Hippoji so trdne živali, ki živijo v Afriki. Predstavljajo razred sesalcev in spadajo v artiodaktilni red. Mnogi verjamejo, da je izvor povodnih teles (hippos) povezan s prašiči.
Pravzaprav je žival bolj podobna kitovcem. Tisti, ki bo prvič videl povodnega konja, bo zadel njegovo debelo telo, ki spominja na obliko sode. Žival ima kratke, a masivne noge, na katerih so štirinožna kopita.
Med seboj jih združuje močan film. Tako se žival lažje premika po blatnih mestih, med katerimi se prsti premikajo narazen. Film ne omogoča, da povodni konj pade v viskozno zemljo.
Največja teža konj
Popotniki priznavajo, da povodni konj navdihuje misli o svoji neuničljivosti in moči. Navsezadnje največji povodni konj tehta 4 tone! Samci so večji od samic, čeprav jih že na začetku razvoja samičke prehitevajo v rasti.
Toda po doseženi puberteti se stopnja rasti zmanjšuje in samci še več let rastejo. Dolžina telesa povodnega konja doseže 4, 5 metra. Povprečna teža konjev se giblje od 2, 5 do 3 tone.
Kljub svoji impresivni telesni teži lahko trdna zver pospeši do 48 kilometrov na uro! To je resnično uničujoča sila, ki lahko pomete vse na svoji poti.
Značilnosti zgradbe telesa
Morda bi morali biti pozorni na dejstvo, da so oči, ušesa in nosnice povodnega konja skoraj v vrsti. To omogoča živali, da istočasno vidi, sliši in diha pod vodo.
Hippos je naravno obdarjen s sivo-rjavo barvo, ki rahlo odseva roza, včasih vijolične odtenke. Na koži živali ni dlake. Le na gobcu in repu zraste majhno strnišče.
Koža konjev ima posebne žleze, ki izločajo rdečo skrivnost. Pogosteje se to zgodi po kopanju zveri. Znanstveniki menijo, da gre za antiseptik, ki žival ščiti pred škodljivimi bakterijami.
Zanimivo je, da je povodni konj sposoben odpreti usta tako, da med čeljustmi nastane kot približno 150 stopinj! Če upoštevamo dejstvo, da je največja teža povodnega konja v kilogramih preprosto ogromna (4000 kg), takšen spektakel sploh ni za slabovidne!
Zobje v ustih živali se nahajajo daleč drug od drugega. Nimajo korenin in rastejo skozi vse življenje. Najdaljši pasji konj doseže skoraj 20 centimetrov. Nič manj priljubljen kot slon.
Habitat
Hippoti izberejo plitva mesta - ribnike do 1, 5 metra. Obala mora biti pokrita z gosto vegetacijo. Verjetno so mnogi v televizijskih oddajah gledali, da živali popolnoma ne potopijo pod vodo.
Preprosto se lenobno premikajo po dnu in prikažejo del telesa in glave. Toda to ne pomeni, da so povodni konji slabi plavalci. Tudi najtežje živali (največja teža povodnega konja - 4 tone) se odlično premikajo v ribniku. Pri potapljanju lahko preživijo pod vodo približno 5 minut.
Žival najde hrano na kopnem. Povodni konj izstopi iz vode na površje in zaužije rastlinsko hrano več ur.
Hippo način življenja
To je čredna žival. Skupina hippopov živi na določenem območju rezervoarja in je sestavljena iz zrelega samca, ki ga obkroža 10-20 samic z mlajšo generacijo. Samci iz različnih čred pogosto prikazujejo agresijo drug proti drugemu in prirejajo smrtonosne borbe.
V takem boju je pomembna največja teža povodnega konja. Če napadalec s svojo telesno težo preseže lastnika črede, potem ima velike možnosti, da premaga nasprotnika in prisvoji vse samice in dojenčke.
Znano je, da hipponi oddajajo zvoke. Običajno jih uporabljajo kot signale: privezovanje - privabljanje nasprotnega spola. Ropot, ki ga spremlja smrčka, pomeni, da je povodni konj jezen in pripravljen na napad. Tudi pod vodo živali oddajajo zvoke, podobne delfinom.
Hipposi so najbolj aktivni ponoči. V tem času je njihova koža zaščitena pred ultravijoličnimi žarki. Ne posuši in ne poči.
Z nastopom teme gredo živali na pašo. Poraba pusti 70 kg trave na dan (če je največja teža povodnega konja v kg 4000). Te težke živali imajo dolg prebavni trakt, zato se tako velika količina hrane prebavi brez večjih težav. Podnevi hipponi najraje mirno dremajo.
Sezona parjenja in plod ljubezni
Samice dosežejo puberteto pri starosti 7 let, samci pa do 9 let. Živali se parijo dvakrat letno: februarja in avgusta. Nosečnost traja približno 8 mesecev. Samica rodi tele v plitvi vodi.
Dolžina novorojenčka je 120 centimetrov. Največja teža otroškega povodnega konja doseže 50 kilogramov! Tukaj je tako velik mladič.
Povodni konj hitro preide v obdobje prilagajanja in se po enem dnevu sprehodi poleg matere. A še vedno je tele ranljivo. Moški jo lahko nenamerno pritisne.
Poleg tega različni plenilci niso naklonjeni lovu na otroškega povodnega konja. Zato ga samica dolgo časa varuje. V primeru nevarnosti zapre mladiča s svojim masivnim telesom. Največja teža ženskega povodnega konja doseže 3, 5 tone.
