Zgodovina bi morala ameriško vojaško vodstvo naučiti, da vsak, najdražji in tehnično dovršen projekt, namenjen pritisku na ZSSR in pozneje Rusko federacijo, izzove željo po ustvarjanju sistema za preprečevanje ali dajanju simetričnega odgovora. Primer je Tu-160, Beli labod, strateški namen medcelinskega raketnega bombnika.
Tu-160 - odgovor na B-1
Od sredine sedemdesetih v ZDA so začeli preizkušati nov čudež tehnologije. Rockwell-ov B-1 je res naredil vtis mogočnega avtomobila, to letalo je bilo zgrajeno v skladu z vsemi zahtevami sodobnih naprednih letalskih tehnologij. Spremenljiva geometrija krila, nadzvočni zvok (2, 2 macha), 34 ton bojne obremenitve in strop, ki presega 18 tisoč metrov, vse te lastnosti so omogočale prenos 24 križarskih raket do cilja, ki se nahaja na razdalji 10 tisoč kilometrov. Če se izkaže, da to ni dovolj, lahko od zunaj obesite še osem. Projekt je bil oglaševan z resnično ameriškim obsegom, ta leteči križar naj bi ves svet pahnil v grozo in mrak, predvsem pa v državo potencialnega sovražnika, sovjetske državljane in sovjetsko vojaško-politično vodstvo. Konec sedemdesetih se je oboroževalna dirka stopnjevala. Pojavile so se nove visokotehnološke grožnje:
- nevtronska bomba, ki z minimalnim eksplozivnim valom uniči vse življenje;
- križarke, ki letijo nizko in so dostopne sovjetskim radarjem;
- najnovejši nosilec zgoraj omenjenih sredstev za uničenje B-1.
V mnogih revijah, tako tujih kot sovjetskih, je objavil podatke ameriškega "Lancerja" in njegovo fotografijo. Tu-160 "Beli labod" leta 1981 je že opravil svoje prve polete, a za zdaj o tem niso nikomur povedali in niso tiskali slik v revijah.
Parametri laboda
Dve letali sta si po videzu podobni, Tupoljevi temeljijo na preizkušeni ameriški shemi. Štiri močne motorje, ki razvijejo skupni potisk v naknadnem gorilniku do 100.000 kgf, so nameščeni pod krilom na obeh straneh trupa. Toda zunanja podobnost ni preprečila, da bi bil Tu-160 veliko močnejši. "Beli labod", strateški raketni nosilec, lahko nosi 45 ton bojne obremenitve, njegov strop je 21 tisoč metrov, doseg letenja pa je skoraj 14 tisoč km brez dotoka goriva. Tako kot B-1 posadko sestavljajo 4 osebe, in ker je stroj med borbenim delom v zraku več kot en dan, so zanjo ustvarjeni vsi udobni pogoji, vključno s spalnimi prostori, kuhinjo in drugimi udobji. Letalo Tu-160 "Beli labod" je dobilo svoje neuradno, a navajeno ime ne le po elegantnih aerodinamičnih obrisih, temveč tudi po barvi, ki odseva sončno sevanje, da se prepreči pregrevanje.
Kako odrezati "labode"
Leta 1991 je razpadla ZSSR, kar je vplivalo na številne vidike mirnega življenja nekdanjih sovjetskih državljanov. Ta dogodek je v veliki meri vplival tudi na obrambno sposobnost republik, ki so prej tvorile eno samo državo. "Beli labodi" Tu-160 so bili razdeljeni na dve "jati", v Ukrajini je ostal 194. zračni polk, ki je bil oborožen z 19 enotami strateških raketnih nosilcev. Nekaj let so stali v prostem teku, leta 1998 pa so jih v prisotnosti ameriških senatorjev začeli razrezati v odpadne kovine in veselo komentirali ta dogodek. Za to odločitev ukrajinskega vodstva sta bila dva glavna razloga. Prvič, denarja za obratovanje in vzdrževanje dragih in zapletenih letal ni bilo. Drugič, Ukrajina s svojo neuvrščeno vojaško doktrino ni potrebovala belega laboda Tu-160. Strateško orožje je bilo množično odstranjeno, enaka usoda je čakala minske izstrelke in druge elemente raketnega ščita ZSSR. Uspelo jim je izrezati deset najboljših in najmočnejših bojnih letal na svetu.
