam odlično ukoreninile. Živali v tem rezervatu so se začele gojiti, kar je bil razlog za ustanovitev še 16 rezervnih rezervat na Madagaskarju za varčevanje ay-ai.
Vendar pa zaščita in reševanje orožja pred izumrtjem ni omejeno na to. Te živali potrebujejo in še naprej potrebujejo temeljitejšo zaščito, zato so bile uvrščene v Rdečo knjigo. Na srečo je v zadnjih letih njihovo število raslo. Trenutno se orožje hrani v velikem številu v naravnih rezervatih. V živalskih vrtovih po vsem svetu teh bitij živi približno 60 posameznikov.
Je Madagaskarjeva roka ukrojena?
- Doma, da bi vsebovali to stvaritev, je seveda mogoče, vendar ni priporočljivo. Kot že veste, gre za nočne živali, kar pomeni, da bosta roka in njen lastnik "zunaj poti". Ko lastnik spi, je žival budna. In obratno. Če upoštevamo dejstvo, da v prehrani orožja ne sme biti le tropsko sadje, temveč tudi žive žuželke (in njihove ličinke), potem ponoči ne bo tako preprosto zagotoviti svojega ljubljenčka takšnih obrokov!
- Ne pozabite, da je madagaskarski oklepnik prebivalec južnega otoka Madagaskarja, kar pomeni, da potrebuje blago in toplo podnebje, kar v ruskih realnostih ne bo tako enostavno.
- Ker ta bitja ne prenesejo dnevne svetlobe, jih je treba stalno hraniti v temi, če se podnevi nenadoma zbudijo. V nasprotnem primeru boste prestrašili svojega ljubljenčka. V živalskih vrtovih, kjer hranijo ay-ay, imajo vse potrebne pogoje. V domačih resničnostih tega verjetno ne bo, zato je bolje, da ne mučite živali ali sebe.
