Do nedavnega ni bilo znano toliko o življenju teh žuželk. V starih časih so mravlje v nekaterih državah služile kot predmeti čaščenja in ni naključje: ta bitja so ena najstarejših vrst žuželk, ki obstajajo na Zemlji. Izkopavanja so pokazala fosile teh členonožcev, ki so stari več kot sto milijonov let! In danes znanstveniki, ki preučujejo svet žuželk, zagotovo poznajo vse faze razvoja mravlje, življenjsko dobo različnih posameznikov in strogo hierarhijo, ki obstaja znotraj hriba mravlje. In še vedno ne prenehajte biti presenečeni.
Popolna preobrazba
V mravljišču življenje vre in se nenehno posodablja. Kot vsaka žuželka je tudi ta gozdar v svojem življenju skozi vrsto preobrazb. Poleg tega se faze njegovega življenja funkcionalno in zunaj bistveno razlikujejo. Znane so štiri stopnje razvoja mravov:
- jajce;
- ličinka;
- lutka;
- odrasla oseba (odrasla oseba).
To pomeni, da vse sorte mravov pripadajo žuželkam s popolnim ciklom transformacije, ki se imenuje holometabolizem. Praviloma pri večini vrst celoten razvojni proces traja približno mesec dni.
Stadij razvoja mravlje: jajce, ličinka
Življenje vsake žuželke se začne z jajcem. Na tej stopnji razvoja mravlje samica (maternica) odloži jajčeca. So majhne (dolga do milimetra), ovalne, rumenkaste ali belkaste barve. Delovne mravlje skrbijo zanje: razvrstite lego, poiščite optimalne pogoje, da se iz jajčec lahko razvijejo ličinke. Običajno jajca ne shranjujemo posamično, ampak v cele majhne zavitke. Torej traja inkubacija.
Na koncu se iz jajčec izležejo ličinke črvov, ki niso preveč podobne odraslim posameznikom. Na začetku se ličinke lahko nahajajo tudi skupaj, v paketih. Po več odraslih - že posamično. Na tej stopnji stopnje razvoja mravlja (fotografija - spodaj) se pojavi okrepljena prehrana bodočega členonožca. Spet delovne mravlje hranijo ličinke, hrano in pravočasno dostavijo hrano. Značilno je, da ličinka v celotnem stadiju ne izloča iztrebkov, defekacija pa se pojavi le med pupanjem.
Lutka
Faze razvoja mravlje: jajce, ličinka, odrasla žuželka. Toda med drugo in zadnjo stopnjo je tudi stopnja zenice (pri nekaterih žuželkah je odsotna - temu rečemo "nepopolna preobrazba"). Ličinka, ki preneha izvajati prehrano, izloča iztrebke (mekonij), tka kokon. Mimogrede, znane so poddružine teh žuželk, v katerih ličinke kokonov ne tkajo.
Odrasli
Iz kokona se na koncu razvoja pojavi odrasla mravlja (imago). Znanstveniki so izvedeli, da sorodniki mladih sorodnikov, ki delajo mravlje, mladega posameznika potegnejo iz lupine, saj ne more sam odpreti kokona. Na začetku poti ima odrasla mravlja svetlejšo barvo in po nekaj dneh že pridobi barvo telesa, ki se ne razlikuje od ostalih. Od takrat delovna mravlja ne raste, ampak se prehranjuje predvsem z ogljikohidratnimi živili. Tako se konča faza razvoja mravlje.
Hierarhija
V katerem koli mravljišču obstajajo tri kategorije žuželk: maternica, moški droni in delovne mravlje. Samci izhajajo iz neplodnih jajčec. Njihova glavna vloga je sodelovanje pri razmnoževanju in gnojenju. Za let parjenja potrebujejo krila. Od delovnih mravelj se razlikujejo po velikosti telesa.
Delavske mravlje so temelj moči mravljišča. Imajo vse gospodarske dolžnosti kolonije.
Maternica je v primerjavi z delujočo mravljino čista kokoš. Najprej ima krila, nato pa jih po parjenju in oploditvi odgrize, tako da postanejo "neleteči". Celo svoje naslednje življenje je posvečeno ležanju jajc in reprodukciji. "Ant Queen" (maternica) pod ugodnimi pogoji lahko živi do 5 let (pri nekaterih vrstah in dlje). Medtem ko dela mravljica živi le nekaj mesecev (pri nekaterih vrstah - nekaj let). Moški droni živijo manj: ko se parijo, umrejo ali pa jih uničijo druge rojene mravlje.
Tema šole
Ko delate na temi "Faze razvoja mravlje" (env. Svet, prim. Šola), je treba biti pozoren na dejstvo, da v mravljevem življenju obstajajo 4 obdobja (in ne tri, kot nekatere druge žuželke). O vsaki od njih podrobneje govorimo s pomočjo fotografij in diapozitivov. Lahko pa poberete tudi video o življenju v mravljišču.
