Avstralija je edino mesto na planetu, kjer živi koala - nenavadna marsupial živali, podobna smešnemu medvedku. Nemogoče ga je zamenjati z drugim živim bitjem, tako edinstven je.
Koala: videz
To je majhna žival, ki pripada družini marsupial, ki tehta od 7 do 16 kg. Koala je zlahka prepoznati po veliki široki glavi, na kateri je zelo viden velik nos s črnim hrbtom, krznena ušesa in majhne oči.
Debela siva dlaka je kratka, mehka, na hrbtu nekoliko temnejša in na trebuhu svetlejša. Ta žival vse svoje življenje preživi na drevesu, zato so njegove okončine zelo močne, prilagojene, da se pri plezanju oprimejo na drevo. Pomagajo tudi ostre dolge kremplje, ki lahko podpirajo težo živali. Do zdaj se znanstveniki ne morejo odločiti, kdo je koala - medved, rakun ali kdo drug. V živalskih vrtovih, kjer živijo koale, je vedno velika množica ljudi, ki si želijo pogledati te neverjetne in nenavadne živali.
Habitat
Ti morsupials živijo le v jugovzhodni Avstraliji in na sosednjih otokih. Pred mnogimi leti so naselili celo celino, vendar so jih s prihodom priseljencev izgnali iz svojih prvotnih krajev. Aboridžini do te živali ravnajo z velikim spoštovanjem. Po starodavni legendi je bil velikanski prednik koale ljudem pomagal priti na to celino.
Gozdovi, kjer živi koala, so večinoma vlažni tropski in subtropski. Običajno se te živali naselijo v bližini vode, kjer raste veliko evkaliptusa. Listi te rastline so edina hrana, ki jo koala zaužije. V kronah evkaliptusa marsupial medved preživi skoraj celotno življenje in se spusti le zato, da bi se preselil v druge grmovje.
Marsupial medvedja hrana
Prehrana koalov ni raznolika. To so izključno listi in mladi poganjki evkaliptusa. Ti deli rastline vsebujejo majhno količino beljakovin in veliko strupenih spojin, vključno s cianovodikovo kislino. Ugotovljeno je, da je v dnevni količini listov, ki jih poje koala, taka količina strupa, ki lahko ubije katero koli drugo žival. Verjetno zato niti plenilci niti lovci ne zanimajo koale kot plen.
Te živali izberejo najprimernejše vrste evkaliptusa za hrano, raje tista drevesa, ki rastejo na bolj rodovitnih tleh. V njihovih listih je koncentracija strupa veliko nižja. Živalim pomaga najti potrebne rastline, njihov razvit vonj. V ujetništvu ni takšne izbire, ki lahko celo ogrozi zastrupitev. Zanimiv podatek je, da se živali, ki živijo na določenem delu celine, prehranjujejo le z listi dreves, ki rastejo v bližini njihove "hiše". Zato to žival zelo skrbno navadijo na novo prehrano v živalskem vrtu, kjer živijo koale. Država, ki se nahaja na drugi celini, je prisiljena, da prvič uvozi živali za živali z območja, s katerega je bila pripeljana. Na dan je potrebno do 1 kg listov. Ta žival praktično sploh ne pije vode. Potrebuje dovolj vlage iz sočnih listov.
Značilnosti Koala
Ta žival ima nekaj zanimivih lastnosti, zaradi katerih je resnično edinstvena. Papilarni vzorec na njegovih prstnih odtisih je skoraj neločljiv od človeškega. Tudi pri dokaj velikih starših, katerih teža ni manjša od 8 kg, se mladič rodi popolnoma majhen, velikosti fižolovega zrna in tehta le 6 g. Odrašča, že je v dobro razviti usnjavi gubi, ki se nahaja na materinem trebuhu in spominja na vrečko.
Dojenček je tam šest mesecev, jedo materino mleko. Nato se premakne na zadnjo stran starša. Kjer živi koala, ni gozdnih plenilcev, ki bi ogrožali, zato je ta žival vedno zelo počasna in mirna.
Življenjski slog Marsupial Bear
Ta žival je sposobna spati prav na vejah do 20 ur na dan, le ponoči se premika po drevesih, pridobiva hrano. Takšna neaktivnost je posledica prepočasnega metabolizma pri tej živali, zaradi česar se potreba po energiji močno zmanjša. Za nekaj ur so lahko koale popolnoma mirne.
Toda v trenutku nevarnosti so sposobni narediti odlične skoke in se dokaj hitro premikati, tudi v vodi.
Te živali po svoji počasnosti in neaktivnosti še bolj spominjajo na mehko igračo. Tako zabaven videz očara ljudi in z veseljem krotijo živali.
In potem ni pomembno, kje živi koala, v kateri državi se zelo enostavno prilagodi in postane domača in prijazna žival.
