John Owen Brennan, rojen 22. septembra 1955 v Jersey Cityju, je visoki ameriški vladni funkcionar, ki je od marca 2013 na čelu CIA. Pred tem je služboval kot vodja Nacionalnega protiterorističnega centra, od leta 2009 do 2013 pa je delal v ekipi Baracka Obame kot svetovalec za boj proti terorizmu.
Leta mladosti
John Brennan, čigar življenjepis se je začel v mestecu Severni Bergen v New Jerseyju, je odraščal v družini irskih priseljencev, ki so prišli iz okrožja Roscommon. Študiral je na univerzi v Fordhamu v New Yorku in leta 1977 diplomiral iz politologije. Enoletno pripravništvo v tujini je preživel na ameriški univerzi v egiptovski prestolnici Kairo in magistriral iz javne uprave s poudarkom na regiji Bližnjega vzhoda leta 1980 na Teksaški univerzi v Austinu. Tečno govori arabščino, prav ta veščina mu je omogočila, da si je zgradil kariero v posebnih službah.
Žena Johna Brennana se imenuje Katie Poklouda Brennan, imata tri otroke: sina in dve hčerki.
Začetna stopnja poklicne dejavnosti
Brennan je dolgo delal v CIA, med drugimi so bili analitiki za Bližnji vzhod in Južno Azijo, pa tudi svetovalec za Savdsko Arabijo. Nekateri informativni viri poročajo, da se je v tem času preusmeril v islam in se romal v Meko v spremstvu predstavnikov savdske vladajoče dinastije. Leta 1999 je delal kot šef štaba Georga Teneta, ki je bil v tistem času direktor CIA. John Brennan je bil leta 2001 imenovan za namestnika direktorja CIA. Od leta 2004 do 2005 je bil vodja Nacionalnega protiterorističnega centra. Leta 2005 je Brennan zapustil državno službo in se začasno preselil na vodilne položaje v zasebnih analitičnih organizacijah. 20. januarja 2009 je nasledil Kenneth Weinstein kot svetovalec za notranjo varnost. Uradni naslov njegovega delovnega mesta je zvenel kot "namestnik svetovalca za notranjo varnost in boj proti terorizmu, pa tudi pomočnik predsednika."
Ker je slavni novinar Glenn Greenwald nasprotoval imenovanju Johna Brennana na vodilne položaje v obveščevalnih agencijah, je moral slednji odstopiti. Brennana so obtožili, da podpira ostre metode zasliševanja, ki so jih uporabljali v zaporu Abu Ghraib pod upravo Georgea W. Busha. V začetku leta 2013 ga je Barack Obama povabil, naj se vrne na isto delovno mesto.
Nova strategija
Junija 2011 je bila uvedena nova protiteroristična strategija. V govoru v centru Woodrow Wilson 30. aprila 2012 je Brennan zagovarjal ciljno uničenje posameznih teroristov Al Kaide. Pa ni šlo za maščevanje, ampak za pobijanje udeležencev načrtovanih terorističnih napadov. Na koncu govora je dejal:
"Takšne ukrepe bomo sprejeli le, če ne bo druge izbire, če zločina ni mogoče ujeti, če lokalne oblasti ne bodo sprejele ukrepov, če ne moremo storiti nečesa, kar bi preprečilo napad. In tudi samo, če edina možna možnost bo odstranitev zadevne osebe z bojišča in to nameravamo storiti, da zagotovimo, da ne bi prišlo do stranske škode."
Njegovo trditev, da civilnih žrtev zaradi napadov "ubijalcev dronov" ne more biti, so predstavniki novinarskega preiskovalnega urada zavrnili.
16. septembra 2011 je na šoli Harvard spregovoril o ravnotežju med interesi nacionalne varnosti in skladnostjo z zakoni. Poročilo navaja, da je zaščita prebivalstva Amerike glavna prednostna naloga. V prihodnosti vsa dejanja, tudi najbolj skrivna, ne bi smela nasprotovati ameriškim javnim in pravnim normam. Kot sporno točko je označil geografsko opredelitev konflikta. Britanski odvetnik Daniel Bethlehem je povzel naslednje: "ZDA verjamejo, da vojna proti Al Kaidi nima geografskih meja, čeprav obstajajo kakršne koli omejitve. Omejitev samoobrambe je že prešla. Vendar glavni zavezniki to težavo obravnavajo drugače: kot konflikt, geografsko omejen določene vroče točke.
Direktor CIA
7. januarja 2013 je bil z vložitvijo predsednika Baracka Obame John Brennan imenovan za direktorja CIA. Dva meseca kasneje, 8. marca istega leta, je ameriški podpredsednik Joe Biden prisegel prisego v Rooseveltovi sobi v Beli hiši.
Marca 2014 je senatorka Dianne Feinstein CIA obtožila kraje dokumentov iz računalnika, namenjenega preiskovanju primera mučenja, ki ga vodi ameriška obveščevalna komisija Senata. John Brennan je zanikal obtožbe računalniškega vdora.
Ukrajinski konflikt
Aprila 2014 so ruski mediji, ki so se sklicevali na visoke uradnike ukrajinske varnostne službe, poročali, da je bil John Brennan 12. in 13. aprila v Kijevu, kjer se je sestal in se pogovarjal s premierjem Arsenijem Jacenjukom in njegovim namestnikom Vitalijem Yaryemom. Dejstvo posvetovanj z ameriškimi obveščevalnimi agencijami v Kijevu je pozneje potrdil tudi Jay Carney, tiskovni predstavnik Bele hiše. Ruski mediji verjamejo, da obstaja povezava med obiskom Brennana in posebno operacijo ukrajinskih varnostnih sil, ki se je začela kmalu zatem z uporabo vojaških helikopterjev in tankov proti upornim prebivalcem vzhodne Ukrajine, s posebnim poudarkom na mestu Slavjansk. CIA zanika obstoj tega odnosa. Nemški mediji so 4. maja poročali, da ameriške obveščevalne agencije CIA in FBI nadzirajo ukrajinsko prehodno vlado v vojni proti upornikom iz vzhodne Ukrajine.
