Platon upravičeno velja za enega najvidnejših filozofov v zgodovini človeštva. Kot sin aristokrata in Sokratovega študenta je po besedah brata Diogena Laertija lahko ustvaril sintezo teorij Heraklita, Pitagora in Sokrata - torej vseh tistih modrecev, na katere je bil stari Grški ponosni. Platonov izvirni pouk o idejah je izhodišče in osrednja točka vsega dela filozofa. V svojem življenju je napisal 34 dialogov in v vsej tej teoriji je tako ali drugače opisan ali omenjen. Prežela je celotno filozofijo Platona. Nauk idej lahko razdelimo na tri stopnje oblikovanja.
Prvi od njih je čas po Sokratovi smrti. Nato je filozof poskušal razložiti teorije svojega učitelja in v takšnih dialogih, kot sta „Simpozija“ in „Kriton“, se prvič pojavi koncept ideje absolutnega dobrega in lepote. Druga stopnja je življenje Platona na Siciliji. Tam je nanj vplivala pitagorejska šola in jasno izrazil svoj "objektivni idealizem". In končno, tretja stopnja je zadnja. Potem je Platonova doktrina idej dobila dovršen značaj in jasno strukturo ter postala takšna, kot jo zdaj poznamo.
V že omenjenem dialogu "Simpozija" ali "Praznik" filozof na primeru Sokratovih govorov podrobno opisuje, kako je lahko ideja (ali bistvo) lepote boljša in resničnejša od njenih inkarnacij. Tam je prvi izrazil idejo, da svet stvari in čutnih pojavov ni resničen. Navsezadnje predmeti, ki jih vidimo, občutimo, poskusimo, nikoli niso enaki. Nenehno se spreminjajo, pojavljajo in umirajo. A obstajajo zaradi dejstva, da je v vseh njih nekaj iz višjega, resničnega sveta. Ta druga dimenzija je sestavljena iz nepristranskih prototipov. Platonov nauk idej jih imenuje eido.
Nikoli se ne spremenijo, nikoli ne umrejo in se ne rodijo. So večni in zato je njihov obstoj resničen. Niso odvisni od ničesar, niti od prostora, niti od časa in ničesar ne ubogajo. Te vrste so hkrati vzrok, bistvo in namen stvari v našem svetu. Poleg tega predstavljajo nekatere vzorce, po katerih so nastali vidni predmeti in pojavi. In vsa bitja z dušo si prizadevajo v ta svet resničnega obstoja, kjer ni zla in smrti.
Zato Platonova doktrina idej istočasno postavlja cilje eido.
Ta resnični svet nasprotuje našemu "spodnjemu" ne le kot kopija izvirnika ali bistva pojava. Ima tudi moralno delitev - na dobro in zlo. Navsezadnje imajo vsi eidos tudi en vir, tako kot naše stvari izvirajo iz idej. Tak prototip, ki je povzročil druge vzroke in cilje, je Absolut. To je ideja Dobrega. Samo on je glavni vzrok ne le dobrote, ampak tudi lepote in harmonije. Brez obrazov je in stoji nad vsem, vključno z Bogom. Krona celotno piramido idej. Bog stvarnik predstavlja osebni, spodnji začetek platonskega sistema, čeprav je zelo blizu glavnim eidom Dobrega.
Ta ideja sama po sebi je večna in transcendentalna enotnost glede na naš svet. Ustvarja (prek boga stvarnika) kraljestvo eidov, resnično bitje. Ideje ustvarjajo "svet duš." Še vedno je vključen v sistem resničnega bitja, čeprav zaseda nižjo raven. Še nižji je namišljeni obstoj, svet stvari. In zadnji korak zaseda materija, ki je v bistvu ne-bitje. V celoti, je ta sistem piramida obstoja. To je nauk Platonovih idej, povzet v tem članku.
