Vsaka država ima določeno obliko politične strukture, za zvezo suverenih držav, ki jih združujejo skupni cilji, je značilna konfederativna oblika vladanja. V zgodovini obstajajo primeri takšnih sindikatov, ki so oblikovali konfederacijo za zunanje in notranje politične namene. Najpogosteje so bile države konfederacije ustanovljene za obravnavo naslednjih vprašanj: vojska, promet, zunanja politika, komunikacijski sistem.
Konfederacija velja za precej šibko obliko upravljanja in ima kratko življenjsko dobo. Rezultat dejavnosti konfederacijske države je lahko njena preobrazba v federacijo ali prenehanje obstoja po doseganju ciljev. Nestabilnost konfederacije je posledica dejstva, da lahko vsak njen subjekt na svojo zahtevo odpove pogodbo o članstvu v tem združenju. Izrazit primer konfederacije so Združene države, država, ki je nastala kot rezultat zavezništva neodvisnih držav in se nato preoblikovala v federacijo. Konfederacija je pogosto predstavljena kot prehodna faza do nastanka nove neodvisne države.
Konfederalna država ima svoje posebne značilnosti, ki jo označujejo kot posebno obliko vladanja. Člani konfederacije so neodvisne države, ki ohranijo svoje državne elemente, vključno z zakonodajno, izvršilno in sodno pristojnostjo. Denarni sistem se ne spreminja, vojska ostaja enaka, dejavnosti davčnih organov ostajajo. Zvezna država je nasprotje federacije in njeni člani so lahko hkrati člani ene ali več konfederacij.
Za sistem upravljanja države je značilna prisotnost proračuna, konfederativna država ga oblikuje iz ustaljenih prispevkov, ki jih morajo plačati vse države v tej uniji. Konfederacija ima svoje organe upravljanja, ki vključujejo člane zavezniških sil
stanj. Koordinirajo le tista vprašanja, ki prispevajo k doseganju ciljev. Ti organi nimajo neposredne pristojnosti, ampak delujejo izključno prek subjektov. Velika prednost iskanja države v konfederaciji je poenostavitev postopka za gibanje državljanov po ozemlju zavezniških držav. Uvedejo se režimi brez vizumov. Pomembno je opozoriti, da konfederacijska država ne izključuje možnosti oblikovanja skupnega denarnega sistema, kreditne politike med državami in drugimi skupnimi institucijami.
Sodobni koncept konfederacije ima zelo nejasen okvir in potekajo razprave o obstoju takšne neodvisne oblike vladanja. Razlog za to je tanka linija interakcije med različnimi državami, ki pogosto presega konfederacijo.
Trenutno v njihovi splošni obliki ni izrazitih konfederacij, čeprav obstajajo združenja držav, ki imajo značilne značilnosti. Najpomembnejši pogoj za ustanovitev konfederacijske države je zakonodajna konsolidacija tega dejstva. Zato številne sodobne državne zveze, med katere sodijo ZN in ZND, ne pripadajo konfederaciji.
