Med ženskimi junaki druge svetovne vojne žal izstopa pilota Marina Raskova, ki ni živela do zmage. V mirnem času je legendarni poveljnik, major zračnih sil Rdeče armade, postavil številne svetovne letalske rekorde, med drugo svetovno vojno pa je organiziral tri ženske zračne polke, od katerih je eden znan kot "Nočne čarovnice".
Življenjepis
Marina Mikhailovna Raskova se je rodila 28. marca 1912 v družini opernega pevca Mihaila Dmitrieviča Malinina. Njena mati je delala kot učiteljica. Deklica je zgodaj izgubila očeta, ki je leta 1919 umrl v prometni nesreči. Vzporedno s srednjo šolo je obiskovala pouk na konservatoriju in se pripravljala po očetovih stopinjah, vendar se je življenje odločilo drugače.
Smrt rejnika je prisilila Marino, da je zelo zgodaj opustila študij, že pri 17 letih in se odpravila na delo v kemični obrat Butyrsky, da bi pomagala materi in bratu Romanu, bodoči radijski inženirki. Tam je srečala svojega bodočega moža - inženirja Sergeja Ivanoviča Raškova. Leto po poroki se je rodila hčerka Tatjana. Vendar se odnosi v družini niso končali, zaradi česar so se v biografiji Marine resno spremenile. Raskov ni razumel ženinega hobija do letalstva, zato je ta okoliščina leta 1935 povzročila prekinitev odnosov.
Bližje k nebu
Kmalu je deklica zamenjala poklic in postala pripravljavka v laboratoriju za zračno navigacijo Akademije zračnih sil. N. E. Zhukovsky. Poleg neposrednih nalog je obiskovala predavanja in preučevala različne instrumente, ki se uporabljajo v letalstvu. To znanje ji bo kasneje zelo koristilo.
Kot vsa sovjetska mladina se je tudi Marina Raskova zanimala za letenje. Mlada ženska je brala veliko tehnične literature in študirala znanost. Kmalu jo je učitelj Akademije Belyakov opozoril nanjo in ji pomagal doseči, kar je želela. Raskova je diplomirala na leningraškem inštitutu inženirjev civilnega letalstva, uspešno opravila izpite in prvič dobila kvalifikacijo navigatorja za žensko.
Prve naloge
Za postavitev novega potniškega dihalnega sistema Odessa-Batumi je bil potreben posredovanje prvovrstnih specialcev za predhodno preučitev območja. Marina Raskova je delala v hudih podnebnih razmerah in je bila več ur zapored v zraku, da bi naredila zračne fotografije in opis odsekov poti.
Po opravljenih izpitih je postala inštruktorica na akademiji. Med študenti, ki so pozorno poslušali Marinova predavanja o osnovah taktike zračnega boja in letalskih zadev, so bili tudi vojaški častniki. Nato so kadeti pod njenim vodstvom odšli na praktične urice, med katerimi je Raskova delovala kot krmarica težkega bombnika. Vodja akademije, ki je cenil svojega neuničljivega zaposlenega, jo je nekoč vprašal, kaj si najbolj želi? Raškova je priznala, da je njena najdražja želja, da se nauči leteti z letalom.
Letalstvo kot poklic
Marina Raskova je v novoustanovljenem (1935) Central Aero Clubu končala šolo pilotov. Njeni uspehi so bili tako veliki, da so ji 1. maja v Moskvi pripravili praznične zračne parade. Tudi Raskova je sodelovala pri paradah pri nadzoru svojega letala. Povabljena je bila kot svetovalka NKVD, časopisni članki so ji bili namenjeni. Marina se tu ni ustavila in si je nenehno prizadevala za nove dosežke, nenehno povečevala dolžino svojih letov.
1938 je bilo leto neverjetnega rekorda: septembra je nadstandardni bombnik ANT-37 "Rodina" opravil neposreden polet iz prestolnice ZSSR na Daljni vzhod (skoraj 6500 km). Poleg Marine Raškove je bila v posadki še dve ženski - Grisodubova in Osipenko - bodoča Junakinja Sovjetske zveze. Kljub temu letalo zaradi pomanjkanja goriva ni moglo doseči svojega končnega cilja (Komsomolsk na Amurju). Prisilno pristajanje na trupu s tveganjem za kabino navigatorja je Grizodubovo prisililo, naj Marina naroči s padalom. Pogumna ženska je preživela deset dni v tajgi, med divjimi živalmi, skoraj brez hrane, a je med bivanjem na bolniški postelji preživela in celo napisala spomine. Vlada ZSSR je podelila častni priznanji Marini Mihajlovni Raškovi, red Lenina in medaljo Zlata zvezda.
Štirideset, usodno
Od leta 1938 je ženska pilotka vodila direktivo za mednarodne letalske poti ZSSR, medtem ko je delala v Posebnem oddelku za letalsko upravo NSS ZSSR. Od prvih dni vojne je Raskova začela iskati dovoljenje za oblikovanje ženskih bojnih eskadrilj. Odnosi v vladi so opravili svoje delo: dovoljenje je bilo pridobljeno čim prej. Bilo je veliko ljudi, ki so se želeli vpisati v celotno državo. Oktobra 1941 so bili po njeni zaslugi trije letalski polki, v katerih so bile samo ženske. Najbolj znan 588. nočni bombnik je dobil znani vzdevek "Nočne čarovnice." Sama majorica Raskova je dobila poveljstvo 587. polka.
Na žalost Junakinja Sovjetske zveze Marija Raskova ni uspela bistveno osebno prispevati k zmagi. 4. januarja 1943 je odletela na lokacijo eskadrilje. Vremenske razmere na ta dan so bile izredno neugodne, a to Marine ni ustavilo. V bližini vasi Mihajlovka pri Saratovu je strmoglavilo njeno letalo. Pogumna pilotka, ki je v času svojega življenja postala legenda, je umrla, izpolnivši svojo dolžnost do domovine. Počaščena je bila, da je bila pokopana pri kremeljski steni.
