Virginijski orlov sova je plenilska ptica iz družine sov. Leta 1788 je I. Gmelin opisal značilnosti te vrste, ki je ime dobila po koloniji Virginia, kjer je bila žival prvič opažena. Prav tako se njeni predstavniki pogosto imenujejo velike rogate sove zaradi peresnih "ušes", visokih približno 7 cm, kar je tudi njihova glavna odlika.
Opis ptic
Dolžina telesa odrasle samice je 45-63 cm, samca 43-55 cm, razpon kril, zaobljenih na koncih, se giblje od 88 do 151 cm. Mehko perje ptiču omogoča, da leti komaj slišno. Velike šape na konicah prstov so popolnoma pubescentne. Kot vse sove so tudi deviške sove sposobne obrniti glavo za 180 ° C. Posebna vratna vretenca je nekakšna kompenzacija za fiksne oči.
Prava ptičja ušesa so nesimetrična, levo je približno 6 cm pod desnim. Z uporabo sprednjega diska z obodom perja posamezniki določijo natančno lokacijo plena in tudi svojcem pošljejo zvočne signale. Za razliko od mnogih drugih ptic predstavniki te vrste orla sove, fotografije, s katerimi lahko vidite spodaj, zgrabite na oporo z dvema prstoma zadaj in dvema spredaj.
Njihova perja so rdečkasto rjava, siva, črno-bela. Svetlo sive ptice najdemo v puščavah in gozdni tundri, rjavi in kostanjevi odtenki pa so pogosti pri posameznikih iz subtropikov in vlažnih tropov. V barvi samice in samice ni nobenih značilnosti. V povprečju orlove sove in vivo živijo največ 13 let.
Habitat in habitat
Ptica najdemo na skoraj vseh območjih Severne Amerike. Vendar obstajajo izjeme. To so severni kotički Kanade z najstrožjim podnebjem. Prav tako Virginijska orlova sova živi v osrednjih državah Južne Amerike, obalnem severovzhodnem ozemlju in v vznožju Andov. Posameznike te vrste lahko srečate v močvirjih, na skalnatih in kmetijskih območjih, v vrtovih, gostih gozdovih, puščavah in stepah.
Kljub nekaj strahu pred ljudmi včasih sove postanejo prebivalci mestnih parkov. Zanimivo je, da se ptice, ki živijo v gorskih regijah, ne dvignejo nad 4.500 m. Predstavniki majhnih podvrst poseljujejo puščave in tropske nižine ter velikih - severnih območij.
Prehrana
Glodalci in zajci so glavna hrana orlovim sovam. Kljub temu je v prehrano nočnih plenilcev vključenih tudi približno 250 drugih živalskih vrst. Ptica poje veverice, netopirje, mlade lisice, mladiče in druge sesalce. Poleg tega Virginijska sova, katere fotografija se nahaja spodaj, lahko napade druge predstavnike družine sov (razen belih sov), djetnike, golobe, race, labode, jerebice itd. Pesni ptice vrste praktično niso vključene v njihovo prehrano.
Nekateri plazilci (kače, želve in kuščarji) služijo kot obrok za orlove sove. Od dvoživk ptice plenijo krastače, žabe in salame. Plenilci se prehranjujejo tudi z ribami, črvi, pajki, tridesetletnicami in škorpijoni. Neprebavljeni ostanki v obliki perja, kože in kosti 6-10 ur po jedi se predstavniki deviške vrste lomijo. Te velike, goste, temne grudice omogočajo znanstvenikom, da preučijo prehranske preference posameznikov, ki živijo v različnih delih Amerike.
