Kaskada Planina Šah je opremljena na naravnem pobočju Spodnjega parka muzeja-rezervata Peterhof, na vzhodnem delu parkovnega kompleksa.
Ta kompleks se imenuje tudi "Kaskada zmajev" ali "Kaskada ruševin." Ime je dobila po odtočnih pobočjih, poslikanih z belimi in črnimi barvami v obliki šahovnice. Kakšna je zgodba o tem edinstvenem elementu ansambla palače in parkov Peterhof? Kdo je avtor kaskarske planine? Katera zanimiva dejstva so znana o sestavi fontane?
Opis kaskadne sestave
Sestava "Šahovska gora" vključuje spodnjo in zgornjo grozdo ter štiri pravokotna pobočja, prekrita s tanko plastjo vode. Vodna površina spominja na ogromna ogledala, v katerih bleščanje svetlobe čudovito igra v sončnem, jasnem vremenu.
Masivna vrata vodijo do Zgornje Grotto "Šahove gore", ki je zaprta. Ščitijo ga trije mogočni zmaji, iz ustja katerih uhaja voda, ki se stekajo po kaskadnem pobočju in po 32 metrih padajo v okroglo skledo bazena. Njena voda tvori krošnja, ki prekriva vhod v Spodnjo reko.
Na obeh straneh Šahovske gore sta dve stopnici, ki krasita skulpture iz belega marmorja, ki so jih leta 1724 prinesli iz Italije: Flora, Olimpija, svečenica, Neptun, Jupiter, vulkan, Cecera, Adonis, Pluton in Flora. Teh 10 kipov je dragocena zbirka muzejskega rezervata Peterhof, ustvarili pa so jih italijanski kiparji v 18. stoletju.
Ustvarjalci edinstvenega kompleksa fontane
Pri gradnji in zasnovi šahovske gore Peterhofa so sodelovali arhitekti M. Zemcov, I. Blank, I. Braunstein, I. Davydov, brata Barattini, T. Usov. Kaskad je prvotno zamislil Peter I kot "ruševina", izgledal naj bi kot porušen utrdbeni stolp, ki simbolizira zajetje švedskih utrdb s strani Rusov.
Pri projektu kaskade so sodelovali tudi arhitekti N. Miketti, J. Felten, J.-B. Leblon, N. Benoit.
Oskrbo z vodo do vodnjaka Šahovske gore je postavil znani mojster Vasilij Tuvolkov.
Zgodovina kaskadnega kompleksa
Gradnja kaskade vodnjakov se je začela pod Petrom Peter leta 1721. Namesto majhnega grotla, zgrajenega leta 1717, je cesar ukazal zgraditi Kaskado marmornatega vodnjaka, ki naj bi bilo podobno Malem kaskadu v Marlyju, rezidenci francoskih kraljev.
Po risbah Nikole Mikettija se je začelo delo. Na vrhu kaskade je bila skladba "Neptunov voziček" s štirimi konji, iz ustja katerih bi izbruhnili potoki vode. Na obeh straneh vodnjaka so želeli postaviti tudi propadajoče trdnjave. Takšno kompozicijo si je zamislil Peter Ι, toda njegovi načrti v času življenja niso bili usojeni za uresničitev.
Zaradi pomanjkanja materialov marmornat kaskad ni bil nikoli zgrajen. Delo leta 1727 je bilo prekinjeno. In Neptunov voziček, ki ga je ujel arhitekt Rastrelli, je bil postavljen v zgornji park.
Deset let pozneje se je gradnja nadaljevala, vendar na novem projektu, ki ga je razvil Mihail Zemcov. Kaskada vodnjaka je bila okrašena z lesenimi zmaji, iz ust je izbruhnila voda in tekla po planoti, obloženi s svincem. Od takrat se je kaskada imenovala "Zmaj".
Na obeh straneh vodnjaka so postavili marmorne skulpture italijanskih mojstrov 18. stoletja.
Leta 1769 je bila odtočna planota poslikana z belimi in črnimi kvadratki, zaradi česar se je kaskadni kompleks imenoval "Šahovska gora".
Sto let pozneje, leta 1875, so lesene zmaje zamenjali kovinski.
Usoda fontana kompleksa "Šahovska gora" med Veliko domovinsko vojno
V vojnih letih 1941 so bile vse marmorne skulpture odstranjene in zakopane globoko v zemljo, da bi ohranili zgodovinske eksponate. Zaradi bombardiranja nemško-fašističnih sil je Šahova gora Peterhof močno pretrpela. Po vojni leta 1953 je bil kaskad med obnovitvenimi deli v celoti obnovljen po skicah 18. stoletja. Kipi so bili varno odstranjeni z zemlje in vrnjeni na nekdanja mesta.
Zanimivosti o kaskadni sestavi
Leta 1875 so na steno Zgornje Grote postavili skulpturo orla, v bazenu pa so postavili skulpture nimf in satirij, ki jih je ustvaril peterburški arhitekt Peter Stavasser. Te nove marmornate figure se niso uvrstile v splošno sestavo vodnjaka Šahovske gore, vendar so še vedno stale do leta 1941.
V vojnem obdobju so nacisti ugrabili kipe orla, nimfe, satire in zmajev. Delavci parka so uspeli v zemljo zakopati preostale marmornate skulpture, njihovi nemški napadalci pa jih niso našli. Leta 1953 so bili izkopani vsi, med vojno pa nobena od desetih skulptur ni bila resno poškodovana. Tako je muzejskemu osebju uspelo ohraniti zgodovinsko dediščino Petrovih časov.
