Hydra je najpreprostejši organizem iz squamous squad. V skoraj vsakem vodnem telesu živi ta sladkovodni polip. Gre za prosojno želatinozno telo, podobno samohodnemu gibljivemu želodcu, kjer se hrana prebavi s hidro.
Kako se prehranjuje hidra?
Velikost tega najpreprostejšega organizma redko presega 2 cm, navzven pa hidra spominja na sluznico zelenkaste ali rjave barve. Njegova barva je odvisna od zaužite hrane. Na enem koncu telesa se pritrdi na rastline, kamne ali krči v vodi, na drugem pa lovi plen. V osnovi gre za majhne nevretenčarje - dafnije, ciklope, oligoheta-naidide. Včasih kot hrana služijo majhni raki in ribe.
Usti hidre so obkroženi s pikci, ki jih je od šest do dvajset kosov. So v stalnem gibanju. Takoj, ko se žrtev dotakne njih, smrdeče celice, ki se nahajajo v pipcih, takoj izvržejo bodičasto nit, ki vsebuje strup. Skozi žival, ki se približuje, jo paralizira in jo s prsti potegne k ustom. Obenem se zdi, da je njeno telo, kot bi bilo, položeno na žrtev, ki jo tako najdemo v črevesju, kjer se prebava hrane začne s hidro. Kašasto kapsulo s strupom lahko uporabimo le enkrat, nakar jo nadomestimo z novo.
Prebavni sistem
Telo hidre je zelo podobno dvoslojni vrečki, katere zunanja plast celic se imenuje ektoderma, notranja pa endoderma. Med njimi je struktura snovi, ki se imenuje mezoglaj.
Sestavo notranje plasti, kjer se hrana prebavi v hidri, sestavljajo predvsem žlezne in prebavne celice. Prvi izloči prebavni sok v črevesno votlino, pod vplivom katerega pojeta hrana utekočini in razpade na majhne delce. Druge celice notranje plasti zajamejo te kose in jih potegnejo navznoter.
Tako se postopek prebave začne v črevesni votlini in konča znotraj celic endoderma. Vse ostanke hrane, ki jih ni bilo mogoče prebaviti, vržemo skozi usta.
