Novo leto na Japonskem je vsakoletni festival s svojimi običaji. Ta praznik se praznuje od leta 1873 po gregorijanskem koledarju 1. januarja vsako leto.
Japonske novoletne tradicije
Nekoliko višje je predstavljena fotografija Kadomatsu (tradicionalna novoletna dekoracija). Na začetku vsakega leta je na Japonskem mogoče opaziti številne tradicije. Na primer, vhod v hiše in trgovine je okrašen z okrasi iz bora ali bambusa ali tkanimi slamnatimi vrvmi Shimenawa (izvor tega običaja je šintoistična religija). V tem letnem času Japonci kuhajo in jedo mochi, mehke riževe pogače in oseti-ryori. To je tradicionalna hrana, ki jo povezujejo s praznikom. Tradicije praznovanja novega leta na Japonskem vključujejo zahvale za dobro letino, ki so jih skozi stoletja razvijali kmetje, ki so večinoma zaposleni v kmetijstvu, pa tudi starodavne verske obrede. Vse to ima poseben pomen.
Ogled starega leta. Novoletne tradicije na Japonskem
Slike in ogromno plakatov, pa tudi kajtov najdete v številnih nakupovalnih središčih (na sliki). Brez dvoma je 31. december za Japonce zelo pomemben dan. Ni presenetljivo, da veliko ljudi ob prazniku ne spi cele noči. Številne tradicije praznovanja novega leta na Japonskem so še vedno ohranjene, najbolj znan običaj pa izvira iz obdobja Edo (1603-1868). To je priprava ajdovih rezancev (soba). 31. decembra Japonci jedo ta izdelek na kosilu ali zvečer kot rahel prigrizek, tako da je njihovo življenje tako dolgo, kot je ta tanek in dolg rezanci. Vendar pa jedo soba po polnoči velja za slab znak, saj Japonci verjamejo, da lahko to v hišo prinese slabo srečo. Ko se bliža novo leto, se zrak okoli napolni z zvokom cerkvenih zvonov, ki v zadnjih trenutkih dneva zvonijo 108-krat. Ena od razlag zvonjenja zvona je odrekanje 108 človeških želja in strasti. V nekaterih templjih se navadni ljudje lahko udeležijo te slovesnosti.
Prvi sončni žarki - prva molitev v novem letu
Na Japonskem velja, da imajo prvi žarki vzhajajočega sonca na prvi dan novega leta čarobne moči. Molitev je v tem času poseben pojav in je bila zelo priljubljena že od Meijeve dobe (1868-1912). Še danes se množice ljudi vzpenjajo na vrhove gora ali morske obale, od koder je jasno viden sončni vzhod, da molijo za zdravje in družinsko dobro počutje v novem letu. Druga navada, ki se je ohranila do danes, je obisk templja ali cerkve. Tudi tisti ljudje, ki običajno ne hodijo v cerkve ali templje, si v novem letu vzamejo čas za molitev za zdravje in srečno družinsko življenje. Za ženske je to tudi enkratna priložnost, da si oblečejo svetel barvit kimono, vzdušje pa postane še bolj praznično.
Praznične novoletne slovesnosti
Tradicije praznovanja novega leta na Japonskem se nadaljujejo z okrasitvijo mest "znotraj in zunaj." Že nekaj dni po božiču so vhodna vrata v stavbe in trgovine na Japonskem okrašena z borovimi in bambusovimi vejami. Ta običaj se izvaja v poveličevanju šintoloških bogov, saj po legendi duhovi bogov živijo na drevesih. Poleg tega okraski iz bora, ki tudi pozimi ostane zelen, in bambusa, ki raste hitro in neposredno, simbolizirajo moč, ki pomaga premagati številne nadloge. Vhod v navadne hiše je okrašen s pletano vrvjo iz slame Simenava. To simbolizira, da je hiša čista in prosto pozdravlja duhove in bogove.
Tradicionalne jedi
Potem ko novoletni zvonovi zazvonijo in je narejen prvi obisk templja ali cerkve, se mnogi vračajo domov, da bi uživali v tradicionalni družinski hrani. Takšna hrana se imenuje o-odsek. Sprva so bile te jedi namenjene ponudbi šintojskih bogov, vendar je tudi "vesel obrok", ki družinam prinaša dobro počutje. Vsaka od sestavin je še posebej pomembna, jedi pa so pripravljene tako, da lahko ostanejo sveže in ne bodo slabe med vsemi novoletnimi prazniki, ki trajajo približno teden dni.
Mochi
Druga tradicija praznovanja novega leta na Japonskem je priprava riževih mokijev. Kuhan brezgluten riž damo v lesene posode, podobne košaricam. Ena oseba jo napolni z vodo, druga pa zadene z velikim lesenim praskom. Po pireju riž tvori lepljivo belo maso. Moti so kuhali vnaprej, pred novim letom, jedli pa v začetku januarja.
Razglednice
Konec decembra in začetek januarja sta najbolj stresna doba za japonske poštne storitve. Na Japonskem obstaja tradicija pošiljanja novoletnih voščilnic prijateljem in sorodnikom, podobno zahodnemu običaju, da jih darujejo za božič. Njihov prvotni cilj je bil, da vaši daljni prijatelji in sorodniki sporočijo novice o sebi in svoji družini. Z drugimi besedami, ta običaj je obstajal, da ljudem, ki jih redko vidiš, poveš, da si živ in zdrav. Japonci poskušajo poslati razglednice, tako da pridejo 1. januarja. Zaposleni v poštni službi zagotavljajo, da bodo čestitke dostavljene 1. januarja, če bodo poslane med sredino decembra in označene z besedo nengajō. Za pošiljanje vseh sporočil pravočasno poštne storitve najamejo izredne študente.
Beethovnova deveta simfonija
Deveta simfonija Beethovna z zborovsko spremljavo je tradicija novoletne sezone na Japonskem. Tako je bilo decembra 2009 v Deželi vzhajajočega sonca to delo predstavljeno v 55 različicah vodilnih orkestrov.
