Dlje kot traja zmeda v Siriji, pogosteje se na širokem zaslonu pojavljajo novice o njenih oboroženih silah. V samo nekaj letih je država prešla od manjših spopadov z oddelki "opozicije" do krvavega kaosa državljanske vojne. Nenavadno sirijske zračne sile do nedavnega niso pritegnile pozornosti nase, čeprav je njihova vloga pri zadrževanju militantnih fanatikov in "dolarskih islamistov" zelo velika.
Nekaj zgodovine
Odkar je v državi prišla na oblast stranka Ba'ath, kar se je zgodilo leta 1963, je vojaško letalstvo igralo pomembno vlogo v življenju te države. To orožno puč so uprizorili častniki letalskih sil pod poveljstvom Hafeza al Asada, ki je oče Basharja Al Asada, sedanjega predsednika države. Ni presenetljivo, da so "letaki" igrali in igrali vidne vloge tako v vojaškem kot čisto mirnem življenju. Čeprav se v zadnjih treh letih niso mogli dokazati na zadnjem področju.
Zakaj je imela Sirija tako močne zračne sile?
Za to obstaja veliko razlag. Prvič, Sirijci so tradicionalno v nasprotju s sosednjim Izraelom. Drugič, iz več razlogov so bili v libanonskem sporu prisiljeni posredovati. Tretjič, nekoč so imeli zelo resna nasprotja z vlado Sadama Huseina.
Osemdeseta so bila za sirijske zračne sile še posebej uspešna: ko so se v državi končno pojavili »domači« piloti z visoko kvalifikacijo in ne njihovi kolegi iz ZSSR, so lahko Sirci aktivneje posegli v kronične konflikte na izraelski meji, ne da bi se bali političnih posledic. Še več, v praksi so bili prepričani, da izraelska letala niso vsestranski bedem, ampak zgolj tarča. To bi lahko Sirce v očeh vodstva Kremlja nekoliko pobeljelo.
Po zloglasni vojni Doomsday za Sirijo, ko so Izraelci na letališčih uničili skoraj vso drago sovjetsko opremo in piloti sploh niso poskušali leteti v zrak, je bila Moskva zelo skeptična do ideje, da bi sirijske zračne sile ponovno postavili kot razred.
Od kod so posnetki?
Iz majhnega jedra, ki so ga leta 1948 pripravili britanski vojaški strokovnjaki, je zrasla kohorta nadarjenih specialcev. Leta 1980 so zračne sile vključile 650 letal in helikopterjev, najmanj sto tisoč vojaškega osebja in približno 40 tisoč rezervistov. Takrat je bila glavna naloga vodstva države radikalna posodobitev njenih zračnih sil, za kar je vlada leta 1986 izdala ukaz, da dobavi določeno količino MiG-29 iz ZSSR. Načrtovano je bilo tudi, da bodo letalske čete sirske zračne sile prestale korenito reformacijo, nato pa bodo njihova struktura in usposabljanje postali podobni sovjetskim.
Toda v 90. letih so bile iz očitnih razlogov dobave praktično omejene in kmalu sirski "letaki" praktično niso sodelovali v nobeni vojaški operaciji. Seveda se je z Izraelom vedno vodila vojna, ne da bi se ustavila niti en sam dan, toda Sirija je zaradi slabega judovskega nasprotnika v tej regiji in vse večje moči njihove vojske zaradi stalne dobave opreme iz ZDA ostala v zastoju. Takrat ni bilo več kot 60 tisoč pilotov osebja, rezervistov je bilo še manj, sirske zračne sile so bile na splošno zmanjšane na 555 enot. Sorazmerno veliko, toda … Veliko letal je obstajalo samo na papirju in teoretično sploh ni moglo poleteti v zrak.
Trenutno stanje
Ponovno je na papirju vse videti precej rožnato, saj je mogoče sirske zračne sile po številu primerjati s kolegoma iz Egipta ali Izraela. A v resnici je vse slabo. Glavna težava je katastrofalna zastarelost celotne flote bojnih letal. Njegova struktura vključuje največ 60 letal MiG-29, približno tri desetine MiG-25 in dva ducata Su-24. Vse drugo so zelo stari MiG-ji, ki zaradi popolne odsotnosti zdravih MOT-jev pogosto ne morejo leteti navzgor. Seveda je s takšnimi silami neumno razmišljati o boju proti izraelskim letalskim silam.
Na primer, Judje so v zadnjih letih začeli učinkovito uporabljati svoje UAV, svoje rakete za letala pa so zelo dobre. Za Sirce vse to še ni v povojih, ampak preprosto ni v razredu. Tudi izvidniške enote v resnici niso opremljene z bolj ali manj sodobno tehnologijo. In nič jih ne pokriva: skoraj vsi MiG-21, ki bi vsaj nekako lahko upali na izraelske F-16, so bili uničeni že dolgo pred znanimi dogodki in so bili tlačeni v nenehnih mejah.
Poroča se tudi, da je pomemben del preostalih MiG-23 v Siriji uničil tako imenovani "opozicijski". Vendar pa je zelo verjetno, da so razstrelili in sežgali že ničvredne odpadne kovine, ki niso odletele od poznih 90. let. Na splošno je stanje sirskih letalskih sil danes zelo težko.
Težki časi
Kot v mnogih državah na Bližnjem vzhodu so se letalske sile države močno zmanjšale, stroški njihovega vzdrževanja pa so se znatno zmanjšali. Da bi ohranili celotno vojsko, tudi v razmeroma uspešni letu 2009, ni bilo dodeljenih več kot 3% BDP, za to pa je veljala stalna vojna na mejah. Situacijo je še poslabšala spretna "podpora" ZDA, ki je na vse mogoče načine omejila valutne tranše in naložbe v gospodarstvo države, uvedla nove omejitve proti njej.
Uradno so poročali, da Sirci domnevno podpirajo "teroriste" iz Iraka. Obenem so teroriste poimenovali borci iraške vlade, ki so jih v tistem trenutku Američani sami iztrebili. Vrhunec je bil operacijski sadovnjak, med katerim so izraelska letala F-15 in F-16 popolnoma uničila reaktor, ki je bil v gradnji v domnevni sirijski jedrski elektrarni. Obstajajo radovedne informacije o usmerjenem kibernetskem napadu, ki so mu bili v tistem trenutku podvrženi vse vojaške mreže države. Zaradi tega organiziranega upora se ni izšlo.
Tako sta sirijska zračna sila in zračna obramba trenutno v tako žalostnem stanju, da je težko govoriti o njihovem resničnem obstoju. Čisto hipotetično ima država letala, toda njihova resnična bojna učinkovitost povzroča najgloblje dvome.
Zračna obramba
Še posebej zaskrbljujoče je žalostno stanje radio-obveščevalnega sistema. Za razliko od Izraela, ki ima v uporabi veliko letal AWACS, so Sirijci prisiljeni, da se zadovoljijo le z zemeljskimi radarskimi sistemi. Ta tehnika je zanesljiva, vendar zelo zastarela. Zaradi tega letala istih Izraelcev ali Turkov zelo pogosto kršijo državno mejo države. Sirija tako rekoč nima prestreznikov, tako da preprosto ni ničesar, kar bi nasprotovalo temu vedenju sosedov.
Poleg tega razmere s sistemi za zračno obrambo ne povzročajo užitka. Nekoč je bilo Sirijcem dostavljeno precej strojev, ki so bili za tiste čase precej moderni, a zaradi grozljivih pogojev njihovega vzdrževanja in skladiščenja, ko niso bili spoštovani najosnovnejši normativi, je bila večina že izgubljena. Preostala oprema je že zelo stara in nepopolna, ne more zagotoviti zaznavanja sovražnih zrakoplovov v vseh situacijah, izračuni, ki so dodeljeni strojem, pa nimajo vedno visoke stopnje usposobljenosti. To je v veliki meri posledica dejstva, da je veliko vojaškega osebja v več letih nepretrgane vojne že umrlo.
Ruska podpora
Od hladne vojne, ko je bila ZSSR glavni dobavitelj orožja za Sirijo, ostajajo podobne razmere tudi za Rusijo. Trenutno ruske zračne sile izvajajo tudi operacije v Siriji, na voljo pa so tudi informacije o pogodbah s sirsko stranjo, ki vključujejo predvsem dobavo bojnih helikopterjev Mi-25 (gre za izvozno različico Mi-24).
Na začetku 2000-ih so informacije o začetku pošiljk MiG-31E spodletele. Predvidevali smo, da bodo ta letala postala nadomestilo za zastareli MiG-25. Na straneh medijev so zdrsnila sporočila o naročilu osmih avtomobilov, katerih dobava naj bi bila zaradi finančnih težav na sirski strani upočasnjena. Toda leta 2010 je bilo uradno objavljeno, da nobene pogodbe dejansko niso bile sklenjene.
Dobava MiG-29 je trenutno v "ustavljenem" stanju. Poleg tega domnevajo, da nameravajo domači orožarji v Sirijo prodati vsaj 36 bojnih letal Jak-130. Konec leta 2012 je bila uradno razpisana pogodba. Zaenkrat lahko rečemo, da te tehnologije še ni v državi.
Zvestoba Rusije
Vsi ti sporazumi iz očitnih razlogov povzročajo izrazito negativno reakcijo ZDA in njihovih satelitov. Toda Rusija bo najverjetneje izpolnila vse svoje dogovore. Številni domači ekonomisti so naenkrat rekli, da lahko nizka plačilna sposobnost Sirija postane ovira pri dobavi, saj Moskva ne bo ponovila napak ZSSR z brezplačno dobavo drage opreme, vendar ne gre samo za denar.
Leta 1971 je bil med našimi državami sklenjen sporazum, po katerem ima Rusija pravico biti v bazi, ki se nahaja v Tartusu. To v mnogih pogledih določa uspešnost ruskih zračnih sil v Siriji, saj ima naša skupina dobra zadnja območja in nima težav z oskrbo.
Vojna z "opozicijo"
Ni zanesljivih podatkov o dobavi letal in helikopterjev v Sirijo. K temu veliko prispevajo tudi tuji "partnerji": na primer ladja, ki je prevažala popravljeni Mi-25, je bila na splošno prisiljena ostati v pristanišču, saj je Združeno kraljestvo umaknilo zavarovanje plovila pod britansko jurisdikcijo. Le zahvaljujoč spremstvu ruskih bojnih ladij, v okolju katerih je zapustil pristanišče v Kalinjingradu, je Sirijcem uspelo dostaviti 30 ali 45 helikopterjev.
Kot smo že omenili na samem začetku članka, so sirijske zračne sile v boju proti ISIS uspešno nastopile. V prvih letih vojne je bil zelo spoštovan sam Mi-25. V sklopu njenega orožja so velikokalibrski mitraljezi, rakete, obstaja možnost namestitve širokega nabora bomb. Poleg tega je bilo povpraševanje tudi napadalno letalo Su-25, od katerega so nekateri še preživeli. Na žalost se je zaradi premajhne izobrazbe številnih pilotov in velikega števila MANPADS izgubila skoraj vsa ta oprema.
Neposredna podpora Rusiji
Če ne bi bilo ruskih zračnih sil v Siriji, bi bila Assadova vlada zelo tesna. Omeniti velja, da so se prva poročila v tujih medijih o prisotnosti naših letal na ozemlju te države pojavila že veliko pred prvimi uradnimi potrditvami. To je v veliki meri posledica široke uporabe storitev video gostovanja: pred letom in pol, ko naše opreme ni bilo v Siriji, se je video sprehodil po širini omrežja, v katerem je več letal Su-34 in transporterja IL-86 letalo nad sirskim ozemljem.
Glede na to, da je barvna shema sirskega letalstva izredno podobna ruski (pravzaprav uporabljamo isto puščavsko kamuflažo), lahko vseeno domnevamo, da ti borci, dostavljeni Sirijcem, pokrivajo ruski prevoznik, ki prevaža zaloge. Toda vlada Ruske federacije je kmalu kljub temu podala uradno izjavo. V njem je bilo navedeno, da so ruske zračne sile resnično prisotne v Siriji.
Mimogrede, kako sirijska vojaška letala sploh slikajo? Za razliko od naših letalskih sil, ki uporabljajo več maskirnih različic naenkrat, odvisno od neposrednih pogojev uporabe, je tehnika te države naslikana veliko bolj "bolj skromno". Možna rumeno-zelena barva ali močvirna, zelenkasta različica.
Prevladuje običajna barva peska z identifikacijskimi oznakami sirskih zračnih sil. Fotografije teh zrakoplovov, če nimajo posebnih oznak, je zelo enostavno zamenjati s podobnimi stroji drugih držav v tej regiji, ki so nekoč prejeli orožje iz ZSSR.
Koliko naših letal je tam?
Sprva niso bili predloženi vsaj nekateri zanesljivi podatki o sestavi naše skupine v tej regiji, danes pa obstajajo takšni podatki. Tako na sirsko nebo danes letijo:
- Su-27SM - 4 enote.
- Su-30SM - 16 enot.
- Su-34 - 12 enot.
- Su-24M - domneva se, da je teh letal nekaj več kot 30.
- Končno je napadalno letalo Su-25SM 12 kopij.
