Kratko in svetlo življenje pesnice Sylvia Plath že 50 let moti misli javnosti. Njega častijo, se spominjajo in častijo. Čeprav je njena zapuščina le nekaj zbirk pesmi in en roman, je o njenem delu in življenju napisanih več deset knjig, posnet je bil celo film.
Zgodnja leta
Prihodnja pisateljica se je rodila 27. oktobra 1932. Sylvia Plath je otroštvo minilo pod znakom češčenja in občudovanja do očeta. Bil je profesor na bostonski univerzi, znan raziskovalec čebel, izseljenec iz Nemčije in zelo avtoritarna oseba. Deklica je bila pod njegovim močnim vplivom, dojemala ga je kot boga. Sylvijina mama je bila precej mlajša od moža, prišla je iz Avstrije in je delala kot učiteljica nemščine v šoli v Brooklynu.
Njen oče je trdo delal, mati se je zaročila z mlajšim bratom Sylvijo, ki je bil veliko bolan, deklica pa je bila večino časa prepuščena sama sebi. Strastno je sanjala, da bi si zaslužila očetovo ljubezen in našla je edini način za to - odlično se učiti. Ko je bila stara osem let, ji je umrl oče. Trpel je za sladkorno boleznijo, vendar se je prepričal, da je tako kot njegov prijatelj zbolel za rakom, zato ni šel k zdravniku. Ko ji je gangrena prijela nogo, je žena kljub temu vztrajala pri zdravljenju, vendar kirurški poseg ni bil uspešen, Otto Plat pa je umrl. Za Sylvijo je bil to hud šok, to izgubo je doživljala dolga leta, češ da je izgubila možnost pogovora z Bogom. Tema izgube bo pozneje postala pomembna za Plat, leta 1962 bo napisala pesem Očka, v kateri bo obtožila očeta, da jo je zapustil.
Šolska leta
Po moževi smrti je bila Aurelia Plat prisiljena veliko delati, odnos s hčerko se ji sploh ni obnesel, kasneje bo Sylvia povedala, da je čutila sovraštvo do svoje matere. Družina se je preselila v Wellesley, deklica pa je odšla v Bradfordovo šolo, kjer je bila najboljša učenka vseh let. Pokazala je briljantne uspehe v angleškem jeziku, predvsem je bila uspešna pri ustvarjalnih nalogah, bila je tudi urednica šolskega časopisa.
Deklica je že od zgodnjega otroštva pokazala talent za pisanje, že pri osmih letih je bila v časopisu objavljena prva pesem Sylvia Plath. Od 11. leta dalje je stalno pisala zgodbe in jih pošiljala v ameriške revije. Do konca šole je napisala že približno pet deset zgodb, od tega 9 objavljenih. Poleg tega je deklica pokazala obljubo v slikanju, celo osvojila je nagrado na likovnem natečaju. Od 12. leta naprej je ves čas vodila dnevnik, v katerega je zapisala svoje misli in življenjske dogodke.
Fakulteta
Po končani šoli je Sylvii Plath uspelo pridobiti štipendijo za študij na prestižnem Smith Collegeu v Massachusettsu. Bila je srečna, upala je na srečno spremembo, a na fakulteti je vseeno morala izkusiti pritisk okolja, ki se ni hotel spoprijeti s svojim talentom in nenavadnostjo. Njeni dnevniki tega obdobja kažejo, da je Sylvia v teh letih doživela velik ustvarjalni vzpon, vsebujejo veliko skic pesmi in zgodb, veliko misli, načrtov za prihodnost.
Platforma ustvarjalnosti v tem obdobju je harmonična, domiselna. V tem času se je veliko ukvarjala s pesniško tehniko in si prizadevala ustvariti popolno besedilo. Od leta 1950 redno objavlja članke, zgodbe in pesmi v revijah in časopisih na nacionalni ravni. Hkrati je sijajno študirala, že od drugega letnika so bili nad njo navdušeni vsi profesorji. Sylvia prejme štipendijo, zmagala pa je tudi na natečaju revije Mademoiselle za mesečno pripravništvo v New Yorku. Delala je kot samostojna dopisnica, dogodki tega meseca pa bodo kasneje osnova njenega romana Pod stekleno kapico.
Živčna izčrpanost in prvi poskus samomora
Čeprav je bil staž uspešen, se Sylvia iz New Yorka vrne v pokvarjenem stanju. Postane depresivna, izgubi sposobnost pisanja in čuti svojo popolno ničvrednost. Vse to je še dodatno zakompliciralo dejstvo, da ji niso mogli priložiti poletnega tečaja na Harvardu in da ni imela štipendije za študij na Smith Collegeu, zato jo je bila prisiljena preusmeriti na manj prestižno fakulteto v Lawrenceu. Vso to čustveno izčrpana Sylvia. Njene osebne in duševne značilnosti so bile takšne, da si je lahko ustvarila samo tako, da se je zapeljala v blaznost. Podzavestno je razlagala dogodke v življenju tako, da so se vsi spremenili v tragedijo.
Poletje 1953 bo naknadno opisano v romanu Sylvia, kjer pripoveduje, da v tem času ni mogla razmišljati, pisati, komunicirati z ljudmi. 24. avgusta poskuša samomor. Zaužije uspavalne tablete, a izgubi zavest in nima časa, da bi dokončala, kar je začela. Rešena je in poslana na psihiatrično kliniko. Obnova Sylvia Plath je trajala celo leto. Bila je podvržena močni obdelavi elektrošokov, do pomladi 1954 pa se je vrnila v spodobno obliko in se celo odločila, da se vrne v šolo. Uspeva ji izpolniti sanje in se odpraviti na poletni tečaj na Harvardu. Istega leta najde prijatelja v osebi Richarda Sassoona.
Cambridge
Ko končuje študij na fakulteti, Sylvia piše izjemno diplomsko delo o dvojnosti v delu Dostojevskega. To delo je bilo zelo cenjeno in dobi priložnost za nadaljevanje študija v Cambridgeu. Univerza je na dekle naredila zelo ugoden vtis, z veseljem študira, angažirana je v gledališkem studiu. Škoda ji le škodi - veliko trpi zaradi angleškega vremena, kar spodkopava njeno moč. V tem času jo čaka udarec - Richard Sassoon, s katerim je preživel romantične počitnice v Parizu, se je odločil, da bo z njo prekinil odnose. Sylvia je zelo zaskrbljena, vendar ji delo prihrani: piše veliko poezije, objavlja članke, zgodbe. Sylvia Plath, katere knjige v prihodnosti čakajo na svetovno slavo, nenehno doživlja negotovost vase in v svoje delo, je to privedlo do nihanj v njenem razpoloženju.
Družinsko življenje
Pozimi leta 1956 je spoznala mladega pesnika Teda Hughesa, par se je zelo zbližal, pisatelji so našli veliko skupnega, vse to je privedlo do zaljubljenosti. In že poleti se mladi poročijo, poletje preživijo v Španiji in se nato vrnejo v Cambridge. Sylvia v tem času ne samo študira, ampak je v resnici tudi njen mož. Pomaga mu izdati knjigo in osvojiti prvo nagrado na natečaju za pesniški center v New Yorku.
Pod vplivom njenega moža nastaja izvirna pesnica Sylvia Plath, katere dela pridobijo nov zvok in popolno obliko. Po diplomi se je par preselil v ZDA, kjer Sylvia dela kot učiteljica. To delo jo je izčrpalo in ji preprečilo, da bi se ukvarjala z ustvarjalnostjo.
Leta 1959 se je par vrnil v Britanijo zaradi dejstva, da je Sylvia zanosila, Hughes pa si je želel, da bi se otrok rodil na deželi svojih prednikov. Težaven čas za žensko - nosečnost - je za pesnico zapleten zaradi zapletenih odnosov z moževo družino, zlasti s sestro.
Leta 1960 je Sylvia rodila hčerko, hkrati pa je podpisala pogodbo za izdajo knjige pesmi The Colossus & Other Poems. Časa za ustvarjalnost je zelo primanjkovalo in Plath je bil zaradi tega zelo zaskrbljen. Vendar je do leta 1961 razvijala nov življenjski ritem, zdaj piše zgodaj zjutraj, medtem ko vsi spijo, in je v burnem ustvarjalnem obdobju - piše celo vrsto pesmi in zgodb.
Roman
Konec leta 1961 je Sylvia dobila donacijo za napis prvega romana. S knjigo se ukvarja že 70 dni. Tako je svet dobil izjemnega romanopisca Sylvia Plath. "Pod stekleno kapico" je roman, ki bo postal kult, a že po avtorjevi smrti. Knjiga izhaja pod psevdonimom, saj je imela veliko avtobiografskih. Roman bo kasneje postal pravi ustnik feminizma, knjiga bo ponatisnjena, preučena in na novo prebrana. Toda Sylvia ni mogla živeti, da bi videla to zmagoslavje.
Žalosten konec
Jeseni 1962 je pesnica, ki je izvedela za nezvestobo njenega moža, vložila ločitev in ostala sama z dvema otrokoma v hladni hiši. Verzi Sylvije Plath iz tega obdobja prenašajo najmočnejša občutja ženske, jo muči izdaja moža. Skoraj v enem požirku piše 26 pesmi, ki bodo nastale v posmrtni zbirki "Ariel".
Psiha ne zdrži stresa in 11. februarja 1963 stori samomor s pitjem uspavalnih tablet in zastrupitvijo s plinom. To dejanje je povzročilo učinek Sylvie Plath: številne mlade ženske so se tudi samicno trudile, zlasti ljubimec Teda Hughesa, s katerim se je poročil po Sylvii, je na enak način storil samomor.
