Elektrarne so bistveni del življenja vsakega človeka, saj energijo naravnih virov pretvorijo v električno energijo. Ena postaja je celoten sklop ukrepov, umetnih in naravnih podsistemov, ki služijo preoblikovanju in distribuciji vseh vrst virov energije. Celoten postopek lahko razdelimo na več stopenj:
- Postopek pridobivanja in predelave primarnega vira energije.
- Dostava do elektrarne.
- Proces pretvorbe primarne energije v sekundarno.
- Porazdelitev sekundarne (električne ali toplotne) energije med potrošniki.
Energetska industrija vključuje proizvodnjo energije na postaji in njeno nadaljnjo dobavo prek daljnovodov. Najpomembnejši elementi te verige, na primer elektrarne, se razlikujejo po vrsti primarnih virov, ki so na voljo v tej regiji.
Podrobneje razmislimo o nekaterih vrstah konverzijskih postopkov ter o prednostih in slabostih vsakega od njih.
Termoelektrarne (TE) spadajo v skupino tradicionalne energije in zavzemajo pomemben delež v svetovni proizvodnji električne energije (približno 40%). Prednosti in slabosti TPP so podane v naslednji tabeli:
| Prednosti | Slabosti |
|
Nizki stroški porabljenega goriva |
Visoka stopnja onesnaženosti okolja |
|
Relativno majhna naložba |
Znatni stroški namestitve |
|
Brezplačna umestitev. Ni povezan z nobenim določenim območjem |
|
|
Nizki stroški energije |
|
| Majhen odtis |
Hidroelektrarne (HE) uporabljajo vodne vire, kot so akumulacije in reke, kot svoj primarni vir energije. Prednosti in slabosti hidroelektrarn so povzete tudi v tabeli.
| Prednosti | Slabosti |
|
Ne potrebujete črpanja in prevoza virov |
Odtujitev rodovitne zemlje. Zamrzovanje |
|
Prijaznost do okolja |
Kršitev vodnih ekosistemov |
|
Regulacija vodnega toka |
Velike površine nastanitve |
|
Visoka zanesljivost |
|
|
Enostavnost vzdrževanja |
|
|
Nizki stroški |
|
| Možna dodatna uporaba naravnih virov |
Jedrske elektrarne (NEK) - sklop naprav in ukrepov, namenjenih pretvorbi energije, ki se sprosti zaradi delitve atomskih jeder, v toplotno in nato v električno energijo. Najpomembnejši element tega sistema je jedrski reaktor, pa tudi niz povezanih naprav. Spodnja tabela prikazuje prednosti in slabosti jedrskih elektrarn.
| Prednosti | Slabosti |
|
Nizke emisije |
Nevarnost sevanja |
|
Nizka poraba goriva |
Ni načina za nadzor izhodne moči |
|
Visoka izhodna moč |
Nizka verjetnost nesreče, vendar zelo resne posledice po vsem svetu |
| Nizki stroški energije |
Pomembne kapitalske naložbe |
Prav tako pomemben korak je prevoz gorivnih virov do elektrarne. Ta postopek je mogoče izvesti na več načinov, od katerih ima vsak svoje prednosti in slabosti. Upoštevajte glavne načine prevoza:
- Vodni prevoz. Dostavo izvajajo cisterne in bunkerji.
- Cestni prevoz. Prevoz se izvaja v cisternah. Sposobnost prevoza le tekočih ali plinastih goriv določa prednosti in slabosti cestnega prometa.
- Železniški promet. Dostava v cisternah in odprtih vagonih na dolge razdalje.
- Zračne žičnice in transportni trakovi se redko uporabljajo in le na zelo kratkih razdaljah.
