Stepa nasip je največji kobilnik, ki je kdajkoli živel v Rusiji. Žuželka spada v poddružino lukenj. Trenutno gre za ogroženo vrsto žuželk in je navedena v Rdeči knjigi.
Opis
Dolžina telesa samice brez jajčeca je 30–40 mm, z njo pa 70–90 mm. Krila velike žuželke so popolnoma odsotna ali pa so predstavljena v obliki zelo kratkih rudimentov in ne prinašajo nobene vidne koristi.
Stepa jastreba ima podolgovato glavo s čelom, ki je močno nagnjeno navzdol. Na sprednji in srednji strani stegen so številni močni trni. Zadnje noge so podolgovate, vendar za razliko od drugih skakalcev pri skokih praktično ne pomagajo sokolom. Kljub temu lahko ta žuželka skoči na dokaj impresivne razdalje. Stepa gnoj, katerega fotografijo lahko vidite v članku, je pobarvan v zeleni ali zelenkasto rumeni barvi z vzdolžno obrobo, ki se nahaja na straneh. Ta barva majhnemu plenilcu omogoča, da se skrije v travi ali drugih gostiščih in lovi hrošče in druge male živali. Poleg tega je to odlična preobleka, ki ščiti kobilico pred svojimi sovražniki.
Habitat
Stepa nasipa je dokaj pogosta v Gruziji, Kazahstanu in Kirgizistanu. Najdemo ga lahko tudi v Moldaviji, Ukrajini in južni Evropi. V Rusiji žuželke naseljujejo območja v neopaznih stepah in živijo na območju Kursk, Voronež, Lipetsk, Samara in drugih območjih. Žuželko lahko najdemo v trnih grmov, pa tudi v grmovju skalnatih stepah. Najožji sorodniki teh kobilic živijo v Južni Afriki in Avstraliji. Do pred kratkim je stepski nasip živel po celotnem območju stepskega pasu, od pokrajin Harkov in Čeljabinska na severu do Krima in na Kavkazu na jugu.
Do danes se je območje prebivanja teh kobil zmanjšalo, zdaj jih je mogoče srečati le na Ciscaucasia.
Prehrana
V prehrani imajo prednost žito-zelnate rastline. Po naravi je ta kobilica plenilec. Večinoma lovijo ponoči. Stepki goniči se prehranjujejo s kobilami konji, pa tudi žuželkami, kot so mantise, bedrags in druge majhne hrošče.
Reja
Razmnožuje se s partenogenetsko metodo. Predvidoma ima stepeni pritlikavec 68 kromosomov, kar je dvakrat več od sedla, ki nosi sedel. Samica začne jajčec odlagati 3-4 tedne po domišljenem lijanju. Kobilar skozi življenje v majhnih količinah odlaga jajca v tla. Tako je skoraj ves čas v fazi razmnoževanja. Znano je, da lahko tudi po smrti samice v njenem telesu najdemo več kot ducat jajc.
Ličinke se izležejo približno 12 milimetrov. Med celotnim razvojem mladi kobilice preidejo v osem starosti in dosežejo polno zrelost po 25 dneh.
Omejevalni dejavniki in zaščita
Skupno število teh nenavadnih kobilic še naprej stalno upada. To je zato, ker se naravni habitat teh žuželk nenehno uničuje. Do danes ta dejavnik ni usoden, saj še vedno obstajajo zaklonišča v obliki grapov in drugih krajev z nizkim reliefom. Takšen življenjski prostor je primeren za hranjenje stepske koče. Ti kraji so najbolj ugodni in izpolnjujejo vse potrebe, pa tudi biološke značilnosti takšnih kobilic.
Trenutno največja nevarnost obstoja stenskih koč predstavlja obsežna uporaba insekticidov. Ker so na večini njiv pridelki nenehno škropljeni s kemikalijami, so velikanski kobilice močno prizadete. Kljub temu je stenska koča, katere fotografija je predstavljena spodaj, zaščitena v rezervatih Žigulevski, Khopersky in Baškir.
Strokovnjaki priporočajo, da ostanejo oranne parcele na poljih znotraj habitata teh žuželk. Prav tako svetujejo, naj se v teh krajih vzdržijo košnje in nehajo posekati grmovja in dreves.
Stepov rog, naveden v Rdeči knjigi
Ta vrsta je bila uvrščena v Rdečo knjigo in je trenutno z zakonom zaščitena kot ogrožena vrsta, enako kot bližnji sorodnik stepa jastreba - sedlastega kobila. Posebnost te žuželke je, da njen hrbet res spominja na sedlo.
Med drugim so veliki konji uvrščeni na Evropski rdeči seznam, pa tudi v Rdečo knjigo Ukrajine.
